ARK Invest Venture Fund 首次領投早期初創企業 Lucra，基金創辦人 Cathie Wood 在接受 TechCrunch 訪問時透露。「我們對此相當興奮」，Wood 表示。Lucra 開發了一個軟件平台，將企業忠誠計劃轉化為互動式電競活動，例如客戶間對戰的錦標賽，甚至可下注贏取現金或公司禮品。該初創企業的客戶包括 Five Iron Golf、Chess Kings 及 Dave & Busters。
Lucra 於週三宣布完成 2000 萬美元的 B 輪融資，由 ARK 基金領投，其他參與者包括 Alumni Ventures、Astralis Capital、Harlo Equity Partners、Simplex Ventures、SeventySix Capital 及 WTI。這是 ARK Invest Venture Fund 首次領投初創項目，主要原因在於該基金並非傳統風險投資基金，而是受 SEC 監管的間隔基金（亦稱封閉式共同基金），任何人都可從 500 美元起投資，但股份
無法隨意在公開交易所交易，只能於特定季度日期有限度出售。基金研究總監 Nick Grous「極難說服」，初創企業需努力說服他推動領投決定。更令人意外的是，ARK 此前對類似業務頗為謹慎，因數年前投資類似公司 Skillz 後蒙受損失。「我們曾持有 Skillz，它在這領域運作，但結果不理想，對我們及其他投資者皆然」，Grous 表示。Skillz 曾是熱門上市公司，後陷入麻煩及訴訟。
Lucra 與 Skillz 的關鍵差異
投資者指出，Lucra 是 B2B 平台，將互動電競作為忠誠計劃銷售予企業，而非直接向消費者授權或運營遊戲。「克服我們對 Skillz 經驗的初始障礙，讓 Nick 說服自己，這是首要篩選」，Wood 解釋。ARK 此前已參與 Lucra 的 A 輪融資，熟悉其商業模式、發展軌跡及創辦人兼 CEO Dylan Robbins。「我們保持持續溝通」，Grous 告訴 TechCrunch，並補充基金仿公眾公司模式，每季與投資組合初創舉行電話會議。
儘管 Lucra 已屬投資組合，Robbins 在增持股份時仍經 Grous 及投資委員會多次嚴格審查。他反思 Skillz 等類似公司的失誤，並提供應對方案。「無論我們質疑多少次，他的信念堅定不移」，Wood 形容。此外，Lucra 財務表現亮眼，業務屬 ARK 熟悉的體育博彩及娛樂遊戲化領域，而非當前最熱門且昂貴的 AI。「我們一直研究體育博彩空間，理解娛樂遊戲化元素」，Grous 說，讓 ARK 能深入理解機會。
ARK Invest Venture Fund 持有 Epic Games、Kalshi、Discord 等股份，亦投資 OpenAI、Anthropic、Replit、Grok 及 Perplexity，深諳 AI 領域。「我們如其他人般全面涉足 AI，因為這是巨大革命」，Wood 解釋，但許多非 AI 公司因此被忽略，這正是 ARK 在其他領域研究帶來的機會。
