美國海軍最新一代無人加油機 MQ-25A「黃貓魚」近日完成首架作戰構型飛機的首次飛行，為未來航母載機編隊加油能力邁出關鍵一步。這架由波音公司製造的無人加油機，從位於伊利諾伊州馬斯凱特的中美機場（MidAmerica Airport）起飛，在南伊利諾伊上空完成約兩小時的試飛任務。MQ-25A「黃貓魚」最初源自美國海軍「艦載無人空中偵察與打擊系統」（UCLASS）項目，定位為補充航母載機空中加油能力的空中平台。
MQ-25A 主要規格
| 規格項目 | 細節 |
|---|---|
| 機長 | 約 15 m |
| 翼展 | 約 23 m |
| 發動機 | 羅羅公司 AE 3007N 渦扇發動機 |
| 推力 | 約 1 萬磅 |
| 作戰半徑 | 約 500 海哩（約 575 英哩 / 926 公里） |
在格魯曼 KA-6D「入侵者」和洛克希德 S-3B「維京」退役後，航母編隊的空中加油任務長期由 F/A-18E/F「超級大黃蜂」承擔，採用所謂「夥伴加油」模式，即戰鬥機掛載副油箱和加油吊艙為其他飛機加油。此法雖維持了航母航空聯隊的作戰半徑，但也意味大量前線主力戰機被抽調至支援任務，同時加速機體壽命消耗。MQ-25A 服役後，計劃透過專用無人加油平台釋放 F/A-18E/F 的作戰潛力，並在不增加飛行員風險的前提下延長艦載機打擊範圍。
根據計劃，美國海軍將組建一支約 76 架規模的 MQ-25A 機隊，並全數部署於美國各型航母上，專責為艦載戰鬥機及其他固定翼平台提供空中加油。此次首飛的是首架按作戰標準生產的機體，其外形與此前用於慢速技術驗證的 T1 技術驗證機相近，但在結構和系統上進行多項針對實戰的改進。MQ-25A 與 T1 保持一致尺寸，便於融入現有起降與收納系統。動力方面搭載羅羅公司 AE 3007N 渦扇發動機，可在高亞音速下執行加油任務，具體巡航速度尚未公布。
與技術驗證機相比，此次亮相的 MQ-25A 是滿足軍用作戰規範的正式構型，具備執行實戰任務的完整能力。機體採用全新結構布局，機腹設置加油吊艙，安裝綜合光電/紅外（EO/IR）轉塔，用於情報、監視與偵察（ISR）任務，同時保留折疊機翼結構以適應航母狹小飛行甲板的停放與升降。為適配彈射起飛與阻攔著艦，該機採用「航母強化」起落架和機體加固設計，並施以艦載環境下長期運作所需的耐腐蝕塗層，以對抗海上高鹽霧環境。
此外，MQ-25A 還整合了衛星通訊與作戰軟件系統，為遠程指揮控制和與艦隊網絡互聯提供基礎。 此次仍處於綠色出廠底漆狀態的首飛中，MQ-25A 由波音公司與美國海軍聯合飛行控制團隊進行遠程操控，一架波音自有的 TA-4J「天鷹」教練機和一架海軍 UC-12M「休倫」飛機負責伴飛監視與追蹤支援。首飛的主要目標包括驗證無人機地面滑行與起降階段的自主操作能力，測試飛行控制系統穩定性，監控羅羅發動機的實時性能表現，以及檢查指控鏈路與導航電子的整合狀態。
負責美國海軍無人航空與打擊武器項目執行辦事處的羅斯少將表示，MQ-25A 的首次飛行是海軍與波音團隊的一個里程碑式成就，也是邁向未來航母航空聯隊的重要一步。他強調，這次飛行驗證了美海軍在構建艦載空中加油能力方面的進展，未來該系統將顯著提升艦隊行動半徑與整體戰鬥力。
