俄羅斯的亞申級潛艇與美國的維吉尼亞級潛艇是當今服役的最先進核動力攻擊潛艇之一。兩者均設計用於追蹤敵方潛艇、打擊水面艦艇、收集情報以及對地面目標發射巡航導彈。然而，兩者反映出截然不同的海軍優先事項。維吉尼亞級潛艇以數量、靈活性及長期現代化為核心，而亞申級潛艇則注重重火力及戰略威懾。簡單來説，維吉尼亞級潛艇是一種更安靜、網絡化的獵手，而亞申級潛艇則是一種重武裝的掠食者，旨在威脅海上及陸上的目標。
兩艘潛艇，兩種海軍學説。維吉尼亞級潛艇是在冷戰後發展的，作為極具能力的海狼級潛艇的更具經濟性的繼任者。美國不再專注於建造少量極為昂貴的潛艇，而是專注於生產更大規模的先進潛艇艦隊，並能隨時間進行升級。維吉尼亞級潛艇用於反潛戰、情報收集、特種作戰支援及精確的地面攻擊。俄羅斯的亞申級潛艇，又名 885 工程，則經歷了更漫長及艱難的誕生過程。其設計根源可追溯至蘇聯時期，但首艘潛艇塞維羅德維茨克直到 2010 年代才正式服役。
升級版的亞申-M 型號更小、更現代，並被認為比原版更安靜。由於俄羅斯的亞申級潛艇數量不及美國的維吉尼亞級潛艇，因此每艘亞申級潛艇都被視為高價值的戰略資產。
維吉尼亞級潛艇在多個戰區的靈活部署
這一差異非常重要。美國海軍可以在多個戰區同時部署維吉尼亞級潛艇，而俄羅斯則更具選擇性地使用亞申級潛艇，通常用作向北大西洋、北極地區、地中海或美國水域投射力量。
潛艇作戰並不主要關乎速度或大小，而是誰能先探測到誰。在這方面，維吉尼亞級潛艇被廣泛認為是世界上最安靜的攻擊潛艇之一。其設計強調聲學隱蔽性、先進的聲納以及與其他美國海軍資產的協同能力。此外，它還受益於數十年來美國在水下監視方面的經驗。相比之下，亞申級潛艇也被認為是相較於舊款俄羅斯潛艇的一次重大躍進。它使用大型球形聲納陣列、側面陣列和拖曳陣列，具備強大的探測能力。
西方官員多次將亞申-M 視為一個嚴峻的追蹤挑戰，特別是因為它能攜帶遠程巡航導彈，同時保持難以定位的特性。不過，大多數公開資料評估認為維吉尼亞級潛艇在安靜性和水下網絡方面具有優勢。
亞申級潛艇的重型導彈載荷特點
亞申級潛艇之所以危險，不在於它一定更安靜，而在於它結合了隱蔽性與龐大的導彈載荷。這就是亞申級潛艇的特點所在。它能攜帶多種卡利布地面攻擊巡航導彈、奧尼克斯反艦導彈以及某些潛艇上的新型齊爾貢高超音速導彈，這使其能夠從遠距離威脅軍艦、海軍基地、指揮中心及基礎設施。維吉尼亞級潛艇同樣攜帶戰斧巡航導彈和重型魚雷。早期的維吉尼亞潛艇擁有 12 個垂直發射管，而 Block V 潛艇則增加了維吉尼亞載荷模塊，顯著提升了導彈容量。
這使得新型維吉尼亞級潛艇成為更強大的地面攻擊平台，同時保留了其傳統的獵殺角色。
那麼，誰才是勝者？維吉尼亞級潛艇在整體上具有優勢。亞申級潛艇極具危險性，尤其是因為它的重型導彈載荷及其從遠距離威脅艦艇、基地和陸地目標的能力。單艘亞申-M 潛艇就能迫使北約海軍投入大量精力追蹤，這顯示出其威脅的嚴重性。然而，維吉尼亞級潛艇則是一種更為全面的攻擊潛艇。它被廣泛認為更安靜，受益於更強大的水下傳感器網絡，並與更廣泛的美國海軍深度整合。此外，維吉尼亞級潛艇的建造數量較多，並不斷升級，尤其是新型 Block V 潛艇增加了更多的導彈容量。
這使得維吉尼亞級潛艇在一對一的對抗中以及在真實世界的海軍行動中都佔有優勢。潛艇戰爭依賴於隱蔽性、探測、船員訓練、後勤及艦隊支援，而不僅僅是攜帶導彈的數量。亞申級潛艇可能是武裝最重的潛艇，但維吉尼亞級潛艇則是一個更完整的武器系統。如果必須選擇一方，美國的維吉尼亞級潛艇無疑是勝出者。
