知名風險投資機構 Andreessen Horowitz(a16z)近日宣佈成立全新的「機械時代」(Machine Age)基金，募資規模達到 11 億美元(約 HK$85.8 億)。該機構表示，新基金的核心目標是「加速人工智能的物理化建設」，將投資重心從其過往擅長的軟件能力擴張，轉向支撐 AI 運轉的實體基礎設施。
與 a16z 一貫偏好軟件規模化潛力的風格不同，這支基金明確將硬件列為主攻方向。a16z 在其官方網站發表的聲明中指出，新基金將聚焦於為人工智能提供動力的底層基礎設施，覆蓋範圍相當廣泛，既包括電腦晶片與儲存器，亦涵蓋數據中心與機械人等實體形態。
投資聚焦底層硬件 建構 AI 運作基礎
在闡述投資邏輯時，a16z 列舉了當下 AI 基礎設施建設中亟待突破的多個環節。該機構指出，行業需要更快、更高效的運算系統；需要在整個儲存層級上實現更便宜、更高頻寬的記憶體；需要節點與系統之間更快、更具擴展性的互聯架構；需要能耗更低的邊緣裝置，讓人工智能能夠探索並與真實世界互動；同時，亦需要冷卻、材料、電力與房地產方面的配套建設，以支撐上述硬件的持續運轉。這一表述清晰地勾勒出該基金關注的產業圖譜，新基金並非投資 AI 應用本身，而是聚焦讓 AI 能夠落地、擴張所需的硬件基礎。
a16z 在聲明中將人工智能描述為「人類有史以來為解決難題、創造豐裕而開發的最強工具」，並認為推動其進步是極為重要的方向。這一判斷亦解釋了該機構為何願意在硬件這一回報週期較長、資本密集度更高的領域下注。a16z 一般合夥人 David George 此前亦曾表示，從硬件角度切入 AI 領域具備巨大的投資價值，這與新基金的整體策略方向一致。
算力供需矛盾加劇 投資重心由算法轉向基建
從行業背景分析，隨着大模型參數量與訓練規模持續膨脹，算力的供需矛盾日益突出，晶片、儲存、散熱、電力等物理環節的瓶頸效應愈發明顯。過去數年，資本更多湧向模型與應用層，而支撐這一切的實體基建反而成為相對稀缺的投資標的。a16z 此時以 11 億美元規模切入「機械時代」主題，某種程度上反映了投資界對 AI 競爭重心由算法轉向基礎設施的判斷。
值得一提的是，機械人項目同樣被納入該基金的投資範疇，這意味着 a16z 對「物理化建設」的理解並不侷限於數據中心與晶片，而是延伸至能夠直接作用於物理世界的智能終端。將 AI 能力嵌入機械人等實體載體，與「讓 AI 探索並與世界互動」的表述形成呼應，顯示出該基金試圖覆蓋由算力供給到物理執行的完整產業鏈。
