美國五角大廈宣布，將加速開發美國最新的核武空射巡航導彈——長程遠距攻擊（Long-Range Stand-Off, LRSO）。這款導彈旨在取代老化的 AGM-86，新型導彈可由轟炸機從更安全的距離發射，確保空中核打擊的安全性與生存能力。作為美國「核三位一體」的重要組成部分，LRSO 將現代化並強化空中部分。這一點至關重要，因為轟炸機在三位一體中是最靈活的部分，它們較為顯眼且可被召回。
據報導，此舉受中國和俄羅斯等國日益先進防空系統的發展所啟發，例如 S-400 和 HQ-9 等系統。這些系統能在長距離偵測飛機，並擊落來襲導彈，還能以層級網絡（雷達、導彈、戰機）協同運作，從而使轟炸機或舊式導彈系統更難生存並命中目標。
現代核威懾的關鍵：遠距攻擊
關鍵在於「遠距攻擊」（stand off），正如系統名稱所暗示。這是軍事術語，指從足夠遠處發射武器以避免被擊落。因此，轟炸機可保持數百甚至數千公里外安全發射導彈，讓導彈承擔風險部分（即進入敵方空域）。為實現此目的，新款 LRSO 採用隱形形狀與材料設計，使其雷達截面積遠小於 AGM-86 等舊導彈。導彈亦具備更智能導航，利用多種來源而非僅依賴全球定位系統（GPS），使其對電子戰（如干擾與欺騙）極具韌性。
LRSO 還能低空「隱秘」飛行，自主追隨地形如丘陵與山谷，從而盡可能「避開雷達」直至最終逼近。在作戰中，這些導彈將由美國轟炸機如 B-52「Stratofortress」及 B-21「Raider」攜帶並發射。前者可搭載大量 LRSO，透過大規模發射壓制敵方防空。 另一方面，B-21 是美國最新隱形轟炸機，一旦投入使用，將在導彈部署中增添隱形能力。在打擊行動中，多架轟炸機可從不同方向長距離發射導彈。
透過多枚導彈（部分為假目標）發射，敵方防空將被壓倒，有些甚至逃避偵測。重要的是，LRSO 等核武裝武器比三位一體另一部分——洲際彈道導彈（ICBMs）——更可控且速度較慢。關鍵的是，LRSO 不同於 ICBMs，可在飛行中途重新導向或中止，這是後者無法做到的。這使其不僅用於毀滅，更適用於威懾與升級控制。
