芬蘭正準備清除其預期成為世界首個永久深層地質儲存庫的最後一個監管障礙，這個項目將可能影響各國在未來幾代人如何處理核廢料。芬蘭輻射和核安全局（STUK）計劃在六月底前發佈對 Onkalo 儲存庫的最終評估，這一決定將為運營許可證鋪平道路，使這個期待已久的設施更接近接受放射性廢物。該儲存庫位於芬蘭西南部的 Eurajoki，靠近 Olkiluoto 核電廠，已經在 19 億年的基岩中開鑿了 430 米（約 1,400 英尺）。
如果獲得批准，這將成為首個設計用於永久處置使用過的核燃料的運營性深層地質儲存庫。此項目吸引了全球的關注，因為大多數擁有核能計劃的國家仍在臨時設施中儲存使用過的燃料，同時在討論長期處置解決方案。
芬蘭的 Onkalo 儲存庫將成為全球首個永久核廢料處置設施
核電運營商 Teollisuuden Voima（TVO）首席執行官 Philippe Bordarier 向法新社表示：「我們希望能夠在今年年底或更有可能在明年年初開始運營。」該儲存庫被設計為可持續 100,000 年，名為 Onkalo，芬蘭語意為「洞穴」，由核廢料管理公司 Posiva 開發。建設始於 2004 年，總成本目前估計約為 10 億歐元（約 HK$9,780,000,000）。
該儲存庫的設計能夠最終儲存多達 6,500 噸由芬蘭五個運行中的反應堆產生的使用過的核燃料。廢料將首先被密封在耐腐蝕的銅罐中，然後再放入直接鑽入基岩的處置孔中。每個罐子將被膨潤土包圍，這是另一種防止水滲透和放射性物質釋放的保護屏障。一旦處置隧道填滿，它們將用加強混凝土結構密封。
STUK 評估將為 Onkalo 儲存庫的運營鋪平道路
根據 Posiva 的説法，該設施旨在安全地隔離放射性物質至少 100,000 年。這一概念基於 KBS-3 多重屏障處置方法，最早在瑞典開發，被廣泛認為是長期核廢料儲存最先進的方法之一。六月的決定至關重要，儘管該儲存庫已經開發了數十年，但即將到來的 STUK 評估將代表一個關鍵的監管里程碑，可能最終將這個項目從測試階段推向運營階段。根據芬蘭核監管機構的説法，審查過程涉及對長期安全、工程屏障、運營程序以及旨在防止放射性物質擴散的膨潤土系統性能的廣泛評估。
STUK 的聲明預計將在六月底前發佈，經過幾次延長審查過程後，Posiva 已經完成了主要的啟動活動，包括其燃料包裝工廠的示範以及使用非放射性假燃料組件進行的廣泛運營測試。該公司形容自己正處於通往工業規模處置操作的「倒計時」中。 Onkalo 的重要性超越了芬蘭。包括瑞典、法國、加拿大、美國等國家在內，已經花費數十年探索深層地質儲存庫作為管理高放射性使用過核燃料的首選解決方案。
然而，目前尚無國家開設商業性永久處置設施。支持者認為，深層地質儲存提供了已知的最安全的長期解決方案，因為它結合了工程屏障和穩定的地質結構，這些結構可以保持不變數十萬年。批評者，包括環保組織，則認為無法保證任何儲存庫在如此悠久的時間尺度上是安全的，並且對未來的地質變化和容器腐蝕仍然存在不確定性。目前，芬蘭似乎準備成為第一個從理論走向現實的國家。如果 STUK 在本月發佈正面評估，後續發放運營許可證，Onkalo 可能最早在 2026 年末或 2027 年初開始接收使用過的核燃料，這將標誌著全球解決核能最持久挑戰之一的歷史性里程碑。
