Neptune Aviation Services 已經接收了其首架 Airbus A319 飛機。此項新飛機的交付標誌著該公司開始進行艦隊現代化的努力，該公司專注於空中滅火服務。這一新發展將使 Neptune 首次將這款窄體飛機作為野外滅火的空中滅火機。它將加入公司現有的 BAe 146 空中滅火機艦隊。Neptune Aviation 的新空中滅火機 Airbus A319 已交付至位於阿拉巴馬州多薩的 Commercial Jet 40 萬平方英尺的維修設施，將在此進行改裝為空中滅火機。
改裝工作預計將持續約 18 個月，該飛機計劃於 2028 年野火季節投入使用。Neptune 目前擁有九架 BAe 146 空中滅火機，這些飛機在過去十年中支持全球的滅火工作。
收購 Airbus A319 是全球增強空中滅火能力的一部分，因應由氣候變化引起的極端野火增加。Neptune Aviation 的運營副總裁 Nic Lynn 在新聞聲明中解釋道：「收購我們的首架 A319 對我們組織和野外滅火行業來説是一個關鍵時刻。空中滅火機艦隊的升級正在全力推進。我們擁有一架實體飛機，可以進行空中滅火的改裝。」在經過兩年多的評估後，Neptune 選擇了 A319，重點考慮了滅火劑容量、燃油效率、可用性及長期可維護性。
預計改裝後，滅火劑容量將提升至至少 4,500 加侖，而 BAe 146 的最大容量為 3,000 加侖。A319 還提供更大的燃油容量，減少加油頻率，延長滅火時間，並具備更高的巡航速度以提高反應時間。
Neptune Aviation 擴大其空中滅火艦隊
Neptune 最近完成了其關鍵設計審查，確定了主要決策並進入製造圖紙階段。預計測試飛行將在接下來幾周內進行。由法國工程公司 Aerotec & Concept 設計的 Airbus A319 改裝將由 Commercial Jet 實施。Neptune Aviation 總裁 Jennifer Draughon 表示：「我們首架 A319 的到來總結了 Neptune 多年來的計劃及與重要合作夥伴的合作，以確保我們在空中滅火領域保持領先地位。
隨著野火威脅的規模和複雜性日益增加，我們正在投資於下一代空中滅火機，以持續提供我們機構合作夥伴和我們所保護社區的期待能力。」
A319 是 Airbus A320 系列的成員，具備先進的飛行控制系統。該系統通過計算機處理飛行員的輸入，並將電信號傳輸至飛行控制裝置，提高安全性、可靠性和靈活性，同時通過去除機械連接來減輕飛機重量。Neptune Aviation 總部位於蒙大拿州的米蘇拉，作為美國森林服務局的主要空中滅火服務提供者已有超過 30 年的歷史。該公司擁有超過 240 名員工，除了空中滅火機項目外，還提供一系列航空維護、培訓和運營服務。
此次發展使 Neptune 能夠應對不斷增加的野火挑戰，增強其能力和性能。該公司計劃在未來幾年內擴大其 A319 艦隊，作為其長期戰略的一部分。
