一個陪審團裁定 Meta Platforms 在一宗重大兒童安全案件中負有責任，判決該公司未能充分保護其平台上的年輕用戶，並誤導公眾有關相關風險。這項裁決在新墨西哥州作出，要求 Meta 賠償 3.75 億美元（約 HK$ 29.25 億）的損害賠償。此案源於新墨西哥州檢察總長辦公室提起的訴訟，指控 Meta 創造了使兒童掠奪者能在 Facebook 和 Instagram 等平台上活動的條件。陪審團得出結論認為，該公司參與了不公平和欺騙性的交易行為，並在州法律下的某些行為被視為不道德。
這次審判中包括了一項由官員進行的秘密調查的證據，官員們創建了假帳號，假裝成為未成年人。這些帳號據報收到了性暗示內容和請求，並導致某些案件的逮捕。檢方辯稱，Meta 未能實施足夠的安全措施以防止此類互動。Meta 對這些指控予以否認，並表示計劃上訴該裁決。據 CNN 報導，一名公司發言人表示：「我們對裁決表示尊重的不同意，將會上訴。」這一判決進一步加大了社交媒體公司在其平台設計及如何有效保護脆弱用戶方面的法律壓力。
在審判期間，檢方辯稱 Meta 的系統，尤其是其推薦算法，可能無意中將掠奪者與未成年人聯繫起來。前員工的證詞表明，內部對安全的擔憂未得到充分解決。新墨西哥州檢察總長 Raúl Torrez 在對 CNBC 的聲明中指出：「陪審團的裁決是每一位因 Meta 優先考慮利潤而付出代價的兒童和家庭的歷史性勝利。」然而，Meta 仍然堅持其在安全措施上的大量投資。發言人告訴 CNN：「我們努力保障人們在我們的平台上安全，並清楚指出識別和移除不良行為者或有害內容的挑戰。」
此案還引發了對加密消息功能的擔憂，檢方認為這可能使執法部門更難檢測有害活動。Meta 已表示可能會撤回 Instagram 上的某些加密功能。新墨西哥州的案件是針對主要科技平台的一波更廣泛訴訟的一部分。美國各地類似的訴訟正在檢查社交媒體公司是否故意設計了上癮或有害的功能，特別是針對年輕用戶。
法律專家表示，這些案件可能會重新塑造平台的監管方式，尤其是如果法院開始追究公司不僅僅對內容的責任，還對影響用戶行為的設計決策負責。新墨西哥州案件的第二階段預計將確定 Meta 是否必須對其平台進行更改，並資助針對所謂危害的項目。根據結果，可能還會施加額外的處罰。該判決也可能影響圍繞第 230 條的持續辯論，該法律歷來保護科技公司不必對用戶生成的內容負責。檢方在此案中辯稱，平台的設計選擇而非僅僅內容應受到法律審查。此案突顯出對科技公司要求負責其系統在現實世界後果的趨勢，尤其是當這些系統涉及脆弱人群時。
