一項新的研究重新寫下了斯堪地那維亞的歷史，證明該地區最大的史前土堆並非高地位的埋葬場所，而是為了防止山崩而建造的結構。這項研究發表在《歐洲考古學期刊》中，挑戰了長期以來的信念，即斯堪地那維亞最重要的史前土堆 Raknehaugen 是為鐵器時代的精英成員建造的最終安息地。雖然這類鐵器時代的建築通常與地位和權威有關，但研究作者 Lars Gustavsen 表示，挖掘工作一再未能找到任何埋葬的證據。1940 年的挖掘中發現的骨頭經過測定，日期介於公元前 1391 年至公元前 1130 年，顯示出其存在時間早於土堆的建設，並且似乎是獨立於墳墓而被放置的。
通過 LiDAR 分析，Gustavsen 重新檢視了這座斯堪地那維亞最大的土堆，傳統觀點認為這應該與一位財富與權力俱佳的個體相對應。然而，他推測這可能是為了減輕一場災難性的火山噴發的影響，並恢復宇宙與社會的秩序。考慮到其靠近公元 536 年 Dust Veil 氣候危機後發生的一次古老災難性山崩，該研究表明 Raknehaugen 在恢復宇宙和社會穩定中扮演了角色。研究指出：“將這座土堆重新框架為神聖景觀中的一個主動因素，為解釋鐵器時代的紀念碑提供了新的視角，強調了景觀、物質性和集體儀式實踐。”
自 1869 年以來，無數次挖掘試圖揭示這座高達 42.65 英尺、寬 252.62 英尺的巨大土堆的原始目的。1939 年和 1940 年的分析發現了基部的草皮層、交替的粘土和沙子的沉積層，以及含有火化骨頭碎片的小燒層。該結構包括一個由薄的去皮松樹枝、苔蘚和沙粘土組成的金字塔，隨後是額外的沙子和粘土層，然後使用 25,000 根原木建造了第二個木結構，並被描述為“異常醜陋”。這種建設暗示其用途並非埋葬。對土堆中松樹的測定顯示，其建設大約在公元 551 年，且大多數樹木在 Dust Veil 事件後約 15 年被放置，這是一場引發顯著氣候變化的火山爆發。這引發了問題：這座土堆是否是對災難性事件的儀式反應？Gustavsen 博士在他的研究中探討了這一問題。
先前的研究主要集中在土堆的內部，而最近的研究則擴展了範圍，包括周圍的景觀。Gustavsen 博士在 Phys 上表示：“我幾乎是偶然發現了這個山崩的傷痕。”LiDAR 掃描顯示了一次長達 12,467 英尺的古老山崩，為這座土堆的建設提供了作為儀式結構而非高地位埋葬場所的新見解。
考慮到第六世紀的氣候災難，Raknehaugen 可能是對該事件及隨後挑戰（如糧食短缺和疫情）的社會反應。研究指出：“這樣事件的全面影響難以理解，但它很可能造成了創傷，因為整個景觀轉變為一種暴力的液體，摧毀了房屋和田地，奪去了生命和牲畜。”在這種情況下，“社區通常會聚集起來，試圖理解他們的處境並採取行動以防止災難。”除了恢復物理景觀外，這座鐵器時代的土堆還可能象徵著神聖和社會秩序的重建。Gustavsen 提出了這座傳奇土堆的新解釋：它不是一個殯葬結構，而是對一場災難性山崩的回應。
