一組研究人員開發了一種基於織物的解決方案，能幫助建築物保持熱量，從而有潛力降低能源使用和供暖費用。這種方法利用一種光熱染料，應用於簡單材料上，讓外部面板吸收陽光，保持室內溫暖。這一系統由麻省大學阿默斯特分校的研究人員創建，類似於建築物的熱層。根據模型結果，當這些面板安裝在外牆上時，室內溫度可在一天內提高最多 8.64°F。供暖建築仍然是能源消耗和排放的主要貢獻者。僅在美國，住宅和商業建築就占據了總能源使用的很大一部分，而數百萬家庭在供暖方面面臨困難。
研究人員沒有依賴昂貴的翻新方法，如新絕緣材料或窗戶，而是專注於一種低成本的附加解決方案，即使是租戶也能使用。這一想法受到衣物的啟發。當感到寒冷時，人們會穿上毛衣，卡羅琳娜·阿拉貢（Carolina Aragón）表示。因此，我們開始思考：如果建築物需要保暖，它們該怎麼辦？團隊最初探索了一種類似毛毯的覆蓋物，但最終設計出可以附加在外牆上的可拆卸面板。這些面板塗有光熱染料，能夠捕捉並轉換陽光為熱量。
團隊測試了耐用的雨傘布，保持成本低廉的同時也能維持良好的性能。模型結果顯示，這種方法在住宅建築中的供暖能耗可減少最多 15%，而在較大的公寓大樓中則可達到 23%。傳統的翻新方法通常帶來的收益要小得多。這項技術也有望解決更廣泛的社會挑戰。許多租戶無法對他們的住房進行永久性升級，而翻新有時會導致租金上漲。阿拉貢表示，太多人不得不在取暖和飲食之間做出選擇。
由於核心技術是染料，這些面板可以根據不同設計和文化偏好進行定制。這使得解決方案能夠融入各種建築風格，而不單單顯得實用。研究人員還強調，這些面板輕便且可拆卸，適合臨時使用或季節性安裝。這種靈活性可能使它們在供暖需求在一年中波動的寒冷地區特別有用。團隊表示，在商業化之前，還需要進一步的測試。儘管初步結果令人鼓舞，但進行全規模安裝的現實世界試驗將有助於驗證不同條件下的性能，包括耐用性、抗天氣性和長期節能效果。安德魯（Andrew）指出，這可能會對社會產生巨大益處。
