美國航母「Gerald R. Ford」號於 4 月 15 日完成連續 295 天海上部署，創下自越戰時期以來美國航母的最長紀錄。這項里程碑發生在全球安全局勢緊張的時期，超越 2020 年「Abraham Lincoln」號的 294 天紀錄，反映現代海軍部隊正面臨日益增加的作戰需求。美國海軍研究所彙編的數據證實，這是越戰後美國航母的最長部署。
跨越多區域的全球任務
「Gerald R. Ford」航母打擊群於 2025 年 6 月 24 日從維珍尼亞州諾福克海軍基地出航，此後在北海、地中海、加勒比海及紅海等多地執行任務。這艘載有近 4,500 名人員的航母，在任務初期與北約盟國包括挪威、德國及法國進行聯合演習。雖然創下現代紀錄，但仍短於冷戰時期「Midway」號於 1972 至 1973 年間的 332 天海上部署。
部署迅速超出常規運作。2025 年 10 月，航母轉向加勒比海，參與美國海軍大規模集結，並牽涉針對委內瑞拉領袖 Nicolás Maduro 的軍事行動。不久後，中東局勢升溫，航母先從地中海支援伊朗衝突初期行動，隨後於 3 月初穿越蘇伊士運河進入紅海，與「Abraham Lincoln」號領導的另一打擊群合作。同時，「George H. W. Bush」號最近部署至非洲海岸，顯示美國在戰略水域維持持續海軍存在。
儘管任務廣泛，部署並非一帆風順。在紅海作業期間，一處洗衣間發生火災，迫使航母暫時返回地中海維修。此事件擾亂艦上生活，約 600 名水兵一度無處住宿，加劇已延長部署的壓力。航母其後在克羅地亞斯普利特停靠補給、補油及進一步保養。這起事故引發對長時間部署下人員及設備磨損的關注，尤其這艘航母先前已進行重大修復。 延長任務引發美國官員辯論。民主黨參議員 Tim Kaine 表示，這項破紀錄部署對船員心理健康及福祉造成「嚴重負擔」。
「他們應回家與親人團聚，而不是被總統當作宮廷衛隊般派往世界各地」，他在聲明中指出。海軍高層 Daryl Caudle 則表示，部署可能持續約 11 個月，預計 5 月底返航。「Ford 號將創下破紀錄部署」，他在戰略與國際研究中心討論時說。同時，他關注過度依賴大型航母，建議新型小型艦艇承擔更多高風險區域任務。
