天文學家最近發現了首個清晰的跡象，顯示出位於我們太陽系外的一顆岩石行星擁有大氣層，這標誌著理解極端世界的重要一步。利用 NASA 的 James Webb 太空望遠鏡，由卡內基機構領導的團隊研究了 TOI-561 b，這是一顆古老且炙熱的超地球，繞其恆星運行的時間僅為 10.56 小時。這顆行星意外的大氣特徵挑戰了長期以來對小型、超熱世界演化的假設。

TOI-561 b 的質量約為地球的兩倍，但與地球截然不同。這顆行星與其恆星的距離極近，只有水星與太陽距離的 1/40。這個世界的一年只持續 10.56 小時，且有一側永遠處於白晝之中。天文學家原本預期如此小且炎熱的行星在形成後不久便會失去其大氣層。研究的第二作者 Nicole Wallack 指出這一預期。根據我們對其他系統的了解，天文學家會預測像這樣的行星太小且太熱，難以在形成後長期保持自己的大氣層，她表示。她補充說，這些觀察顛覆了對超短周期行星的傳統智慧。

儘管 TOI-561 b 的恆星遠比我們的太陽古老，該行星的大氣層似乎仍然完整。這一現象還可能解釋了 TOI-561 b 的低密度。雖然它的密度低於類地行星，但並不算是超膨脹。主要作者 Johanna Teske 解釋了這一區別。它不是我們所稱的超膨脹……但它的密度低於如果擁有類地組成時的預期，她說。

Teske 和團隊考慮了該行星的密度是否可能源自小型鐵核和較輕的地幔岩石。這一想法與恆星的特性一致。TOI-561 b 在超短周期行星中具有獨特之處，因為它繞著一顆非常古老且缺乏鐵的恆星運行，Teske 說。她指出，該行星的形成可能來自與我們太陽系行星不同的化學環境。這使其成為了解早期宇宙行星形成的一扇窗口。

但僅僅內部結構無法解釋觀察結果。團隊懷疑厚大氣層使得這顆行星看起來更大且密度較低。JWST 的 NIRSpec 儀器幫助測量了行星在次級蝕期間的白晝側溫度。裸露的岩石將達到近 4,900 華氏度，但實際上白晝側的溫度接近 3,200 華氏度。這一重大降幅指向了熱量的有效重分配。研究人員探討了幾種情境，熔岩海洋可能會移動一些熱量，薄岩石蒸汽層也可能有所幫助，但這些都無法符合數據。團隊得出的結論是，只有顯著的大氣層才能解釋這一降溫現象。

共同作者 Anjali Piette 詳細描述了這些影響。強風會通過將熱量傳輸到夜側來冷卻白晝側，她說。她還提到，像水蒸氣這樣的氣體會在光線逃逸之前吸收光線。她還表示，明亮的硅酸鹽雲可能會反射恆星光。科學家們仍然不知道這顆行星如何在強烈的輻射下保持如此大氣層。某些氣體必須逃逸，但平衡可能使得大氣層保持穩定。共同作者 Tim Lichtenberg 描述了這種平衡。他說，當氣體從行星中逸出以供應大氣層時，熔岩海洋也在將它們吸回內部。他補充說，這顆行星實際上就像一個濕熔岩球。

這些結果是 JWST 一般觀察者計劃 3860 的首次成果。團隊觀測該系統持續了 37 小時。更多分析正在進行中，以繪製溫度圖並完善大氣組成。該研究已發佈於《天體物理學期刊快報》。

Disney 最近加大了對人工智能訓練數據的爭鬥。該公司於週三向 Google 發出停止侵權函，指控這家科技巨頭在大規模複製其版權材料，以建立和部署人工智能系統。根據 Variety 的報導，這封信是在 Disney 與 OpenAI 合作進行特定內容計劃後發出的。Jenner Block 的律師指控 Google 未經許可複製了大量 Disney 的作品，並利用這些材料來訓練和運行其人工智能模型，這些模型能夠創造和分發 Disney 角色的圖像。

該函件指出，Google 在大規模侵害 Disney 的版權，未經授權複製了大量 Disney 的版權作品，以訓練和開發生成式人工智能 (AI) 模型和服務。函件中進一步指控 Google 利用產出的內容「商業性地利用和分發其受保護作品的副本」。Disney 辯稱，Google 的系統類似於數字複製引擎。函件中寫道，Google 像是一個虛擬自動販賣機，能夠複製、渲染和分發 Disney 的珍貴資料庫的副本。

律師們還表示，一些生成的圖像出現了 Gemini 標誌，這虛假地暗示 Google 對 Disney 知識產權的利用是獲得授權和認可的。該公司提供了來自《冰雪奇緣》、《獅子王》、《海洋奇緣》、《玩具總動員》、《腦筋急轉彎》和《料理鼠王》等電影的示例，還包括《漫威》、《星際大戰》、《辛普森一家》和《皮克斯》等系列作品。Disney 表示，許多這些圖像來自用戶在 Google 消費者人工智能應用中輸入的提示。

隨著 Disney 向 Meta 和 Character.AI 發送的早期停止侵權函，這一舉動進一步加大了壓力。該工作室還與 NBCUniversal 和 Warner Bros. Discovery 聯手對 Midjourney 和 Minimax 提起了類似的訴訟。Disney 的領導人表示，他們與 Google 交涉了數月，並指出 Google 沒有採取行動，導致侵權行為的規模不斷擴大。首席執行官 Bob Iger 在接受 CNBC 訪問時強調了這一立場，他表示，Disney 一直在積極保護其知識產權，並提到與 Google 討論過此問題，但由於沒有取得任何進展，最終選擇發送停止侵權函。

Google 對此作出了回應，強調其與 Disney 的歷史關係。一位發言人表示：「我們與 Disney 擁有長期且互利的關係，並將繼續與他們進行交流。」該公司為其訓練方法辯護，稱其使用來自公開網絡的公共數據，並提到了一些工具，讓版權擁有者可以獲得更多控制權。

Disney 的函件要求立即進行變更。該公司要求 Google 停止生成和分發任何包含 Disney 角色的人工智能產出，這些產出涉及 Gemini 產品和平台，包括 YouTube、YouTube Shorts 和 Google 的移動應用程序。Disney 還堅持要求 Google 安裝有效的技術措施，以防止未來的侵權行為。函件警告說，該公司不會容忍所謂的人工智能服務對其版權角色和作品的未經授權的商業利用。Disney 進一步指控 Google 鼓勵病毒式的人工智能趨勢，並引用了首席執行官 Sundar Pichai 促進小雕像圖像創建的帖子。根據 Disney 的說法，Google 甚至提供了一個 Gemini 提示，讓用戶可以改編以生成 Disney 角色的小雕像。這一衝突使得整個行業在如何使用和來源於版權內容的人工智能模型的爭論進一步升級。

中國最近啟用了全球最大的分佈式人工智能超級計算機，而這個系統的範圍超過 1,243 英里。根據《科學與技術日報》的報導，中國啟動了一個龐大的全國光纖網絡，將分散在各地的數據中心緊密連接，使其能夠幾乎作為一台巨型計算機運作。該系統形成了一個 1,243 英里寬的計算能力池，根據項目負責人、中國工程院院士劉雲杰的說法，這個系統的效率可達到單一數據中心的 98%。

中國的頂尖計算設施分布在全國各地，透過這個新的光纖骨幹，它們現在能夠作為一個統一的機器，旨在加速人工智能模型的訓練和其他計算密集型研究。劉雲杰表示，這條專用的高速數據通道在對於極高實時需求的場景（如大型人工智能模型訓練、遠程醫療和工業互聯網）上具有革命性意義。

這個骨幹網絡是中國首個大型國家信息與通信基礎設施項目——未來網絡測試設施（FNTF）的一部分。經過十多年的發展，該設施於 12 月 3 日正式投入運行。研究人員表示，該設施顯著降低了人工智能模型的訓練時間和成本。劉雲杰指出，訓練一個擁有數百億參數的大型模型通常需要超過 500,000 次迭代。在我們的確定性網絡上，每次迭代僅需約 16 秒，而在沒有這種能力的情況下，每次迭代將需花費超過 20 秒的時間。

FNTF 的建設始於 2013 年，作為中國長期國家科學基礎設施規劃的一部分。該設施目前跨越了 40 個城市，擁有超過 34,175 英里的光纖傳輸線，足以繞地球一圈半。該設施全天候運行，支持 128 個異構網絡和 4,096 個服務試驗並行，成為歷史上最廣泛的測試平台之一。

該項目團隊已經制定了 206 項國際和國內標準，獲得 221 項發明專利，並建立了他們所稱的世界第一個分布式大規模網絡操作系統。劉雲杰表示，該網絡最終將向工業製造、能源、電力和低空經濟等行業開放。其能力在上週的啟動儀式上得到展示，當時來自全球最大單口徑射電望遠鏡 FAST 的 72TB 數據集在僅 1.6 小時內傳輸了 621 英里，而如果通過普通互聯網，傳輸將需要約 699 天。

這次超高速傳輸是由一個確定性網絡通道實現的，該通道保證了專用帶寬、超低延遲和接近零的數據包損失。當研究人員超載了一個 42 Gbps 的標準通道時，速度下降到 1 Gbps 以下，而 50 Gbps 的確定性鏈路則保持在滿負荷狀態。確定性網絡就像一個精確的列車時刻表，每個數據包都能準時到達，國家媒體報導。

參與評估該項目的中國工程院院士吳希權表示，FNTF 背後的技術已經支持了 5G Advanced 和 6G 的發展。他指出，未來，研究機構和企業將能夠在這個平台上測試各種新技術。

歐洲海洋能源中心（EMEC）成功完成了一項全球首個示範，將潮汐能、長期電池儲存和氫氣生產整合進一個協調的能源系統。這次試驗首次將Orbital Marine Power的O2潮汐發電機、Invinity Energy Systems的釩流電池（又稱釩氧化還原電池）以及ITM Power的670千瓦（kW）電解槽結合在一起。測試在蘇格蘭奧克尼群島的Eday島上進行，這裡是全球清潔能源創新的主要樞紐之一。高地和島嶼企業（HIE）及蘇格蘭政府對於在EMEC部署創新技術表示支持，這些技術在此次開創性的示範中得以結合，高地和島嶼企業的海洋能源負責人Graeme Harrison表示。

雖然每項技術在此之前都曾獨立測試，但這是首次將它們作為一個統一系統運行，能夠平衡波動的潮汐發電、儲存多餘的能源並按需生產綠色氫氣。EMEC的運營和維護經理Leonore Van Velzen透露，這次示範標誌著多年的努力，旨在無縫集成潮汐能源、電池儲存和氫氣生產。整合三種創新技術是一個複雜的挑戰，但達成這一里程碑提供了寶貴的見解，Van Velzen進一步指出。

研究人員測試了幾種能源流動場景。O2所產生的電力在高發電時段為電池系統充電，並直接供電給電解槽。任何剩餘的能源則會輸出到電網。同時，在潮汐發電較低的時候，電池系統會向電解槽供電以保持其運行。這種方法有助於平滑潮汐能的自然周期，並確保電解槽能穩定供電以生產氫氣。此外，電池電力還被用來支持EMEC的岸上Caldale站的運作。

根據EMEC的說法，這是首次將潮汐能、釩流電池儲存和氫氣生產技術整合到一個單一的能源系統中。團隊表示，這種方法可以幫助緩解未來電網的約束，並開闢新的銷售機會，潛在地為更具韌性和響應能力的可再生能源系統鋪平道路。Van Velzen詳細說明，運行所有計劃場景、迅速響應電解槽故障以及確定更大自動化的機會，為優化未來系統提供了一條清晰的路線圖。

除了計劃中的操作場景，研究人員還測試了額外的安全措施，包括對電解槽故障的快速響應，成功防止了整個站點的關閉。這些措施也證明有效。雖然試驗確認了這一3合1的設置運行良好，但也突顯出需要進一步改進的地方，包括電池管理和電解槽控制。它強調了提高自動化以改善整體可靠性的重要性。

借助我們在氫氣方面的實踐經驗，現在正在探索其他銷售途徑，例如利用可再生氫氣作為原料生產合成燃料，這是一種實際解決方案，有助於去碳化難以電氣化的行業，如航空和海運。這次示範是由北西歐Interreg資助的ITEG項目的一部分，還得到了蘇格蘭政府通過高地和島嶼企業的支持，以及EU資助的FORWARD2030項目。

美國初創公司 Overview Energy 於昨日（12月10日）正式亮相，該公司旨在利用衛星從地球軌道收集陽光，並通過紅外激光將這些能量發射到地面上的太陽能農場，實現全天候能源供應。該初創公司正在開發大型太陽能陣列，預計將部署在約 22,000 英里（約 35,400 公里）的同步軌道上，這些陣列將能夠不間斷地捕獲陽光。

在一份新聞稿中，Overview Energy 指出其已經成功進行了一次空中技術演示，將能量從一架移動的飛機傳輸到地面接收器。該公司至今已籌集 2,000 萬美元的資金，投資者包括 Aurelia Institute、Earthrise Ventures 和 Engine Ventures。根據公司的新聞稿，這筆資金的大部分用於實現其至今的兩個主要里程碑：在實驗室中驗證其激光和光學系統的功率達到數千瓦，以及進行空中技術演示。

在成功的演示中，一架輕型飛機通過激光將能量傳輸到距離約 3 英里（5 公里）遠的地面接收器。該公司成立於 2022 年，現在的目標是於 2028 年進行低地球軌道示範，證明從太空到地面的完整功能。隨後，商業運營計劃在 2030 年開始，屆時將實現全球首個從太空傳輸的兆瓦級能源。

Overview Energy 參與了將基於太空的太陽能變為現實的競賽。今年早些時候，Aetherflux 也從隱形狀態中浮出水面，宣布其目標是開發一個低地球軌道的陽光捕獲衛星星座。這周，Aetherflux 還宣布將在軌道上建立數據中心，以滿足由人工智能驅動的地面數據中心日益增長的能源需求。同時，Star Catcher 也旨在在軌道上捕獲陽光，以供應太空船和衛星使用。

儘管相比十年前，空間發射成本低廉使得基於太空的太陽能變得更具可行性，但仍存在若干重要挑戰需要克服。在 2024 年的一份報告中，NASA 指出幾個重大能力差距妨礙了進展，包括組裝大型陣列的挑戰，以及在同步軌道中的自主操作問題，這一高度遠高於大多數衛星操作的低地球軌道。使用現有技術，基於太空的太陽能成本也遠高於地面太陽能。

微波技術的方法需要測試地面站技術來捕獲來自太空的能量。此外，使用微波或激光束的潛在風險可能會對飛機和野生動物造成損害。儘管如此，各家公司正努力透過創新技術來克服這些挑戰。Aetherflux 將通過建立低地球軌道星座來規避在同步軌道操作的挑戰。雖然其單個衛星無法實現全天候捕獲陽光，但該公司聲稱星座的衛星將提供穩定的能源。另一方面，Overview Energy 將通過激光將其能量傳輸到現有的太陽能農場，這樣一來就無需建設昂貴的地面站基礎設施。