太空時代始於1957年10月4日，當時蘇聯發射了第一顆人造衛星Sputnik 1。幾個月後，美國國家航空暨太空總署（NASA）則以Explorer 1回應。自此以來，超過6,900個載荷被發射進入太空，這些任務不僅環繞地球運行，還提供氣候數據、支援全球定位系統（GPS），甚至探索宇宙。許多任務還將人類送入軌道、登陸月球，並將人員輪換進入國際太空站（ISS）。這些任務促進了天文學、宇宙學以及我們對空間（及其在其中的位置）的理解；然而，有些任務旨在將某些無法用金錢衡量的重要文化遺產送入太空。自1970年代以來，各國太空機構已發射多個太空船，將人類文化的一部分帶向深空。
許多計劃已經啟動或正在進行中。這些任務代表著人類對宇宙的宣言，未來某天可能會被外星文明所發現。在了解這些文化遺產的真正重要性時，回顧歷史是必要的。當人們想到1957年至1973年這一時期時，通常會想起兩個超級大國在競爭中互不相讓的場景。這一時期不僅僅是核武器競賽和「太空競賽」的平行賽事，還帶有一種新興的合作和慶祝精神，雙方都為對方的成就感到驕傲。這種精神在阿波羅11號的紀念牌匾上得到了充分體現，上面刻著：「這裡是來自地球的人類首次踏上月球的地方，1969年7月，我們以和平的方式來到這裡，為全人類服務。」
阿波羅11號的登月模組紀念牌匾是人類太空探索歷史的一部分，象徵著人類的探索精神。這些文化遺產往往作為時間膠囊，標誌著重要的歷史里程碑，並提醒未來的世代有關歷史成就的重要性。這些物品不僅是對人類歷史的紀念，更是潛在的信息，可能會在未來某天被其他文明所發現並解讀。
在1972年和1973年，NASA發射的Pioneers 10和11探測器成為首批探索小行星帶、木星和土星的任務，並成功達到太陽系的逃逸速度。NASA決定在這些任務中附帶人類的信息，因為未來某種外星生物可能會發現這些探測器。這一構想最初由記者Eric Burgess提出，並得到了著名科學傳播者Carl Sagan的支持。這些努力最終形成了Pioneer Plaques，這是一對金陽極化鋁板，尺寸為6 x 9英寸（約22.86 x 15.24厘米）。這些板上雕刻了識別探測器來源及其發送者的圖像信息，從上到下、從左到右，信息包括：
| 內容 | 說明 |
|---|---|
| 中性氫的超精細轉變 | 宇宙中最常見的元素 |
| 太陽的位置 | 基於其與15顆脈衝星的距離 |
| 太陽系的描繪 | 顯示探測器從地球出發的飛行路徑 |
| 太空船的輪廓 | 顯示探測器的形象 |
| 人類的身影 | 一名裸體男性和女性，男性揮手致意 |
Pioneers 10和11是過去50年中五個已離開太陽系的任務之一，前者正朝著距離約65光年的金牛座恆星Aldebaran進發，預計需要超過兩百萬年才能到達。後者則向天鵝座的恆星靠近，約在400萬年後經過。
在Pioneer Plaques的基礎上，NASA對雙子探測器Voyager 1和2的訊息進行了擴展，這些任務同樣旨在抵達外行星並達到太陽系的逃逸速度。這一新的訊息被稱為Voyager Golden Records，這是一系列12英寸（約30.5厘米）金鍍銅唱片，包含選定的聲音和影像，以展示地球上生命和文化的多樣性。唱片的外殼包含了圖示，顯示探測器的來源及播放唱片的指示，並附有二進制數字，指示唱片的旋轉時間（3.6秒），表明唱片應從外圍向內播放。這些記錄的設計目的是為了能夠向未來的外星文明傳遞人類的存在和文化。
在1974年，康奈爾大學的Frank Drake教授組織了第一個針對太空的訊息傳遞活動，即Arecibo訊息，這一訊息發送至距離22,200光年的球狀星團M13，這些星團中擁有約30萬顆恆星。這個訊息的組成也包含了人類的科學知識和地理位置，旨在向潛在的外星智慧生命展示人類的存在。這些努力不僅是為了與宇宙進行溝通，更是對人類技術能力的展示，宣告著「我們在這裡！」這一聲音或許會在未來的某一天，抵達另一個文明的耳中。這些舉措反映了人類對於探索宇宙的持續熱情和對未來的期待。
