位於德國的一家初創企業利用高壓鍋開發了超腐植土，這項技術被視為應對土壤退化和氣候變化的有前景解決方案，這兩者都是當今世界面臨的最嚴重挑戰之一。Humify的跨學科團隊由化學家、生物學家和工程師組成，他們創造了一種名為水熱腐植化的過程，該過程能將有機廢料轉化為人工腐植物質。這些富含養分的化合物在392華氏度（200攝氏度）下，通過少量的壓力和水進行處理，能迅速恢復土壤肥力並捕獲大量二氧化碳。添加到土壤中後，這些人工腐植物質能保留水分和礦物質，促進豐富的生態系統，吸引微生物進而捕獲二氧化碳。這家公司成功地將通常需要超過3,000年的自然土壤再生過程，壓縮到僅幾周之內。
土壤是地球上最大的二氧化碳自然儲存庫，但人類活動卻使其成為最大的排放源。森林砍伐、沼澤排水和工業化農業等行為，減少了土壤儲存二氧化碳的能力，並通過破壞微生物加速了排放問題。為了解決這一問題，馬庫斯·安東尼提（Markus Antonietti）博士，馬克斯·普朗克膠體與界面研究所的主任，在一次實驗中轉向了伯吉斯-皮爾（Bergius-Pier）過程的化學潛力。這一過程是由德國化學家弗里德里希·伯吉斯（Friedrich Bergius）在近一世紀前開發的，並於1931年獲得諾貝爾化學獎，其目的是利用熱、水和壓力將生物質轉化為油。安東尼提看到了這一方法的新潛力，將其從原本預定的燃料生產轉變為恢復土壤健康和捕獲碳的有效手段。他發現，改變水熱過程的化學組成能迅速生成類似於自然界中發現的聚合物，而更大的驚喜在於土壤細菌對這些人工聚合物的反應。
安東尼提指出，提升土壤的快速和可持續方法如同時下需求迫切。“這是因為Humify的腐植土在中國的田野試驗中可將作物產量提高多達20%。”他補充道，“我們仍然需要克服氣候危機。”Humify的聯合創始人兼首席財務官哈拉爾德·平戈（Harald Pinger）表示，Humify的超腐植土清楚地展示了科學與商業如何能夠合作以實現可持續影響。與許多其他碳捕獲技術不同，Humify的靈活過程能夠處理各種類型的有機廢物並根據當地條件進行調整。平戈在聲明中指出：“農業每公頃土地能生產大量生物質，這些生物質已經在沼氣廠中被利用。”通過水熱腐植化，各種起始材料都能被轉化為富含腐植質的產品。
該初創企業目前正致力於擴大生產規模。在實驗室規模的壓力容器中進行早期測試後，團隊已經開始設計一個能夠每年處理3,000噸生物質的試點工廠。Humify的首席技術官斯維特蘭娜·菲洛年科（Svitlana Filonenko）博士解釋道：“我們現在正在尋找一個巧妙的解決方案，以最小化加熱和冷卻生物質時的能耗。如果我們能夠通過合適的熱管理生產人工腐植物質，我們就能具備競爭力。”
