在蒙古的古老沙漠中，科學家最近發現了一種新的猛禽恐龍，名為 Shri rapax。這種與 Velociraptor 近親的恐龍在進化上展現了令人驚訝的變化。化石殘骸是在蒙古的戈壁沙漠中的 Djadokhta 形成層被挖掘出來，這一地質區域在 7,500 萬至 7,100 萬年前（晚白堊世）曾經是一片點綴著湖泊的沙漠。這種新發現的類鳥恐龍擁有強大的前肢和異常長的爪子，使其能夠在生境中捕獲比自己更大的獵物。
根據來自自然科學研究所的古生物學家 Pascal Godefroit 的說法，Shri rapax 擁有更大的顱骨、更健壯的下頜、更長的頸部和更堅固的前肢，以及一根約八厘米長的強壯第二指，這些特徵表明，Shri rapax 可能專門用於捕獲比其近親更大型或更難捕捉的獵物。這些特徵的出現讓科學家們推測，Shri rapax 的捕獵策略與 Velociraptor 顯著不同，這為我們了解恐龍的生活方式提供了新的視角。
Shri rapax 與其同時期的 Velociraptor 生活在一起，兩種恐龍的長度約為兩米，但在許多方面存在顯著差異。古生物學家相信，這些強大的前肢暗示著它採用了不同的捕獵策略。相比之下，Velociraptor 可能使用其彎曲的爪子進行攻擊，而 Shri rapax 則可能利用其強大的雙手緊緊抓住較大或更難捕捉的獵物，然後再進行致命的咬合。這一發現不僅改變了人們對於這些恐龍的認識，也給我們提供了有關它們生態行為的寶貴信息。
儘管 Shri rapax 的確切飲食仍需進一步研究，但科學家推測其潛在的食物來源可能包括有著角飾的恐龍 Protoceratops 以及年輕的 armored Pinacosaurus。更有趣的是，這一地質層中還含有許多這些草食性恐龍的化石。Shri rapax 可能還會以群體方式進行狩獵，這進一步展示了其生態行為的多樣性。這具古老恐龍的化石保存得相當完好，骨骼仍然相連，其蜷縮的姿態和抬起的脖子及尾巴暗示這種恐龍可能因窒息或溺水而死，這可能是在被沙丘崩塌埋葬之後發生的。
儘管化石上沒有發現羽毛的痕跡，但科學家相信其實際上擁有羽毛。這一結論是基於在中國發現的類似猛禽化石的證據，這些化石顯示出全身覆蓋羽毛的特徵。此外，從同一地質層發現的 Velociraptor 也提供了羽毛附著點的證據。根據研究小組的說法，「我們幾乎可以肯定 Shri rapax 擁有羽毛，並且看起來像一隻大型火雞。」Shri rapax 是 Dromaeosauridae 家族的一員，這一小到中型的羽毛掠食性恐龍群體通常被稱為「猛禽」，包括其他著名的物種如 Velociraptor。
Shri rapax 的化石經歷了一段曲折的旅程，最初是在蒙古被非法盜採，隨後走私出境並在黑市上出售。經過多次轉手，最終被一家法國公司收購，並向自然科學研究所報告。古生物學家們進行了頭骨的三維掃描，這一步驟至關重要，因為頭骨在此後遺失。經過談判，Shri rapax 的完整化石骨架現在正式被歸還到蒙古的故鄉。這一發現已在《歷史生物學》期刊上發表，為古生物學領域增添了新的亮點。
