研究人員目前正在評估野火煙霧對死亡率的影響，因為這些煙霧中含有的污染物如 PM2.5 已被證實與死亡和疾病有關。然而，他們現在發現，過去對於野火煙霧的危險性評估存在嚴重低估的情況。這項由巴塞羅那全球健康研究所（ISGlobal）進行的廣泛研究結果已發表於《Lancet Planetary Health》期刊。研究人員分析了多國的大型數據集，以評估人類健康受到野火煙霧暴露的影響。他們發現，野火污染物 PM2.5 的危害甚至可能超過交通排放的顆粒物。
一項關鍵發現是，研究人員承認死亡風險被低估了 93%。這一發現突顯了根據特定污染物類型和來源調整風險數據的重要性，尤其是在氣候危機驅動下野火煙霧暴露日益增加的背景下。ISGlobal 的研究員兼本研究作者 Anna Alari 在最近的新聞稿中解釋道：「野火的頻率和強度不斷上升，使得改善與 PM2.5 相關的野火死亡率估算變得至關重要，以便更好地追蹤這一與氣候變化有關的威脅。」
野火對人類的健康影響不容小覷。全球健康研究人員依賴 EARLY-ADAPT 項目的數據，該項目包括 32 個歐洲國家的 654 個相鄰地區的日常死亡記錄，覆蓋了 5.41 億人口。研究人員將這些數據與 2004 年至 2022 年的日常火災相關和非火災相關的 PM2.5 估算相結合。為了更好地分析野火煙霧的短期死亡影響，他們必須考慮到健康問題可能不會立即顯現，因此擴大了範圍，評估所有因各種原因導致的死亡，包括呼吸系統和心血管疾病。
在暴露後的七天內，研究發現接觸這些有害化學物質會顯著增加死亡風險。新聞稿中提到：「每立方米 PM2.5 濃度增加 1 微克（1 µg/m³）時，所有原因的死亡率上升 0.7%，呼吸系統的死亡率上升 1%，心血管的死亡率上升 0.9%。」短期暴露導致平均 535 例因各種原因的死亡，其中包括 31 例因呼吸疾病和 184 例因心血管疾病而死亡。這一公共衛生信息的重大突破是因為他們改進了評估野火污染物與其他污染物影響的方法。
根據新聞稿的說法：「這些估算是基於有關野火煙霧如何影響健康的具體數據，這使得與其他污染源相比，其影響的計算更為準確。相比之下，當使用對所有細顆粒物（PM2.5）的通用風險值時，估計每年由於野火煙霧造成的死亡僅為 38 例。因此，假設野火 PM2.5 與總 PM2.5 具有相同效果將導致 93% 的低估。」實際的死亡率幾乎高出 14 倍。
除了找出與野火煙霧相關的真實風險外，這項研究還確定了測量相關污染物影響的最有效方法，即根據污染物的特定類型和來源調整風險數據。Anna Alari 在新聞稿中表示：「改善與 PM2.5 相關的野火死亡率估算將有助於更好地追蹤這一與氣候變化相關的公共健康威脅。」這項研究的發現不僅揭示了野火煙霧的潛在危害，也為未來的公共健康政策提供了重要參考依據。
