美國能源部（DOE）的一組工作人員最近運用了全新的成像技術，對漢福德地區的退役核反應堆進行檢查。這些工作人員來自於能源部環境管理辦公室（EM）漢福德現場辦公室（HFO），他們使用了光探測和測距（LiDAR）技術，創建了儲存圍護結構的三維模型。這次檢查與每年進行的無人機檢查有所不同，後者主要集中在圍護結構的外部，而此次檢查則著眼於結構的內部，這需要工程師和安全專家之間的精心規劃與合作。通過這種三維成像工具，檢查小組能夠詳細了解六座包裹反應堆安全儲存圍護結構的狀況，並識別潛在的問題。
根據漢福德現場的現場管理部門代理主任塔西娜·哈索（Tashina Jasso）的說法，「這些檢查對確保包裹反應堆按設計運行至關重要。」她強調，這些檢查是我們減少風險、保護基礎設施以便於長期管理和安全處置的承諾的一部分。漢福德地區的核反應堆擁有悠久的歷史，該地區於1943年在華盛頓州東南部成立，作為曼哈頓計劃的一部分，專門製造用於國防的鈽。該地區以生產美國核武器庫中幾乎三分之二的鈽而聞名，並為三位一體試驗和原子彈的材料貢獻了力量，這些都幫助美國結束了第二次世界大戰。漢福德地區的最後一座反應堆於1987年關閉，1990年最後一座化學分離廠也隨之關閉，這標誌著鈽生產的結束。
自那時起，漢福德便開始了清理任務，包括處理受污染的土壤和地下水、拆除受污染的建築物，以及妥善處理儲存在地下槽中的放射性和化學廢物。這一清理過程預計需要數十年才能完成，因此每年都會進行定期檢查，以確保包裹結構不會出現洩漏的危險。
自上次檢查以來，漢福德任務整合解決方案的工程和長期管理團隊成員一直在檢查F反應堆圍護結構的內部是否存在結構性變化。這一檢查旨在深入了解封閉圍護結構的內部情況；LiDAR技術幫助他們通過掃描包裹反應堆的內部結構來創建詳細的影像。團隊表示，這將有助於未來的監測和安全規劃。繼續利用這一新技術進行檢查旨在提高效率和創新，並在不妥協安全性或有效性的情況下控制成本。項目經理迪安娜·布雷肯（Deanna Breckon）表示，「LiDAR技術在評估這些結構方面是一個遊戲改變者。它使我們能夠看到以前無法看到的事物，並確保我們採取正確步驟來維護安全。」
長期管理計劃負責管理已完成清理的地區。DOE還計劃將華盛頓州的前核武器開發地轉變為一個一吉瓦（GW）的太陽能發電廠，這一舉措將進一步推動該地區的可持續發展。
