在香港的職業訓練局（VTC）學生團隊所製作的太陽能電動車 Sophie 8X 在 2025 年 Bridgestone 世界太陽能挑戰賽中贏得了 Cruiser 類別的冠軍。這場比賽的路線橫跨澳大利亞的偏遠地區，長達 3,000 公里（約 1,864 英里），從達爾文出發，最終抵達阿德萊德。根據初步紀錄，Sophie 8X 完成這條路線的時間為 44 小時，總行駛距離為 3,021.5 公里（1,877.5 英里），平均速度為 68.7 公里每小時（42.7 英里每小時）。這是一場對工程技術、比賽策略和可再生能源創新的嚴峻考驗。
自 1987 年以來，每兩年舉辦一次的世界太陽能挑戰賽已經成為太陽能電動車的終極試驗場。這項比賽結合了極端的高溫、長距離和不可預測的地形，要求參賽車輛在效率上達到最高水平。這場比賽的其中一個主要啟示是，這些學生所製作的電動車與主流消費者模型的巨大差異。許多受歡迎的電動車，如 Tesla Model Y，都相對沉重且耗能。以 1,900 公斤（4,200 磅）的重量計，Tesla 的重量是 Cruiser 類別競爭者的兩倍以上，後者的重量範圍在 400 到 800 公斤（880 到 1,760 磅）之間。
Sophie 8X 的電池組恰好展示了這一以效率為驅動的設計理念。其 15.2 kWh 的電池組僅重 40 公斤（88 磅），而 Tesla Y 則依賴一個超過 60 kWh 的電池組，重量超過 770 公斤（1,700 磅）。Sophie 8X 的車頂裝配了六平方米的太陽能電池板，不僅能保持電池充電，還能直接為車輛供電。團隊使用先進的 400 Wh/kg 鋰電池包，減少了重量和空間，同時保持了能量密度，顯示出其設計的高效性。
在 2025 年的設計中，香港團隊進行了重大升級。他們與廣東的合作夥伴合作，製造出比 2023 年版本輕 18% 的內輪永久磁鐵同步電動機。此外，這些電動機配備了第三代碳化硅半導體控制器，提升了能量轉換的效率。團隊成員解釋道，這些定制設計的 SiC 電動機在時速 100 公里（62 英里）的巡航速度下，可減少 30% 的能耗，這使得 Sophie 8X 在長途開放道路上獲得了重要的優勢。
空氣動力學在此過程中同樣扮演了關鍵角色。輕量化的碳纖維車身利用計算流體力學（CFD）建模進行形狀設計，以最小化風阻。團隊還重建了天氣和路況模型，以更好地優化能量使用和計劃策略。這些改進在接近終點的比賽中得到了回報。Sophie 8X 率先完成比賽，僅四分鐘後，愛沙尼亞的 Solaride III Enefit 緊隨其後。意大利博洛尼亞大學的 Onda Solare 排在第三，台灣的 Apollo IX Plus 和澳大利亞的 Sunswift 團隊也在傍晚截止前完成了比賽。
Sophie 8X 的一個重要里程碑不僅在於它的勝利，還包括它獲得在香港公共道路上行駛的合法授權，這對於這種學生製作的太陽能電動車來說是首創，顯示出其符合公認的汽車安全標準。活動大使 Chris Selwood 讚揚這一成就，表示：「這是這個團隊的驕傲。在 2023 年，他們在非競賽類別中完成比賽，而在 2025 年，他們回來贏得了 Cruiser Cup。」自 1987 年啟動以來，Bridgestone 世界太陽能挑戰賽吸引了超過 10,000 名來自頂尖大學和研究機構的參賽者，劍橋大學、史丹福大學和東海大學的團隊都為推進太陽能技術做出了貢獻。每一屆比賽都在不斷推動太陽能在道路車輛中的應用邊界。
