美國空軍於9月11日在加利福尼亞州的愛德華空軍基地宣佈第二架 B-21 Raider 飛行測試機的到達。空軍官員表示，這架額外的飛機使測試計畫超越了基本的飛行性能檢查，進入了關鍵的任務系統和武器整合階段，這是第六代轟炸機操作首飛的重要一步。空軍部長 Troy Meink 在一份聲明中指出，第二架 B-21 Raider 的到來為我們的飛行測試計畫帶來了實質性的推進，讓我們能夠加快對任務系統和武器能力的關鍵評估，直接支持該飛機預期的戰略威懾和作戰效能。
在愛德華基地擁有多於一架測試飛機，讓維修人員可以獲得實際操作的經驗，管理同時進行的維護操作，評估維修工具、技術數據和物流流程，以支持未來的操作中隊。空軍參謀長 David Allvin 對此表示，增加第二架 B-21 進入飛行測試計畫，加快了部署的進程。透過在測試環境中擁有更多資產，將能更快地將這項能力帶給前線作戰人員，顯示出我們在現代化方面的迫切性。
隨著飛行測試工作的擴展，空軍計劃在2026財年對所有三個指定的 B-21 主要作業基地進行大規模的軍事建設項目。位於南達科他州的埃爾斯沃斯空軍基地，作為首個計劃接收作戰 Raider 的基地，已在新建機庫、訓練設施和支持基礎設施方面取得進展，以確保戰備狀態。Allvin 在新聞稿中強調，B-21 Raider 計畫是我們戰略核現代化的基石，測試、維護準備和基礎設施投資的並行工作清楚地顯示了我們對提供無與倫比能力以威懾和擊敗威脅的承諾，這將延續到未來。
B-21 是由諾斯羅普·格魯門在空軍快速能力辦公室的監督下開發的，這架飛機被公認為全球首架以「第六代」公開描述的飛機。B-21 的有效載荷約為30,000磅（約13,608公斤），設計用以在高威脅環境中投擲常規和核武器。根據埃德華基地的 B-21 綜合測試部隊報告，這架飛機的飛行表現如預期，顯示該計劃的數字設計非常精確。與傳統原型機不同，這架測試飛機是在生產線上建造的，並配備完整的任務系統，以順利過渡到低速率初始生產階段。
空軍表示，該計劃仍然按計劃推進，以滿足其主要性能參數，平均採購單位成本為5.5億美元（約 HK$ 42.9 億）。政府對首批21架飛機提供固定價格生產選項，並為另外19架設立了不超過價格。諾斯羅普·格魯門在整個飛機生命週期中運用了敏捷軟體開發、數字工程和先進製造技術。訓練和增強現實工具使技術人員能在觸碰飛機之前可視化任務並解決問題。該公司在新聞稿中表示，這些做法降低了風險，簡化了供應商整合，並支持長期的維護效率。
開放系統架構旨在隨著威脅的演變，使整合新傳感器和武器變得更加容易。空軍規劃者預期 B-21 將作為長程打擊系統的更廣泛家族中的一部分運作，包括情報、監視、偵察、電子攻擊和通訊。B-21 將成為未來空軍轟炸機編隊的骨幹，與現代化的 B-52 一同運作，設計能攜帶多種遠程打擊和直接攻擊的武器，既可有人駕駛也可無人駕駛，並能穿透複雜的空中防禦系統。
整體維護在計劃開始時就被優先考慮，以確保在轟炸機服役時，物資準備和訓練已到位。空軍在2015年將工程和製造開發合同授予諾斯羅普·格魯門，主要合作夥伴包括普惠、Janicki Industries、柯林斯航空、GKN Aerospace、BAE Systems 和 Spirit AeroSystems。2019年，空軍選擇了南達科他州的埃爾斯沃斯、密蘇里州的懷特曼空軍基地和德克薩斯州的迪耶斯空軍基地作為主要運作地點。愛德華基地承擔 B-21 綜合測試部隊的任務，而位於俄克拉荷馬州的丁克空軍基地的空軍維護中心則計劃進行維修工作。
B-21 Raider 這個名字源自於杜立特突襲者，這是美國陸軍航空軍的一組人員，在1942年4月對日本進行了突襲，迫使東京撤回戰鬥部隊以進行國內防禦，並提升了盟軍的士氣。「B-21」的稱號反映了21世紀第一架轟炸機。空軍全球打擊司令部表示，計劃至少建造100架 B-21，初步作戰能力預定於2020年代中期。官員表示，該飛機將為美國軍隊提供對先進對手的滲透打擊選項，確保美國的長期空中優勢。
