在土耳其與歐洲之間新發現的史前陸橋為人類遷徙歷史增添了全新的一頁。2022年，研究小組進行了為期兩週的調查，在土耳其艾瓦利克的愛琴海沿岸廣闊的77.2平方英里範圍內，發現了138件驚人的文物。這些發現顯示，該地區周圍的水下島嶼和半島在最後一次冰河時期海平面驟降328英尺（約100米）時，曾形成了一個連續的陸地。這種地質變遷使早期人類能夠通過這條先前未知的通道進入歐洲，為人類歷史上標誌著遷徙的關鍵時刻提供了新的視角。
這些開創性的女性研究者在探索艾瓦利克的壯麗海岸時，並不知道將會發現什麼。然而，該地區的地質和古地理顯示，這裡有潛力成為“互動和交流的動態場域”。研究表明，位於艾瓦利克的安那托利亞在最後一次冰河時期與歐洲相連，為早期人類提供了通過南方島嶼跳躍路徑的通道。到目前為止，大多數研究都集中在北部的陸路上。這次於2022年6月進行的兩週調查，拓展了這一視野，考古學家發現了一條新的通道。
“我們的考古發現揭示了這個如今風景如畫的地區，在更新世期間可能曾為人類的遷徙提供了一條重要的陸橋，當時海平面下降，現在被淹沒的地形曾短暫暴露，”來自土耳其哈賽特佩大學考古學-史前學系的Göknur Karahan博士解釋道。考古學家在沿海發現的文物，表明早期人類曾在這些如今被淹沒的地形上生活和移動。儘管他們最初對發現的期待不高，因為“廣泛的泥濘覆蓋被認為是石器時代材料保存和檢測的一個限制因素”，最終他們還是發現了數百件工具，例如手斧和刀具，其中一件“非常重要的發現”是一種被稱為Levallois風格的片狀工具，這是一種與尼安德特人和早期智人相關的大型切割器具。
這些物品在艾瓦利克的出現尤為重要，因為它們提供了直接證據，表明土耳其該地區是跨非洲、亞洲和歐洲共享的更廣泛技術傳統的一部分。這一發現讓考古學家感到激動，因為它顯示艾瓦利克曾是一個之前未知的動態人類活動場域。Karahan在新聞稿中表示：“握著這些物品——在沒有任何人記錄過的更新世遺跡的地形上行走——是難以忘懷的。”這些發現將艾瓦利克標記為人類進化故事的潛在新邊疆，讓它在史前時期的地圖上占有一席之地，開啟了早期人類可能進入歐洲的新可能性。
這項研究的成果強調了艾瓦利克作為長期人類棲息地的潛力，以及理解東愛琴海地區更新世技術特徵的關鍵區域。該研究已發表在《島嶼與沿海考古學期刊》中。這些發現不僅擴展了人類遷徙的故事，還為未來的探索提供了激動人心的可能性，並希望這些工作能在未來數十年內改變人們對更新世考古學的看法。
