在波羅的海的一個海底潛水探索中，科學家發現了生活在第二次世界大戰炸藥上的螃蟹、蠕蟲和魚類，這些炸藥本被認為對海洋生物來說過於有毒。這個前武器傾倒地點的研究顯示，炸彈頭上比周圍海床的動物數量還要多。德國Senckenberg研究所的研究作者安德烈·維登（Andrey Vedenin）表示：「我們原本預期會看到所有種類動物的數量顯著降低，但結果卻是相反的。」
德國水域中約有160萬噸的棄置武器，主要來自兩次世界大戰。這些遺跡可能含有如TNT、化學殘留物甚至核材料等爆炸物。此項新研究集中於吕贝克灣，該地區的V-1飛彈炸彈頭懸置於海床。研究人員使用潛水器拍攝了生活在這些武器上的海葵、海星及其他海洋生物的網絡。喬治亞大學的生態學家詹姆斯·波特（James Porter）表示：「通常不會研究炸彈的生態學。」
維登解釋，波羅的海缺乏自然的堅硬表面，海床主要是泥土和沙子，因為在19世紀和20世紀時期，石頭和巨石被去除以便於建設。炸彈頭提供了一個稀有的堅硬基質，使得動物可以附著並繁榮生長。由於化學污染，該地點也相對隔離於人類活動，為野生動物創造了一個保護的泡沫。
研究人員在炸彈頭上發現每平方米約有43,000個生物，而在周圍沉積物中僅有8,200個生物，這一數字讓人驚訝。更令人意外的是，海洋生物似乎能夠耐受像TNT和RDX等毒素，濃度從每升30納克到2.7毫克不等，然而這些動物仍然茁壯成長。研究人員指出：「在研究區域內，傾倒的軍火上的表面生物群落密度很高，金屬結構提供了合適的底棲生物棲息地。」這些動物主要附著於金屬外殼上，而非爆炸材料，這可能減少了它們接觸有害化學物質的風險。研究小組建議，在這種特定情況下，來自戰爭遺跡的堅硬基質甚至可能有助於恢復更接近自然棲息地的條件。
類似的發現也在美國獲得了證實。研究人員對馬里蘭州的馬洛斯灣進行了調查，這裡被稱為「鬼船艦隊」，其為一戰時期的船隻於1920年代故意燒毀並沉沒。這艘艦隊已經成為海洋生物及海鳥如魚鷹的豐富棲息地。研究人員利用高分辨率的空中影像製作了該地區的詳細地圖，為未來的生態學、考古學和文化研究提供資源。杜克大學的海洋保育生物學家大衛·約翰遜（David Johnston）表示：「這真是對生命力量的驚人見證。」
這些研究結果顯示，甚至是最意想不到的人類遺留物，自然也能重新占領，將有毒和被遺棄的戰爭遺跡轉變為繁榮的水下生態系統。這些研究成果已在期刊《通信地球與環境》中發佈。
