Huntington Ingalls Industries (HII) 在週二宣布，其位於紐波特紐斯的造船部門已經完成了弗吉尼亞級攻擊潛艇馬薩諸塞州（SSN 798）的初步海試，這標誌著在交付給美國海軍之前的一個重要里程碑。在數天的海上測試中，來自紐波特紐斯造船部門和海軍的工作人員進行了一系列測試，包括潛艇的首次下潛以及在水面和水下的高速操縱。HII 表示，這些測試是確保潛艇性能的重要步驟，並強調團隊對於為海軍提供能力的重視。紐波特紐斯造船部門的總裁 Kari Wilkinson 表示，這次海試對於展示潛艇的能力至關重要，並感到榮幸能夠支持海軍的任務。
馬薩諸塞州是第 25 艘弗吉尼亞級潛艇，也是紐波特紐斯造船部門建造的第 12 艘，該造船廠是美國僅有的兩個能夠建造核動力潛艇的造船廠之一。這艘潛艇於 2023 年 5 月進行了命名，將很快加入海軍的快速攻擊艦隊。弗吉尼亞級潛艇旨在在現代海戰中具備多功能性，能夠執行各種任務，包括反潛戰和反水面戰、發射戰斧導彈、情報收集、進行水雷戰以及部署特種作戰部隊。這些潛艇通過核動力系統整合了先進的隱形技術、機動性和耐久性，這是其相對於傳統潛艇的一大優勢。
弗吉尼亞級潛艇取代了服役超過 40 年的老舊洛杉磯級（SSN 688）潛艇，迄今為止已經有 23 艘弗吉尼亞級潛艇被正式服役。這一級別的潛艇由 HII 的紐波特紐斯造船部門和通用動力電船公司共同建造，採用模組化建造和開放架構系統，以便於更快的現代化和新興技術的整合。自從推出 Block III 變種以來，弗吉尼亞級潛艇的艦首部分經過重新設計，配備了大型開口艦首（LAB）聲納陣列，這提高了探測能力並降低了生命週期成本。此外，它還用兩個大型弗吉尼亞負載管（VPTs）取代了原有的 12 個垂直發射系統（VLS）管，每個 VPT 能夠發射六枚戰斧巡航導彈。
Block V 變種引入了弗吉尼亞負載模塊（VPM），這是一個新的中部艦體區域，包含四個大型負載管。每個負載管可以攜帶七枚戰斧導彈，從而將總導彈容量增加 28 枚。VPM 還支持新的負載，包括無人水下航行器（UUV）和特種作戰設備。未來的 Block VI 和 VII 潛艇將持續整合先進的傳感器、計算系統及多域作戰的負載靈活性。弗吉尼亞級潛艇由通用動力電船公司和 HII 的紐波特紐斯造船部門共同建造，這是美國僅有的兩個能夠建造核動力潛艇的造船廠。首艦 USS Virginia（SSN 774）於 2004 年 10 月 3 日服役，標誌著新一代快速攻擊潛艇的誕生，這些潛艇設計上具備多功能性、耐久性和隱形能力。
每艘潛艇由一個核反應堆驅動單一軸，這使其幾乎具有無限的航程，並能夠在不浮出水面的情況下長時間潛航。弗吉尼亞級潛艇的長度約為 377 英尺（114.8 米），而較新型的變種配備了弗吉尼亞負載模塊（VPM），使艦體延長至 461 英尺（140.5 米）。其寬度為 34 英尺（10.36 米），在潛航時排水量約為 7,800 噸，安裝 VPM 後則增加至 10,200 噸。這些潛艇的速度相當驚人，潛水時能以超過 25 節的速度行駛，即約 46 公里每小時。每艘弗吉尼亞級潛艇的乘員為 145 人，其中包括 17 名軍官和 128 名水手，這些乘員經過訓練以執行各種任務，包括情報收集、打擊、參與水下戰鬥和執行特種作戰。
弗吉尼亞級潛艇採用模塊化架構和商用現成組件設計，能在整個服役期間快速升級新系統和傳感器。隱形性、耐久性和載荷能力的結合確保了這些潛艇在未來幾十年內繼續保持美國海軍的力量投射和水下作戰的先進地位。隨著首次海試的完成，馬薩諸塞州潛艇更接近於加入海軍艦隊，這進一步鞏固了海軍在 21 世紀的戰略優勢和水下主導地位。
