太空梭 Endeavour 在洛杉磯找到了一個未來主義的新家，標誌著自其最後一次任務以來的重大里程碑，距今已經過去 14 年。加州科學中心的 Samuel Oschin 空間與航空中心正接近完工，這是一個耗資 $425 百萬（約 HK$ 3.31 億）的設施，位於 Figueroa 街旁，毗鄰洛杉磯紀念體育場。這個雄心勃勃的項目自 2022 年 6 月動工，將擴建現有的科學中心，增加 20 萬平方英尺的空間，目前約完成 80%，建築工人正為建築包裹上光滑的不銹鋼外觀。
這個新中心的獨特之處在於其創新的設計，外觀由曲線的不銹鋼構成，靈感來源於 Endeavour 機身、機翼及垂直穩定器的氣動幾何形狀。該建築高達 20 層，採用對角交叉的鋼樑組成的斜網結構系統，這使得它具備自支撐的框架結構。這一設計省去了內部柱子，讓參觀者能夠從不同角度和高度觀賞太空梭，提升了整體的參觀體驗。
Samuel Oschin 空間與航空中心代表加州科學中心總體規劃的第三階段及核心，與擁有超過 $10 億（約 HK$ 78 億）的 Lucas 博物館等更廣泛的 Expo Park 規劃相一致。Oschin 中心預計將於 2025 年夏季末開放，並且入場將免費，讓更多人能夠輕鬆參觀。
在一項卓越的工程壯舉中，加州科學中心於 2024 年 1 月 30 日達成了一個歷史性的里程碑，執行了一個名為「Go for Stack」的過程。這一複雜的六個月任務涉及將整個太空梭系統組裝並提升至垂直發射位置，這在 NASA 設施之外從未實現過。該程序始於安裝後裙，這些裙子固定太空梭組合，並固定在一個位於抗震隔離器上的混凝土墊上——這是一項重要的安全特徵，考慮到加州的地震風險。
在安裝裙子後，工程師開始進行堆疊過程，這包括組裝固體火箭發動機和鼻錐，形成高大的白色固體火箭助推器，並將其提升至全高。隨後，巨型橙色外部油箱 ET-94 被提升並連接到火箭助推器上。這一精細的準備工作使起重機能夠將太空梭 Endeavour 提升至正確位置，最終與其餘部件配合。這一設置造就了全球唯一的完整太空梭系統，為參觀者提供了獨特的吸引力。
Samuel Oschin 空間與航空中心將成為一個教育中心，擁有多樣的歷史飛機和航天器，以及沉浸式展示和互動教育展覽。該中心將包括三個多層畫廊：Samuel Oschin 太空梭畫廊、韓國航空畫廊及 Kent Kresa 空間畫廊，分佈在四層樓內。參觀者將能夠從不同視角體驗太空梭的 20 層高度，包括一個刺激的登臨台，將探索者提升至近 200 英尺的高度，以俯瞰太空梭。
此外，從二樓到一樓的 45 英尺滑梯為所有年齡段的參觀者增添了一份樂趣和興奮。韓國航空畫廊將展示大約 20 架真實飛機，這些飛機將以地面展示及懸掛在空中展示，展示航空的演變。與此同時，Kent Kresa 空間畫廊將展示美國人類空間計劃各階段的實例，包括著名的太空船，如水星 MR-2、雙子星 11 和阿波羅-索尤茲艙。該畫廊還將整合 100 件真實文物和 100 個新的互動展覽，豐富教育體驗。
隨著 Samuel Oschin 空間與航空中心接近盛大開幕，這座中心成為人類智慧和探索精神的見證。通過展示太空梭 Endeavour，該中心不僅保存了一個關鍵的太空歷史遺跡，還激勵未來世代追求更大的夢想，向星星進發。憑藉其創新的設計、教育內容和獨特的景點，該中心有望成為太空愛好者及大眾的地標性目的地。
