自從能夠駕駛之前，我就對電動車情有獨鍾。小時候，鄰居是一位來自意大利的汽車技師 Angelo，他花了幾年時間從零開始建造一輛電動車。（Angelo 還為我打造了一輛電動玩具梅賽德斯，讓其他孩子的 Power Wheels 相形見絀。）在九十年代中期，看到這輛車完成並駛出來，靜悄悄的馬達聲彷彿來自科幻小說。從那時起，我便密切關注乘用電動車的進展，因此 Tesla 早早便在我的雷達上。幾年前，當首席執行官 Elon Musk 提到一輛 $25,000 美元的 Tesla 即將到來時，我開始儲蓄。不過，這一說法就像通往舊金山的超迴路和火星殖民一樣，顯得過於宏大。如今，一輛普通的後驅 Model Y SUV 價格約為 $40,000 美元，對於我來說，這個價格實在太高了，因為市場上還有許多其他類似的電動車價格更低。
根據 Car and Driver 的報導，2026 年款的 Nissan Leaf 被譽為最佳電動小型 SUV，其起價僅為 $26,000 美元，這正好超出我對第一輛 Tesla 的預期價格。雖然我可以考慮購買二手的 Tesla，但目前市場上其他電動車同樣吸引人，特別是 Tesla 近期頻繁的召回事件以及與 Elon Musk 相關的社會偏見，使得選擇變得更為複雜。
不過，有一件事可以改變我的想法，那就是與我另一個熱愛的主題——自駕車，直接相關。如果 Tesla 能夠實現其又一個雄心勃勃的承諾，為 Model Y SUV 配備完全無需監督的自駕功能，那麼我會認真考慮購買一輛。
自駕車終於來了，我非常想擁有一輛。我住在洛杉磯，自去年春天以來，我成為了 Waymo 的重度使用者。這項共享出行服務使用完全自動駕駛的汽車，並且通常比 Uber 或 Lyft 更便宜。它的舒適性也更為一致——叫一輛計程車有時真的是一場賭博。大多數 Waymo 車輛是 Jaguar I-PACE SUV，我非常喜歡乘坐。再加上 Waymo 的介面設計出色，這種乘坐體驗真的讓人感覺像是計程車界的 iPhone。如果在洛杉磯，強烈建議參觀彼得森汽車博物館，裡面有深入的 Waymo 展覽。
我對 Waymo 的熱愛在於乘坐的自然感。最初對於在實際的洛杉磯交通中，車輛沒有駕駛員的憂慮在幾秒鐘內就消失了。乘坐的感覺與有駕駛員的車輛幾乎無異（雖然速度較慢，因為它從不超速）。正如我的 5 歲兒子最近所說，坐在 Waymo 裡面是「放鬆的」。他說得對，駕駛汽車，特別是在洛杉磯，絕對不輕鬆，因此能在 Waymo 裡面感受到放鬆，這真是一種奇蹟。這讓我成為了完全無需監督自駕的真正擁護者，而現在我知道它是可行的，Tesla 不提供這項服務讓我非常沮喪。
在 Tesla 提供的監督自駕功能中，車輛可以自主駕駛，但駕駛者必須隨時保持注意力，以便在需要時迅速接管控制權。然後，根據我在無數次乘坐 Waymo 的經驗，這兩者的體驗完全不同。監督自駕的 FSD 實際上是兩全其美的最差選擇——它缺乏完全自主的自由，無法讓人工作或小憩（我在 Waymo 中曾經這樣做過）。我還認為，在關鍵情況下，提前掌控的反應時間會更快，而不是突然接管控制權，這也是為什麼我寧願像以前一樣自己駕駛，而不是使用監督自駕。
值得一提的是，我認為半自動駕駛功能，例如車道保持輔助、自動泊車或交通擁堵輔助，都是非常出色的，因為駕駛者仍然在控制之中，並且在大部分工作中仍在努力。儘管無需監督的自駕功能非常出色，但我理解為什麼它尚未風靡全球。這項技術仍然非常有限——目前僅在某些城市運行，因為這些城市的地圖非常詳細。此外，這些城市通常沒有惡劣的天氣，例如雪或霧，這是自駕車仍然難以應對的情況。不過，我並不打算時時刻刻使用這項功能，就像 Tesla 駕駛者不會不斷啟用監督自駕一樣。我只希望有這個選擇，這樣如果條件適合自駕，我可以放鬆，真正讓車輛為我處理一切。
那麼，為什麼無需監督的自駕對於 Tesla 來說是我非買不可的原因，而對其他汽車製造商卻不是呢？主要是因為我認為 Tesla 可能是唯一一家能夠實現這一點的公司。與 Ford 或 GMC 不同，Tesla 是一家從零開始建造汽車的科技公司，而不是一家百年老店在引入新技術。此外，Tesla 是全球最富有的公司之一，擁有足夠的資金來使無需監督的自駕功能得以實現。Waymo 是 Alphabet（Google 的母公司）旗下的公司，擁有一支人類車隊響應小組，可以在需要時監控和遠程駕駛汽車。這是無需監督的自駕所需的必要功能，考慮到這項技術仍然相對處於初級階段。Tesla 具備相同的資金和技術能力來實現這一點。
