Tesla 現在在奧斯丁進行其無人駕駛出租車的測試，並且車內並無人類安全監控員，這是 Elon Musk 的最新消息。這項公告隨著一段在 X（前身為 Twitter）上發布的視頻而來，視頻顯示一輛 Tesla Model Y 在奧斯丁的街道上行駛，車內沒有乘客。Tesla 的 CEO Musk 隨即確認了這一消息，表示測試正在進行中，車內沒有乘客。他在回應這段病毒式視頻時寫道：「今天，一輛無人駕駛的 Tesla 出租車在德克薩斯州的奧斯丁被發現，車內無人，沒有安全駕駛員，完全自動駕駛，這確實在發生。」
根據 Business Insider 的報導，這似乎是為了測試目的，尚未對付費客戶開放。自從在六月份推出其無人駕駛出租車服務以來，每輛無人駕駛的 Tesla 都配備了一名人類安全監控員，隨時準備介入。這一安靜的現場顯示出 Musk 長期承諾的自動駕駛未來邁出了重要一步。Musk 在今年的九月、十月和十一月不斷重申他將從 Tesla 的奧斯丁無人駕駛出租車中移除安全監控員的承諾。
Tesla 的人工智慧主管 Ashok Elluswamy 在週日的 X 帳戶上發文，標誌著一個新階段的開始，寫道：「這一切就這樣開始！」無人駕駛出租車的安全監控員的職責是監控自動駕駛系統，並在車輛面臨無法安全處理的情況時手動介入。根據七月份的測試報告，Tesla 的無人駕駛出租車顯示出不可靠的特性，安全監控員多次需要接管控制，尤其是在車輛錯誤進入單行道時。
雖然過渡到完全無監督的無人駕駛出租車是一個重大的技術里程碑，但伴隨而來的是持續的安全質疑。公開的事故數據顯示，Tesla 在奧斯丁的無人駕駛出租車每英里發生事故的比率遠高於競爭對手 Waymo，即使有安全監控員在場。來自國家公路交通安全管理局（NHTSA）的新報告顯示，自九月以來，Tesla 的無人駕駛出租車已經涉及四起事故。電動車新聞網站 Electrek 注意到這一最新的事故信息，其中包括一宗無人駕駛出租車在停車場運行時撞上固定物體的事件。
根據奧斯丁的無人駕駛出租車追蹤者 Ethan McKenna 的說法，他經營的 Robotaxi Tracker 表示，Tesla 在奧斯丁的現有車隊目前為 31 輛，相較於十一月報告的 29 輛有所增加。這一車隊規模與 Musk 的雄心目標形成鮮明對比。Musk 在十月的 All-In 播客中表示，Tesla 計劃在年底前將奧斯丁的無人駕駛出租車車隊擴大至 500 輛。
無人駕駛出租車行業正在經歷復甦，主要玩家如 Tesla、Alphabet 的 Waymo 和 Amazon 的 Zoox 加速擴張。Tesla 的服務目前在奧斯丁和舊金山灣區運行，成為主要競爭者。然而，Waymo 展示出可觀的商業規模，最近每週付費乘車超過 45 萬次，這一里程碑在投資者 Tiger Global 的一封信中被提及。這一成就鞏固了 Waymo 在轉變城市交通的競賽中，實現自動駕駛和盈利車隊的領先地位。同時，預計 Tesla 會在 2026 年開始在五座主要城市運營無人駕駛出租車。
