一項新的研究將民俗與考古學結合，揭示了圍繞愛爾蘭神秘的 cillíní（專為嬰兒設立的埋葬地）的迷信。這項不尋常的研究通過民俗重新發現了「被遺忘的愛爾蘭孩子」，將文化敘事與地景交織在一起。愛爾蘭大西洋科技大學（ATU）考古學講師 Dr. Marion Dowd 將 350 個民俗故事與考古記錄進行交叉參照，首次識別出 11 個 cillíní 和 16 個先前未知的埋葬地。
cillíní 專為未受洗的死胎、流產或在出生時死亡的嬰兒設立。根據 Dr. Dowd 在《愛爾蘭考古學期刊》上發表的研究，早期生命的悲劇損失激發了豐富的超自然傳統，這些傳統在很大程度上已被遺忘，揭示了愛爾蘭文化的一個迷人面向。Dr. Dowd 在新聞稿中表示：「這項研究將愛爾蘭豐富的民俗與其實體考古遺產重新聯繫起來，確保與未受洗者相關的地景不會被時間所遺忘。」
經過對民俗故事和考古記錄的檢視，Dr. Dowd 重新發現了遍布凱里、梅奧、多尼戈爾、戈爾韋、克萊爾、科克、盧斯、斯萊戈、沃特福德、朗福德、米斯、莫那漢、蒂珀雷里和威克斯福德等郡的埋葬地。考古學雜誌報導，Dr. Dowd 記錄了位於斯萊戈郡的 Lisheen na bPáistí 和凱里郡 Kilquane 的 Inis na Leanbh 等著名地點，還有沃特福德的聖泉附近和米斯的環形堡壘內的地點。這些地點中的許多從未被記錄過。
除了發現的 cillíní 和埋葬地數量，圍繞這些未祝聖的土地的慣例揭示了一個由悲傷、羞愧和創傷構成的複雜情感景觀。Dr. Dowd 稱之為「情感的考古學」。民俗反映了這些悲劇所產生的超自然信仰，包括「超自然之光」的故事以及被認為會懲罰擾動墳墓者的「流浪土」和「饑餓土」等傳統。此外，為男嬰和女嬰設立的 cillíní 被分開，每個都有自己的埋葬地。
考古學雜誌指出，其他故事描述了與這些埋葬地有關的病童民間療法。由於這些嬰兒未受洗，他們的墳場往往淹沒在歷史的塵埃中，而將民俗納入遺產保護至關重要。儘管這些嬰兒早逝，但他們並未受到與受洗者同等的尊重。這項研究突顯了現代發展、農業和疏忽對這些 cillíní 的威脅。不過，由於民俗對愛爾蘭文化至關重要，這些信仰、習俗和故事受到愛爾蘭遺產立法的保護，這是根據聯合國教科文組織的《非物質文化遺產公約》（2015）進行的。
研究結果強調了在遺產保護中融入口頭傳統的重要性，因為民俗包含了尋找這些地點的重要信息。根據考古學雜誌的說法，這些傳說提供了有價值的數據。當地社區被鼓勵參與識別和保護這些地點，因為他們的參與將幫助考古學家保護這段愛爾蘭歷史，並彰顯出這個值得被記住的人群的生活。Dr. Dowd 的研究在《Bright Minds, Big Impact》中被突顯，展示了 ATU 的研究卓越性及推動有意義變革的個體。
