美國核能管制委員會（NRC）已批准一項新許可，允許 TRISO-X 在美國製造先進核燃料。這項批准為商業化生產一種名為 TRISO 的專用燃料鋪平了道路，該燃料使用高濃縮低豐富度鈾（HALEU）。TRISO-X 是 X-energy 的子公司，而 X-energy 則是一家得到亞馬遜支持的公司，專注於開發小型模塊化核反應堆。此許可允許 TRISO-X 在初期運營兩個商業燃料設施，分別為 TX-1 和 TX-2，期限為 40 年。這項批准的重要性在於 TX-1 和 TX-2 是 NRC 在 50 年以來首批獲得許可的新核燃料設施。TX-1 也預計將成為美國首個類別 II 核燃料設施。簡單來說，這意味著美國正在朝著大規模生產自有先進反應堆燃料的方向邁進，而不再依賴有限的全球供應。
這項許可是在 10 CFR 第 70 部分下發出的，該部分規範特殊核材料。它允許 TRISO-X 接收、擁有、加工及運輸 HALEU，涵蓋整個製造周期。這包括接收鈾原料、將其轉化為成品燃料，並將其運送至小型模塊化反應堆項目。TRISO 燃料的設計比傳統核燃料更為強韌，使用微小的燃料顆粒，外層包裹多層保護，使其更能抵抗過熱和材料失效。X-energy 在 2016 年於奧克里奇國家實驗室啟動的試點設施中，已經開發這種燃料近十年。
TRISO-X 的總裁 Joel Duling 表示：「獲得監管批准讓我們更接近於為下一代核技術提供具有韌性的美國燃料供應，透過填補美國核燃料循環中的一個長期空白來增強我們的能源安全。」他補充道：「實現這個首次的許可，體現了 TRISO-X 團隊的技術領導地位和持續努力，以及與 NRC 合作的專注過程，提前三個月完成審查。我們期待繼續努力，將商業規模的 TRISO 生產帶到東田納西州。」
在正式運營開始之前，NRC 將進行最終檢查，以確保設施充分準備就緒。這次檢查將確認安全系統已安裝並正常運行，並且員工接受了適當的培訓。
NRC 的批准是在詳細的安全評估和環境影響評估之後進行的，兩者均建議繼續推進。該機構確認 TRISO-X 符合聯邦安全、保障和安全要求。TX-1 目前正在田納西州奧克里奇建設中，作為美國能源部的先進反應堆示範計劃的一部分。TX-2 仍在設計階段，預計將顯著擴大生產能力。X-energy 計劃支持 11 吉瓦的商業管道，這相當於約 144 台其 Xe-100 小型模塊化反應堆。如果完成，TX-1 和 TX-2 將首次在美國建立穩定的 TRISO 燃料商業來源。這一決定正值美國推動重建國內核燃料供應鏈，並減少對外國豐富鈾來源的依賴之際。HALEU 燃料被認為對許多下一代反應堆設計至關重要。
