美國海軍的高級官員此前已警告，延長航空母艦 USS Gerald R. Ford 的部署可能會對水手造成壓力，並使維護計劃變得複雜。這些言論在航空母艦因應與伊朗日益緊張的局勢被命令前往中東後，再度引起關注。美國總統 Donald Trump 最近指示 Ford 航母打擊群從加勒比海轉移至美國中央指揮部的作戰區域，預期將與 USS Abraham Lincoln 一同增強美軍的存在。這一行動是在 2025 年 6 月從諾福克出發後，經過幾個月的海上行動後做出的。
儘管部署的決定已經做出，但海軍作戰部長 Adm. Daryl Caudle 之前表示，如果延長航母的任務需要將其留在海上超過原定的時間表，他會「反對」這樣的決定，因為他對戰備和艦員福祉的擔憂不容忽視。
根據《The War Zone》的報導，Caudle 上個月警告說，延長部署會產生重大影響，尤其是當預計完成約七個月的部署的艦艇延長部署時間時。他指出，長時間的海上行動會增加關鍵部件的磨損，迫使艦艇在最終返回港口時需進行額外的修理，並擴大原本已經複雜的維護工作包。其他官員和分析師也對此表達了相似的擔憂。
USS Gerald R. Ford 已經在海上度過將近八個月，這一長期部署所帶來的後勤和維護挑戰可能會影響整個艦隊未來的可用性。根據《Navy Times》的報導，航母的部署與長期維護週期緊密相關，這些週期旨在保持戰備。根據海軍的艦隊反應規劃框架，航母遵循多年的計劃，以平衡部署、訓練和造船廠維護，主要維護期通常持續數月，視升級或修理的需求而定，甚至可能更長。
航空母艦是目前服役中最複雜的軍事平台之一，每次部署後都需要大量的維護。例行的維護期一般持續約六個月，而較大的改裝或現代化工作可能需要數年，並且因為必須檢查、修理或更換的系統規模而耗費數十億美元。因此，延長部署可能會對整個艦隊產生連鎖反應。如果航母比計劃晚進入維護，或因延長的作戰需求需要額外的修理，可能會延遲其他預定輪換入役的艦艇的可用性，從而減少海軍的整體作戰靈活性。
歷史上，隨著對航母存在的需求增長，延長部署的情況變得愈加普遍。自 2021 年以來，一些航母打擊群的平均部署時間已接近九個月，而不是傳統的七個月週期，這突顯出艦隊面臨的操作需求和維護延遲的增加。根據美國海軍研究所（USNI）的報導，如果 USS Gerald R. Ford（CVN-78）在四月中旬之後仍然部署，其部署可能會打破過去的記錄。
