英國在太空太陽能發電方面邁出了雄心勃勃的一步，根據一項新的政府研究，太陽能農場可以直接向國家電網提供清潔電力，幫助該國實現淨零排放目標。這份報告由系統工程與技術公司 Frazer-Nash Consultancy 進行，於 2026 年 2 月發佈。報告評估了小型太空太陽能發電（SBSP）示範項目的可行性。該研究由能源安全與淨零部門（DESNZ）發佈，建議在現有的海上風電場內安裝衛星接收器，通常稱為整流天線（rectennas），以便利用這些地點已經存在的電網連接。
這些整流天線將接收來自靜止軌道衛星發射的微波束，並直接轉換為電網可用的電力。太空太陽能發電的概念是利用衛星在外太空收集太陽能，並將其傳送至地球。這種方法的優勢包括更高的能量捕獲率，因為不會受到大氣阻礙，以及接近持續的陽光，還有最佳的朝向太陽的角度，使太空成為優秀的太陽能收集環境。此外，軌道電力廠的能量產出可達到地球上同類設施的 13 倍。
根據研究，單一的太空太陽能平台能夠產生多達 2 吉瓦（GW）的電力，相當於一個大型傳統核電反應堆，可以提供全天候穩定的電力。這項技術能夠在各種天氣條件下運作。地面上的整流天線將微波轉換回電力，並直接供應至高壓基礎設施。海上風電場已經配備了變電站和輸出電纜，可以自然成為這些軌道電力鏈路的著陸點。
報告指出，儘管前期成本仍然較高，但如果今天進行有針對性的投資和政策支持，小型太空太陽能發電（SBSP）到 2040 年有望與其他能源來源在成本上具競爭力。然而，報告也提到，若不提前降低風險，所需的首期大型系統投資規模可能會讓投資者卻步，從而難以釋放 SBSP 的全部潛力。
此外，報告指出大型整流天線可能對環境和視覺產生影響，需要在部署前進行廣泛的評估。小型 SBSP 有潛力為實現淨零排放鋪平道路，通過降低大型系統的風險，減少投資障礙。發射成本依然是一個主要因素，因為需要將數以萬計的輕量級太陽能電池板放置於軌道上以建造完整系統。然而，過去十年發射成本已大幅下降，這得益於可重複使用的火箭和日益增長的商業競爭。
DESNZ 最後指出，隨著早期投資的進行，SBSP 到 2040 年的電價有可能達到與電網競爭的水平，預計在每兆瓦時 $118 / 約 HK$ 920 至 $175 / 約 HK$ 1,365 之間。為了進一步發展小型 SBSP 的案例，報告建議需要公私部門的支持，以協助行業解決和克服技術障礙。
