日本京都大學的科學家最近發佈了一款名為 Buddharoid 的人形機器人，這款機器人以佛教經典為基礎進行訓練。Buddharoid 參加了一個寺廟活動，演示了手勢並像精神牧師一樣回答問題。這款機器人配備了 BuddhaBot-Plus，一個基於 OpenAI 的 ChatGPT 技術的人工智能聊天機器人。該計劃由京都大學人類社會未來研究所的熊谷誠司教授負責。通過將先進的語言模型與商用人形平台相結合，這款機器人能夠在寺廟環境中進行講話、手勢、移動，以及執行傳統的禱告姿勢。
在演示中，這款身穿灰色僧袍的機器人，作為 Unitree G1 人形機器人，對參會者進行了類似人類的手勢，例如表示尊敬的鞠躬和合掌祈禱。它根據佛教經典，回答了從個人問題到更廣泛社會議題的提問。當研究小組成員、同時也是僧侶的熊谷教授詢問有關個人關係的建議時，機器人回應說：「若你能反思與他們的親密關係並保持內心平衡，情況會有所改善。」它以平靜的低沉嗓音對日本國家廣播電台 NHK 的記者說，佛教教導我們，重要的是不要盲目追隨自己的思想或急於行動。
Buddharoid 顯然並不是首個在宗教領域運作的機器人。2019 年發佈的 Mindar 機器人牧師，與 Buddharoid 有著相似的功能。Mindar 駐守在京都已有 400 年歷史的高台寺，負責講道、回答靈性和個人問題，並執行與其對應者類似的儀式。Mindar 也擁有人類面孔，並由鋁和硅膠製成，搭載在商用機器人平台上。它經過先進的 LLM 訓練，模擬人類僧侶的行為和交流風格。
隨著日本老齡化人口和鄉村衰退的加劇，寺廟面臨著信徒減少、資金短缺和新僧侶不足的困境，牧師們不得不兼任其他工作，限制了傳統服務的進行。機器人技術作為一種臨時解決方案，人形牧師如 Buddharoid 和 Mindar 展示了自動化如何提供講道、指導儀式，並與逐漸縮小的社區保持聯繫。機器人的引入也幫助保護宗教實踐和寺廟運營，儘管面臨著人口壓力和資源短缺的挑戰。
人形機器人的出現為這一行業增添了更具體的維度，並引發了關於人形機器人在宗教服務中能達到何種程度的討論。未來，預計人工智能人形機器人將在宗教領域發揮作用，例如協助或部分執行由人類牧師傳統上進行的宗教儀式。這一變革有望為宗教文化帶來根本性的轉變，京都大學表示。
