美國太空部隊的太空系統指揮部（SSC）已成功完成導彈警告與追蹤（MWT）Epoch 2 計劃的初步設計審查（PDR）。Epoch 2 星座將由 10 顆新衛星組成，這些衛星將被部署在中地球軌道（MEO），用於導彈的警告和追蹤。這個太空網絡將提供全球監控，以偵測導彈威脅，強化美國及其軍事人員與國際夥伴的防禦屏障。
在當今世界，速度和創新對於國家防禦至關重要，系統 Delta 84 Epoch 2 系統計劃經理 Brandon Castillo 中校在 3 月 9 日表示。我們的團隊正在努力超越威脅。這個擴展的星座將提供所需的全球覆蓋，以保護我們的國家、服務人員、盟友和夥伴免受最先進的導彈攻擊，Castillo 中校補充道。
在許多人專注於低地球軌道（LEO）或同步軌道（GEO）的數百顆小衛星時，太空部隊則押注於中間地帶。中地球軌道（MEO）是位於地球上方 10,000 至 20,000 公里的理想區域。它足夠高以同時觀察廣大的地球區域，但又足夠接近以追蹤機動性高超音速導彈的微弱熱信號。Epoch 2 星座最終將與 Epoch 1 的 12 顆衛星聯手，形成像眼網般密集的網絡，使得沒有任何單一的反衛星武器可以使整個系統失效。
與美國本土的 BAE Space Mission Systems 合作，太空部隊已正式驗證 Epoch 2 設計在理論上是可行的。這一驗證確保該項目已成熟到可以從概念階段進入最終的詳細設計。這一公告也顯示了太空科技快速發展的趨勢。值得注意的是，團隊在 2025 年 5 月簽署 12 億美元的合約後僅九個月便成功克服這一設計障礙。
使用先進的數字工程和成熟的技術確保了設計的成熟度和技術卓越性。我們利用先進的數字工具確保設計的合理性，並為下一階段的關鍵設計審查做好準備，該審查計劃於今年夏季進行。SYD 84 Epoch 2 首席系統工程師 Sabrina Taylor 中尉表示，整體而言，我們展示了在保持技術卓越的同時，可以快速推進的能力。
關鍵設計審查將為設計一個旨在填補美國老化導彈防禦盲點的 10 顆衛星艦隊提供最終的綠燈。Epoch 2 通過使用高科技熱傳感器和激光通信來解決導彈路徑不確定性問題。據報導，首批衛星的交付預計在 2029 財年完成。基礎的 Epoch 1 星艦由波音的千禧太空系統設計，首批衛星預計將於 2026 年底進入軌道。
這個星座將作為國家導彈防禦網的重大升級，融入一個多層架構以達到最大的韌性。它將填補現有的監控空白，並提供必要的追蹤以攔截全球最難以捉摸的威脅，特別針對現代機動性高超音速導彈的不確定高速飛行路徑。SpaceNews 報導指出，最終目標是建立一個由三個不同高度的衛星組成的分層防護網：低、中、高。這些衛星將共同運作，確保沒有任何導彈威脅被忽視。
