荷蘭氫能推進初創公司 Conscious Aerospace 正在加速開發其 2MW 級燃料電池動力系統，計劃在三年內於德哈維蘭加拿大 Dash 8-300 上進行飛行測試。該公司將這次改裝視為區域航空的近期低排放解決方案，而非長期未來的投資。創辦人 Michel van Ierland 表示，最近與合作夥伴的會議顯示出擴大開發工作的準備。
根據 FlightGlobal 的報導，van Ierland 指出該計劃已經超越了早期階段的協調。隨著所有夥伴的支持，我們正在邁出下一步。我們計劃在兩年內在一個測試台上進行「鐵鳥」測試。他表示，公司尚未確定「鐵鳥」的具體配置，但會與生產系統非常相似。該系統的峰值輸出目標為 2.1MW。工程師將在荷蘭航空航天研究所 NLR 的新氫能設施進行地面測試，該地點位於 Marknesse，並支持早期驗證工作。
同時，團隊正在接近初步設計審查的里程碑。van Ierland 預計該過程會在幾個月內完成。公司尚未選擇電動馬達供應商，van Ierland 表示，目前仍在評估三名候選人，決定預計將在不久的將來做出。熱管理仍然是一個未解的設計挑戰，該系統將影響飛機的重量和氣動阻力。van Ierland 雖然未透露具體細節，但強調了夥伴的承諾。他表示，我們的合作夥伴如 Senior 正在對該系統的開發進行投資，因為他們相信這項業務的潛力。
荷蘭政府已經在其綠色航空計劃下，為該項目提供了 7300 萬歐元（約 $ 8400 萬 / 約 HK$ 655,200,000）的支持。Conscious Aerospace 現在正在推進其 A 輪融資，以資助下一階段的開發。van Ierland 指出，市場對此有良好的需求。他補充說，選擇合適的投資者仍然是優先考慮的事項。該公司持續與德哈維蘭加拿大合作，以確保改裝能與 Dash 8-300 機身相容，該飛機將作為發射平台。
內部預測顯示，性能超過了早期的預估。van Ierland 表示，載重和航程均超過了最初的預期。氫動力的 Dash 8-300 預計可達到 404 海里（約 748 公里）的航程，覆蓋目前該飛機約 90% 的航線。他指出，我們並不是在創造一個新市場，經營區域航空公司是相當敏感價格的，因此我們不想創造新的市場。
航空公司的參與也在不斷擴大。Conscious Aerospace 與 KLM 和 Transavia 簽署了協議，並在亞太市場也看到了強烈的興趣。van Ierland 指出，澳大利亞和新西蘭擁有大量的 Dash 8-300 機隊。他還確認公司持有幾封未公開的意向書。這些客戶會等到 2040 年再建造新機，還是希望能盡快實施近期解決方案呢？
Conscious Aerospace 也看到了在防禦和安全任務方面的潛力，包括海岸警衛、海洋監視和巡邏操作。van Ierland 表示，該系統可滿足延長任務的耐力要求，並且性能與標準操作配置相符。該公司正在與歐洲航空安全局合作，定義認證路徑，以支持未來的飛行測試和監管批准。儘管有更廣泛的抱負，Conscious Aerospace 仍專注於 Dash 8 平台，該公司目前擁有約 20 名工程師。van Ierland 表示，我必須讓每個人保持專注並儘量避免範圍擴大。
