Runway 正在擴展其業務，不再僅限於構建 AI 視頻模型，而是進一步塑造基於這些模型的應用。這家 AI 視頻生成初創公司已推出 1,000 萬美元的風險基金，旨在投資於早期階段的公司，這些公司在 AI、媒體和世界模擬等領域進行創新。該公司的創始人向 TechCrunch 表示，Runway 還推出了一個 Builders 計劃，為從種子輪到 C 輪的初創公司提供免費的 API 信用，這表明 Runway 希望圍繞其所謂的「視頻智能」建立生態系統。
Runway 已成為 AI 視頻生成領域的重要參與者，其工具廣泛應用於電影、廣告和營銷中。隨著去年 12 月推出的「通用世界模型」，公司正不斷向更廣泛的應用邊界推進。Runway 希望通過與初創公司的合作，探索一些自身無法獨立追求的用例。Runway 的共同創始人兼首席設計官 Alejandro Matamala Ortiz 在接受 TechCrunch 訪問時表示：「我們認為，通過視頻，我們將能夠達到視頻智能，這將開啟在不同產業中的更廣泛用例。」
Runway 針對該基金的投資理念分為三個方向。Ortiz 表示，過去一年半來，Runway 靜靜地支持了數家早期創始人和公司，包括為 AI 應用構建數據庫的 LanceDB，以及利用 AI 設計新蛋白質以促進藥物發現的 Tamarind Bio。一些初創公司，如實時音頻生成公司 Cartesia，則正在開發與 Runway 產品互補的產品。
Runway 的基金計劃將為種子輪和預種子輪的初創公司提供高達 50 萬美元的投資。該公司迄今已從 Nvidia 和卡塔爾投資局等投資者手中籌集了近 8.6 億美元，估值約為 53 億美元。與此同時，OpenAI 也在其創業基金方面走在前列，AI 搜索初創公司 Perplexity 去年為早期階段的初創公司推出了 5,000 萬美元的風險基金，而 CoreWeave 則在 9 月推出了 CoreWeave Ventures，以支持 AI 公司。
Ortiz 認為，許多像 Runway 這樣的公司都在重金投資於將釋放一系列新應用或新型公司的基礎技術。他表示：「像我們這樣的公司人數仍然相對較少，只有 150 人，無法涵蓋所有領域，但我們看到與新團隊早期合作的機會，這些團隊能夠從我們的工作中受益。」
Runway 的 Builders 計劃已經啟動，符合條件的早期階段初創公司可以申請獲得 50 萬個 API 信用和訪問其新發布的即時視頻代理 API Characters。這一 API 由 Runway 新的通用世界模型系列支持，使用者可以與生成式 AI 代理進行實時互動，這些代理能夠展現從卡通風格到寫實風格的面貌和聲音。
此計劃的一部分目的是觀察初創公司如何利用這項技術進行創新。Ortiz 表示，他對遠程醫療和教育的潛力感到興奮。由於娛樂是 Runway 的核心業務，他預計 Characters 將在遊戲和新類型的娛樂體驗中得到應用。Ortiz 表示：「這是我們通用世界模型的一部分，這是我們接下來要推進的方向：一系列互動的、實時的和沉浸式的模型。」
隨著這些技術的結合，未來可能實現生成和模擬整個環境，並能與這些世界中的角色進行對話。其他初創公司，如 Inworld 和 Charisma，也在為遊戲和故事創作構建互動式 AI 角色，而像 StoReel 這樣的公司則在嘗試 AI 生成的用戶互動節目。Character AI 等公司已因其可與之對話的 AI 角色而受到廣泛關注。
Ortiz 認為，未來將出現一種更具個性化、沉浸感和實時交互的新型互聯網。
