Astroscale，一家專注於太空清理的公司，近日公佈了其 ISSA-J1 任務的最新細節，並聲稱這將是商業太空檢查和空間態勢感知能力的一個重要進步。該公司介紹了客戶衛星以及任務的操作概念，計劃於 2027 年發佈。ISSA-J1 任務將首度檢查兩顆退役的日本衛星，且這兩顆衛星將分別位於不同的軌道上，這將成為商業公司中的全球首創。
隨著太空時代的到來，失效的衛星和太空垃圾在地球軌道上日益增多。防止圍繞地球的空間過於擁擠對於未來太空操作的安全至關重要。Astroscale 在 2024 年成功完成了 ADRAS-J，這是全球首個商業任務，旨在接近和會合太空垃圾。該公司致力於提供低成本的會合和脫軌操作，現在，為了進一步展示其能力，Astroscale 正在為 ISSA-J1 任務做準備。
根據 Astroscale 日本董事總經理 Nobu Okada 的解釋，太空檢查提供了從地面無法獲得的衛星狀況的關鍵見解。ISSA-J1 任務將在一次任務中檢查多個位於不同軌道的物體，這將幫助衛星運營商更好地了解航天器狀況，並為未來的維護做好準備。ISSA-J1 任務在日本的小型企業創新研究計劃下開發，將檢查兩顆退役的日本衛星——ALOS 和 ADEOS‑II，以確定它們的姿態、旋轉行為和退化跡象，這兩顆衛星皆於 2000 年代初期發射入軌。
若一切順利，ISSA-J1 將於明年發射。進入太空後，任務航天器將進行初步系統和通信檢查，隨後開始進行在軌操作。一旦運作，ISSA-J1 航天器將調整其軌道並接近 ALOS。它將首先從遠處觀察衛星，然後逐步縮短距離，進行近距離成像。之後，航天器將通過一系列軌跡調整逐漸過渡到另一個軌道，並重複同樣的接近 ADEOS‑II 的過程。Astroscale 在聲明中表示，ISSA-J1 任務將對多個物體進行近距離觀察，這種方式比傳統監測方法更接近，展示了在軌檢查服務的新可能性。
這項能力支持整個任務生命周期中更安全和更高效的衛星操作，從異常反應到未來維護的準備。根據 Astroscale 的說法，該任務將展示其在單一任務中使用單一航天器接近多個客戶的能力。此外，該公司還計劃在不久的將來展示軌道加油技術，這對未來的太空旅行至關重要，因為它將使衛星任務和深空旅行得以延長。作為一個計劃於今夏進行的任務的一部分，Astroscale 將對美國太空部隊（DoD）在靜止軌道的衛星進行首次在軌的氫肼加油。
