太空初創公司 General Galactic 計劃利用水作為在軌道推進劑來發射一顆衛星。這顆重達 1,100 磅的衛星預計將在今年晚些時候進入太空，並驗證兩種不同的水推進方法。如果由一對 20 多歲的工程師領導的 General Galactic 團隊成功，將有可能開啟一種全新的太空旅行形式。
General Galactic 的首席執行官 Halen Mattison 曾是 SpaceX 的工程師，而首席技術官 Luke Neise 則是 Varda Space 的老將。他們都是公司的共同創始人，並已安排在 SpaceX 的 Falcon 9 共乘任務上發射，預計將於今年 10 月起飛。一旦衛星進入太空，該公司將演示水推進劑在化學和電推進系統中的應用。對於化學推進，它將通過電解法將水分解為氫和氧，然後將氫與氧作為氧化劑燃燒。對於電推進，則會將水分解後，施加足夠的電能將氧轉化為等離子體，然後利用磁場將等離子體導出推進器。
使用水作為推進劑相比傳統燃料（如液態甲烷）提供了多項優勢。與液態甲烷不同，操作人員不需要擔心將水冷卻至 -260 華氏度或在太空船吸收過多陽光時產生的蒸發問題。意外爆炸也不再是一個顧慮。這項名為 Trinity 的任務可能會驗證水推進作為一種低成本的方法，以快速操控在太空中的衛星。隨著環繞地球的衛星數量不斷增加，這變得愈加重要。
而電推進方法則提供了一個高效的系統，用於深空旅行。最終，General Galactic 的系統有望成為一種多功能、低成本的解決方案。該公司並非唯一強調水推進潛在好處的機構。NASA 長期以來表示，最終希望在月球上開採水冰並提取氧氣作為推進劑。2023 年，日本公司 Pale Blue 首次利用水蒸氣推進技術成功發射了一顆納米衛星。
在接受 Wired 訪問時，Neise 表示，General Galactic 的目標是展示我們可以提供長效的機動能力，但有時也需要快速反應，迅速應對軌道環境中的劇烈事件。根據 Mattison 的說法，General Galactic 的水推進系統可提供傳統系統的 5 至 10 倍 Delta-V，這指的是太空船在一段時間內能夠實現的速度和方向的總變化。該公司最終希望在火星上建立一個推進劑站，並建設支持前往紅色星球所需的加油基礎設施。不過，他們首先需要證明其水推進系統能夠在 Trinity 任務中為衛星提供動力。
