美國紐約大學的物理學家們利用聲波構建了一種新型的時間水晶，這種水晶中的粒子似乎違反了牛頓著名的第三運動定律。這些粒子在時間水晶中的運動呈現不規則且非互惠的方式，這為技術和工業開闢了新的可能性。牛頓的第三運動定律指出，每一個作用都有一個相等且相反的反作用力，這一原則是世界上許多應用的基礎。從火箭引擎到彈跳球、游魚，乃至於孩子們在彈床上跳躍，所有現象均可用這條定律解釋。
在技術層面上，這條定律還指出力總是成對出現的。當力不平衡時，會導致物體運動狀態的改變。但如果一個物體不遵循牛頓的第三運動定律，那麼它將為科學和技術開闢新的前沿。那麼，什麼是時間水晶？時間水晶是一種不尋常的物質形式，由像擺錘一樣振盪的粒子組成。在經過近十年的預測之後，科學家們首次在現實世界中實現了時間水晶，並發現了幾種類型的時間水晶，每一種都具有獨特的特性，能夠用於不同的應用。
紐約大學柔性物質研究中心的物理學教授大衛·格里爾（David Grier）表示，時間水晶之所以引人入勝，不僅因為其可能性，還因為它們看起來既奇特又複雜。在格里爾的帶領下，研究人員米婭·莫雷爾（Mia Morrell）和莉拉·艾略特（Leela Elliot）製作了一種新型的時間水晶，這種水晶由小的泡沫珠子組成，漂浮在聲音的緩衝層上，並可通過聲波進行位移。在這個設置中，聲音充當了聲學懸浮器，讓珠子懸浮在空中。
莫雷爾在一份新聞稿中解釋道，聲波對粒子施加的力就像池塘表面的波浪對漂浮葉子施加的力一樣。我們通過將物體浸入一個稱為駐波的聲場中，可以使其抵抗重力懸浮。懸浮的珠子通過散射彼此之間的聲波進行互動。較大的珠子散射的聲波比較小的珠子更多，因此對較小珠子的影響也更大，反之亦然。這造成了珠子之間影響的失衡。莫雷爾補充道，可以將其想像為兩艘不同大小的渡船靠近碼頭，每艘船都會製造水波，這些水波會以不同程度推動對方，具體取決於它們的大小。由於這些過程是由聲波進行的，因此不受牛頓第三運動定律的限制。
儘管之前已經有過關於時間水晶的實驗，但這次的研究也有所不同，因為它在一個約一英尺高的裝置中運行，並且肉眼可見。格里爾在新聞稿中表示，我們的系統非常簡單，這一研究和裝置可能有助於研究人員理解生物系統，例如晝夜節律，及非互惠過程，例如身體如何分解食物。該研究結果已發表在《物理評論快報》上。
