位於德克薩斯州的 Space Ocean Corporation 與 Space Nuclear Power Corporation 簽訂了一項意向書，以測試後者的微型反應堆於其衛星上。這項意向書的簽署標誌著兩家公司在反應堆技術、流體物流及太空基礎設施開發方面的戰略合作。該意向書主要概述了計劃，探索在其 ALV-N 衛星上集成 Space Nukes 的 10 千瓦核反應堆。如果該微型反應堆能夠滿足性能標準和期望，Space Nukes 將成為未來 Space Ocean 專注於月球和行星任務的核能單元核心供應商。

Space Ocean Corp 的首席執行官 Paul S. Mamakos 對此意向書表示讚賞，並指出在太空的深處，能源的重要性不言而喻。這次合作將使 Space Ocean 有機會將其流體物流和交付基礎設施與可擴展的核反應堆技術相結合，以支持其軌道和行星任務。Space Nukes 表示，其第一代核反應堆不需要進一步的技術開發或新基礎設施，因為它們與洛斯阿拉莫斯國家實驗室（LANL）為 NASA 開發的 KRUSTY（使用斯特林技術的千瓦反應堆）完全相同。

該項目自 2015 年正式啟動，旨在開發一種可從 1 千瓦擴展至 10 千瓦的裂變反應堆，並適用於科學和人類探索。在地面測試中，該反應堆以穩態運行，熱功率輸出超過 4 千瓦，運行溫度達到 1,472 華氏度（800 攝氏度）。Space Nukes 表示，由於其操作和性能與 KRUSTY 相同，第一代反應堆不需要任何額外的測試。這些 1 至 20 千瓦的 Gen1 HEU 太空反應堆足夠小且輕，適合多種深空任務，並設計為能在數十年內無需任何控制指令運行。

該公司的 10 千瓦變體反應堆重約 2,866 磅（1,300 千克），核心使用高濃縮鈾（HEU）。Space Ocean 計劃在 2027 年發射其首次示範任務，並希望在長期內能夠支持更高效的長期太空任務，為新時代的太空探索提供所需的基礎設施。該公司目標宏大，希望支持多種推進劑的衛星，重量可達 11,023 磅（5,000 千克），並力求成為在軌供應流體的領導者，協調衛星的軌道，以最小化操作中的干擾。

此外，Space Ocean 還旨在通過延長衛星的壽命，減少發射頻率來實現安全的機器人供應。Space Nuclear Power Corporation 的首席執行官 Andrew Phelps 表示：「Space Ocean 的願景與我們的信念相符，即小型、可擴展且極其可靠的核能對於長期任務至關重要。」他補充道：「我們正在共同奠定基礎，為未來的太空船能夠在地球軌道之外生成、管理和分配能源鋪平道路。」這份非約束性的意向書還包括雙方的共同目標，包括探索將流體交付系統與核反應堆模塊整合、收集運營數據以支持技術成熟度水平 9（TR-9）認證，以及組建聯合工作小組以追求更多的太空基礎設施和商機。

斯坦福大學的研究人員最近發展出一種新的數學模型，旨在改善對核廢料和二氧化碳潛在儲存地點的評估。這一方法提供了一種理解地質材料微觀結構的手段，而這一因素對於評估地下儲存的長期可行性至關重要。該方法基於一種統計工具，即泊松模型（Poisson model）。研究人員用桌上遊戲「戰艦」（Battleship）作為類比來解釋他們的工作，通過在材料中隨機選取一個點來識別某個成分，該模型能預測其他成分的位置，從而繪製出微觀結構的地圖。這些信息可以用來模擬物質在多孔岩石和土壤中隨著時間的推移可能的行為。

首席研究作者亞歷克·謝莉（Alec Shelley），斯坦福多爾可持續發展學院的博士生表示：「通過這項研究，我們解決了著名的泊松模型在異質材料中的應用。」他指出，這一結果可能對多個科學領域產生廣泛影響，因為異質材料在自然界中非常常見，而這些材料的模型幾乎從未有過精確的解答。這一模型不僅在核廢料處理和碳捕集方面具有重要應用，還能在其他領域發揮作用。

謝莉表示，該模型揭示了一系列與微觀結構相關的性質，包括硬度、彈性、抗拉強度以及電導率和熱導率等。其一個應用是混凝土的生產，這一方法能使工程師通過模擬混凝土的氣孔來優化混凝土的微觀結構。這些空隙可以填充輔助材料，例如飛灰或生物炭，從而減少整體的水泥含量。這將進一步降低水泥生產過程中二氧化碳的排放，增強混凝土的強度，並降低成本。

斯坦福大學能源科學與工程教授丹尼爾·塔塔科夫斯基（Daniel Tartakovsky）對謝莉的研究表示讚賞，稱他所完成的工作相當出色。他指出，通過這種方法，工程師可以根據特定規格設計複合材料，並根據組件的適當混合來獲得某些性質。他補充道，該模型還為理解其他複雜系統提供了一種新工具，如地下水管理和地熱能源系統等。這項研究涉及利用隨機幾何學的工具。謝莉最初使用筆和紙進行計算，但涉及128個不同項的計算複雜性使得需要使用計算機模擬來完成這項工作。

他解釋說：「如果能夠預測微觀結構並知道微觀層面上物質的分佈，就可以有意地控制與之相關的宏觀性質。」這就是這篇論文所做出的貢獻。同時，儘管這項研究在分析潛在儲存材料方面提供了突破性進展，但全球核能產業也在推進其他方法來處理核廢料。今年早些時候，加拿大的Moltex Energy Inc.（Moltex）推出了其革命性的廢物轉穩定鹽（WATSS）工藝。這項突破性技術不僅顯著減少了核廢料的體積，還將使用過的核燃料轉化為有價值的能源資源。此外，瑞典也開始建設其用過核燃料的最終儲存設施。該設施位於地下500米的堅固基岩中，將安全儲存高度放射性的廢物，並預期能安全存放長達10萬年。

這週，機器人公司 Lucid Bots 公佈了一個新的模組，使其 Sherpa 無人機能夠為建築物進行塗漆。這款無人機原本以清潔外牆和窗戶聞名，現在則能夠噴塗漆料和塗層，讓它成為一個全面的建築助手。這一發展標誌著高風險、勞動密集型的外部工作方式出現了重大變革。Sherpa 無人機的作業高度可達 160 英尺，並能夠持續運行，依賴電源繩供電。搭配新的塗漆模組，它每分鐘可以覆蓋超過 200 平方英尺的面積。這意味著，單一操作員便可以輕鬆管理無人機，利用簡單的控制方式，完成工作的速度可提高至傳統方法的三倍，成本也大約減半。

Lucid Bots 的創辦人兼首席執行官 Andrew Ashur 表示：「模組化機器人正在重新定義必需工作的完成方式。」他進一步指出，恢復和擴展基礎設施所需的速度需要能夠不僅僅是感知和觀察的自動化。機器人是人工智慧的手臂和腿部，若運用得當，它們能提高生產力、改善安全性，並促進人類的繁榮。Sherpa 無人機的發佈正值美國經歷數十年來最大的基礎設施擴展時期，而建築行業卻面臨著嚴重的勞動力短缺問題。預計到 2031 年，超過 40% 的技術工人將退休，這將造成涉及高處作業、危險和重複性勞動的職位缺口。

Sherpa 無人機正是針對這些挑戰而設計的。通過自動化危險和重複性的任務，它減少了對人類工人的風險。無需依賴腳手架、梯子或安全帶，無人機能夠精準且一致地處理外部塗漆工作。這不僅提高了安全性，還幫助承包商更快地達成截止日期。這種由具身人工智慧驅動的技術使無人機能夠與現實世界互動並進行操作，與僅僅分析數據的人工智慧不同，具身人工智慧允許機器調整風力、表面質感和複雜的建築幾何形狀，以便均勻地塗抹漆料。這意味著無人機不僅僅是觀察工作，還能夠完成工作，這項技術使得在難度或危險性較高的任務中維持高品質變得可行。

無論是清除塗鴉、防水體育場還是高樓的塗漆專案，現在都能更加高效且錯誤更少。Lucid Bots 設計的塗漆模組可以附加到現有的 Sherpa 平台上，已經使用 Sherpa 進行清潔的設施可以不必購買全新的設備就進行升級。這種模組化的設計使得成本可預測，並簡化了承包商的採用過程。Prosoco 的高層 Bill Daniel 表示：「等你搭建腳手架並進行產品的塗佈，處理所有需要調整的地方……我認為這樣的速度會快很多，大約是 20 倍。」該公司已在美國部署了超過 500 台機器人，早期使用塗漆模組的專案包括體育場防水和高速公路上的塗鴉清除。新的功能受到的關注已超過預期，商業塗漆和塗層市場的價值高達 2,370 億美元，顯示出巨大的市場潛力。

在航空發動機及燃氣渦輪的未來設計中，可能即將迎來顯著的進步。德國卡爾斯魯厄理工大學（Karlsruhe Institute of Technology，簡稱 KIT）的研究人員開發出一種新型的耐火金屬基合金，該合金由鉻、鉬和硅組成，具備了一種前所未見的強大性能組合。該材料的熔點高達約 2,000°C（3,632°F），確保了其在高溫下的穩定性，這使其在航空及能源領域的應用潛力十分可觀。

金屬高耐熱材料對於航空發動機、燃氣渦輪和 X 射線設備至關重要。理想情況下，工程師們會使用如鎢、鉬和鉻等耐火金屬。然而，這些金屬材料的廣泛使用受到一些主要缺陷的限制。例如，這些材料在室溫下較為脆弱，並且在與氧氣接觸時，會在 600°C（1,112°F）至 700°C（1,292°F）之間迅速氧化而失效。因此，這些材料的使用主要限於複雜的真空環境，例如 X 射線旋轉陽極。由於這些問題，工程師們數十年來一直依賴於基於鎳的超合金，這些合金是燃氣渦輪等高溫組件的標準材料。

KIT 應用材料科學與工程研究所的馬丁·海爾邁爾教授指出：「現有的超合金由多種不同的金屬元素組成，包括一些稀有金屬，以便結合多種性能。它們在室溫下具備延展性，在高溫下穩定，並且對氧化有抵抗力。」然而，他也提到，這些材料安全使用的操作溫度上限僅為 1,100°C（2,012°F），這對於發揮渦輪或其他高溫應用的潛力來說，實在過低。海爾邁爾教授解釋說，燃燒過程中的效率隨著溫度的升高而提高，因此這個限制對於技術演進構成挑戰。研究團隊針對這一挑戰，提出了新型的鉻-鉬-硅合金。

該合金的特性被研究人員描述為「前所未有的優越性能」。重要的是，這種材料在環境溫度下是延展性的，而非脆性的，並且其熔點高達約 2,000°C。此外，與以往的耐火合金不同，這種材料「氧化速度極慢」，即使在關鍵的高溫範圍內也表現出色。現任魯爾大學波鴻的亞歷山大·考夫曼博士表示：「這為我們提供了將組件設計為可以在高於 1,100°C 的操作溫度下工作的願景。」他相信這項研究有潛力實現「真正的技術飛躍」，並對航空燃料消耗產生重要影響。

海爾邁爾教授指出，在渦輪中將溫度提高僅 100°C（180°F），就能使燃料消耗減少約 5%。新合金的出現使得更高的操作溫度成為可能，這對航空業將帶來實質性的好處。儘管技術不斷進步，電動飛機在未來幾十年內仍可能不適合長途飛行，標準的噴氣燃料燃燒將繼續驅動洲際旅行，因此降低燃料消耗將促進行業的效率和環保目標。

這一發展對於發電廠中的固定式燃氣渦輪同樣重要，這些渦輪能夠在更低的二氧化碳排放下運行。研究人員承認，工業應用仍需經過多個發展步驟。這項研究成果已發表在《自然》雜誌中，為未來的航空和能源技術提供了新的方向和可能性。

韓國的 Hanwha Aerospace 最近開始生產其 K9 Thunder 自行火炮的輪式變種，這標誌著全球最廣泛出口的火炮系統之一的重要演變。該公司表示，新的變種將於 2026 年初進行測試。這款輪式 K9 源自升級版的 K9A2 155 毫米自行火炮，旨在提高在擁有良好道路網絡的地區運行的客戶的機動性和作戰靈活性。與多個軍隊使用的履帶式 K9 不同，這款新型號可以安裝在各種重型卡車底盤上，這使其成為一個不依賴於特定卡車的平臺，能夠適應客戶的需求。

這一新系統配備了一根 58 口徑的炮管，長達 9 米（約 29.5 英尺），是迄今為止最長的火炮炮管。這根更長的炮管使其能夠射擊超過 70 公里（約 43 英里），幾乎是當今標準 155 毫米火炮射程的兩倍。Hanwha 這次的宣布，反映出該公司希望在全球防務市場上增強其存在感。該公司表示，這一長射程系統旨在滿足對高機動性和長射程火炮日益增長的需求，因為現代軍隊正適應更快、更具網絡化的作戰環境。這一發展是在 Hanwha 今年早些時候在英國的多用途火炮系統（MRAS）競賽中敗給 KNDS 的 RCH 155 之後展開的。

Hanwha 在 2024 年中期啟動了輪式 K9 的研發工作，以便更好地參加即將到來的國際火炮項目，尤其是在美國。Hanwha 的美國子公司 Hanwha Defense USA 正在積極與美國陸軍接洽，該陸軍正在評估現有的 155 毫米火炮艦隊的現代化選項。在 2024 年，Hanwha 被選為五家公司之一，展示自行火炮技術，作為陸軍長期火炮現代化計劃的一部分。Hanwha 在其提案中提供了輪式 K9，以響應美國陸軍針對機動戰術炮的資訊需求（RFI）。

該公司表示，也準備根據特定的美軍要求調整其履帶式 K9 型號。Hanwha Defense USA 的陸地系統業務發展高級總監 Jason Pak 表示：「我們對美國的工作崗位和產能絕對充滿承諾。」他補充道：「如果需要，我們可以迅速從韓國交付初期 K9，隨後在美國立即開始全面生產和維護。」如果獲得合同，Hanwha 承諾在美國建立一條本地生產線及供應鏈，以符合五角大樓加強本土製造能力的要求。該公司還在研發美國專用的火控系統，並承諾在未來推出 K9 平臺的高級版本時提供升級選項。

這一新變種的推出體現了 Hanwha 更廣泛的戰略，旨在與歐洲和美國的競爭對手在長射程精確火力領域展開正面競爭。美國陸軍此前開發的名為擴展射程火炮（ERCA）的長射程火炮項目曾遇到技術問題，最終因為炮管過度磨損和高昂成本而縮減。Hanwha 生產可靠的 58 口徑炮的能力，可能為希望獲得長射程能力而不面臨 ERCA 挑戰的軍隊提供一個新選擇。該公司的 K9 平臺目前已被包括南韓、波蘭、澳大利亞、挪威和芬蘭等九個國家使用，成為全球最成功的現代火炮系統之一。Hanwha 旨在基於這一成功，推出新的輪式變種，為不同地形的快速、靈活火力提供下一代解決方案。

輪式 K9 的測試計劃於 2026 年初開始，隨著客戶訂單的到來，生產能力預計會迅速提升。

中國科技公司 Deep Robotics 最近發佈了 DR02 機器人，這是一款專為各種天氣條件而設計的工業人形機器人。這家總部位於杭州的公司聲稱，DR02 是全球首款達到 IP66 防護等級的人形機器人，能夠抵抗灰塵和雨水的侵襲。市場上大多數機器人在面對實際環境變化時常常無法正常運作，這限制了它們的實用性。然而，Deep Robotics 針對這一重大挑戰推出了 DR02 機器人，與 Agibot、Unitree Robotics 和 UBTech 等競爭對手相比，DR02 在防護等級方面具有明顯的優勢，這使得它在灰塵和水分抵抗力方面表現非常出色。

DR02 的物理規格相當引人注目，該機器人高度為 175 厘米（約 5 尺 9 吋），重量約為 65 公斤（143 磅）。其設計旨在適應戶外環境，能夠在 -20 至 55 度攝氏的溫度範圍內運作，同時能夠承受潮濕、降雨和灰塵的影響。DR02 的正常行走速度為 1.5 米/秒，必要時可加速至 4 米/秒，並能夠攀爬高達 20 度的斜坡，具備提起最多 10 公斤（22 磅）物體的能力。工程師可以快速更換其主要部件，包括手臂和腿部，以減少維護期間的停機時間，這一設計使得 DR02 在工業應用中具備了極大的靈活性。

在性能方面，Deep Robotics 透露 DR02 擁有每秒 275 兆次運算的計算能力，並配備了先進的多傳感器系統，包括 LiDAR、深度傳感器和廣角攝像頭。這一綜合系統使機器人能夠檢測障礙物，創建詳細的地圖，並在實時中動態調整其運動。結合力量、敏捷性、感知能力和環境抗性，DR02 被設計用於在安全、工業檢查和物流等需求高的行業中實際應用。Deep Robotics 已經在其四足機器人 Jueying 領域取得了重大進展，同時，該公司的海外銷售團隊負責人 Li Chang-bo 強調，中國科技巨頭在有效定價方面正在迅速領先於競爭對手。

Deep Robotics 的產品在韓國市場上受到關注，Li 提到，儘管當地存在許多機器人公司，如 Boston Dynamics 和 Rainbow Robotics，但 Deep Robotics 的產品平均價格低於這些競爭對手 20% 至 30%，而其技術差異並不明顯。他還強調，Deep Robotics 在韓國公司的重要性，指出當地的公司、研究機構和大學官員每天都在訪問該公司。DR02 的推出標誌著該公司計劃擴展其產品線至雙足機器人，這一轉變將使其從全球四足機器人領導者的市場定位中邁出重要一步。

至於 DR02 的自主性、運行時長或成本等具體信息，Deep Robotics 尚未公佈詳細資料。然而，隨著 DR02 的問世，Deep Robotics 已經在一個迅速增長的全球人形機器人市場中穩固了自身的位置，該市場預計在 2024 年將達到約 20 億美元，並由 Figure、Tesla 和 Boston Dynamics 等主要玩家主導。這一發展不僅展示了 Deep Robotics 在技術創新方面的實力，也為未來的市場競爭奠定了堅實的基礎。

近期一項重大的科學突破可能會導致電動汽車、飛機和智能手機在單次充電下的使用壽命延長至三倍。來自中國科學院的研究人員聲稱，他們創造了一種新型自我修復介面，適用於全固態鋰電池。這一創新有望最終解決長期以來阻礙這些強大能源系統商業化的技術挑戰，使其從實驗室走向商業生產。

這項研究於 10 月 7 日發表，詳細說明了研究團隊如何開發出一種類似於「液體密封」的機制，自動填補固態電池內部的微小縫隙。此創新消除了現有設計所需的笨重設備和極端壓力，從而能夠維持穩定性。

與傳統的鋰離子電池依賴易燃液體電解質不同，固態電池使用固體材料在電極之間移動電荷。這一轉變不僅消除了漏液或失火的風險，還使得可以使用純鋰金屬，這種材料的能量存儲能力是當前電池組件的兩到三倍。然而，固態電池長期以來面臨一個持續的問題，其剛性層在充電過程中隨著材料的膨脹和收縮而分離，這會干擾電流的流動，縮短電池的壽命。

為了克服這一問題，中國團隊將碘離子引入固體電解質中。在電池運行時，這些離子會向電極和電解質之間的界面遷移，形成一層富含碘的薄膜。這層薄膜能夠主動吸引鋰離子，自動填補在使用過程中產生的微觀裂縫和孔隙。最終結果是一種自我修復的介面，能夠在沒有外部壓力的情況下保持各層之間的緊密連接。

這一創新向實際應用邁進了一步。馬里蘭大學的固態電池專家 Chunsheng Wang 表示，這一新方法「解決了長期以來阻礙全固態電池商業化的關鍵瓶頸，標誌著朝著實際應用邁出了決定性的一步。」他解釋道，傳統固態電池設計需要超過五兆帕的外部壓力，這大約相當於 50 個大氣壓，才能保持穩定。而中國團隊的創新「根本改變了這一困境」，他在《科技日報》中表示。

研究人員的測試顯示，使用這一新型自我修復結構製造的原型電池在經過數百次充放電循環後保持了穩定的性能。這一過程的製造也更為簡便，所需材料更少，未來的電池有望變得更耐用，並且更容易進行大規模生產。

如果這項技術能成功擴展，將有可能在多個行業引發能源存儲的革命。更高的能量密度意味著智能手機可以在充電之間運行數天，而電動汽車和飛機則能在單次充電的情況下行駛兩到三倍於當前模型的距離。自 1970 年代以來，科學家們一直在探索固態電解質，但有意義的進展直到 2010 年代才開始，這得益於新型陶瓷材料和先進的製造方法。

自那時以來，美國、日本和中國的主要汽車製造商和研究機構一直在全球競爭，旨在使這些電池變得穩定、經濟且準備好進入市場。中國研究人員警告說，他們的技術仍處於早期階段，能夠處理數千次充電循環的大型電池將需要更多的測試和改進。在與研究一同發表的評論中，Wang 指出，未來的研究必須集中在增加容量和在更苛刻的條件下證明可靠性上。儘管如此，他表示，自我修復設計可能會「改變」全固態鋰電池的發展，並「加速其大規模商業化」的進程。這項研究發表在《自然可持續性》期刊上。

在英國發現了一種新的古代海洋爬行動物物種，這一發現源自於極為完好保存的化石遺骸。這種罕見的化石屬於魚龍類（ichthyosaur）群體，這些生物曾經主宰古代海洋，與恐龍共同生活。這種大小如海豚的海洋生物被命名為 Xiphodracon goldencapensis，中文名稱為「多塞特之劍龍」。根據研究，這種魚龍生活在約 1 億 8 千 4 百萬年前的早侏羅紀，這一時期的化石極為稀少，讓此次發現顯得格外重要。

這具近乎完整的骨骼以三維狀態保存，是目前唯一已知的同類例子。由曼徹斯特大學的魚龍專家德恩·洛馬克（Dr. Dean Lomax）領導的國際古生物學家團隊，於 10 月 10 日描述了這一發現。這種海洋生物的頭骨長有巨大的眼窩，並擁有一個長而如劍般的吻部，這些特徵使其在魚龍類中獨樹一幟。化石分析顯示，這種海洋掠食者實際長約 3 米（約 9 英尺），其頭骨的獨特結構，包括鼻孔周圍的奇特骨骼（淚骨），以及其獨特的骨刺狀結構，均為前所未見。

這種爬行動物的食物主要是魚類和魷魚，甚至有保存下來的可能是其最後一餐的痕跡。此外，骨架顯示出它在古代英國海域中生活的危險性，畸形的肢骨和牙齒表明這隻水生動物在其一生中遭受過嚴重的傷害或疾病。德恩·洛馬克指出，這具頭骨似乎曾受到大型掠食者的咬噬，可能是另一種更大的魚龍，這使得這隻個體的死亡原因得以推測。生活在中生代的海洋中充滿了危險。

Xiphodracon 的發現填補了進化的一個重要空白，因為魚龍類在中生代期間的適應性生長使其成為古代海洋的重要成員。英國的侏羅紀海岸已經發掘出數千具海洋爬行動物的化石，而這次 Xiphodracon 的發現則是 100 年來首次描述的早侏羅紀魚龍新屬。這一新標本是重要的證據，因為來自 Pliensbachian 時期（約 1 億 9 千 3 百萬至 1 億 8 千 4 百萬年前）的魚龍化石極為罕見，研究人員形容其為「Pliensbachian 時期最完整的史前爬行動物」。

這一珍貴的發現有助於我們理解魚龍進化過程中一個較少被認識的階段，這一階段以重大物種更替和滅絕事件為特徵。德恩·洛馬克表示，雖然他知道這具化石不尋常，但並未預料到它能在填補對 Pliensbachian 期間複雜生物更替的理解上扮演如此關鍵的角色。這段時期對於魚龍而言至關重要，因為數個家族滅絕，新的家族出現，而 Xiphodracon 則被認為是魚龍演化拼圖中的「失落的一塊」。這一發現表明，生物更替的發生時間比之前預期的要早，該爬行動物顯示出與早侏羅紀（特別是托阿爾期）後期發現的物種之間的更緊密進化聯繫。