Dig Energy 於星期二宣布已獲得 500 萬美元的風險投資，將其專利的地熱鑽探技術進行試點。此輪融資由專注於氣候的 Azolla Ventures 和 Avila VC 共同主導，並獲得 Conifer Infrastructure Partners、Suffolk Technologies、Mercator Partners、Koa Labs、Baukunst 及 Drew Scott 等公司的支持。該公司還獲得了 Suffolk Technologies 的 BOOST 加速器和美國能源部的 EPIC 獎金的資助。Dig Energy 的使命是通過解決最大的障礙——鑽探，來使地熱加熱和冷卻具有成本競爭力。
在美國，供暖和冷卻的能源使用約佔總能源使用的 35%，而在數據中心中，這一比例可達 40%。目前，大部分需求仍然依賴化石燃料滿足。地熱能通過利用穩定的地下溫度來運行熱泵，將地球轉變為自然的熱能電池，提供可擴展的替代方案。然而，地熱系統在美國的採用率僅為 1%，這主要是由於成本問題。當前，地熱鑽孔使用的是為石油和天然氣項目設計的超大型鑽機，這些機器不僅昂貴，還常常無法進入城市或空間狹小的地點，這些地方的需求卻是最高的。
根據奧克里奇國家實驗室的估計，美國需要到 2050 年每天鑽探 600 萬英尺的地熱孔洞，以穩定其電網。然而，高昂的鑽探成本使得地熱能無法擴展。Dig Energy 的共同創辦人及首席執行官 Dulcie Madden 表示：「在美國，地熱在建築安裝中的比例已經維持在 1% 整整幾十年。這主要是因為前期成本實在太高了。」
Dig Energy 設計了一款專門為地熱鑽探而建的緊湊型鑽機，這款鑽機用高壓液體鑽探取代了傳統的碳化物鑽頭。這一系統相比於傳統鑽機，可降低高達 80% 的成本。通過縮小鑽探的大小和費用，Dig 希望能夠為家庭和企業開啟地熱熱泵的市場。Madden 表示：「我們腳下的熱量是豐富、可靠、且總是存在的。我們專門設計的、可靠且堅固的鑽機終於解鎖了建築物最有效的現場供熱和冷卻來源。通過使地熱加熱和冷卻變得簡單、可擴展，並具備與傳統燃料和空氣源熱泵等低效方法相抗衡的成本競爭力，我們能為各地建築物提供真正的能源獨立。」
投資者對這項技術的潛力表示讚賞。Azolla Ventures 的共同創辦人兼合夥人 Johanna Wolfson 說：「Dig 有潛力使地熱熱泵——無疑是最有效的供熱和冷卻方式——的安裝成本變得合理。」Avila VC 的創始人兼合夥人 Patricia Wexler 補充道：「Dig 的簡單鑽機利用現有的供應鏈和經過驗證的材料，解決了鑽探成本——這是地熱採用的最大障礙。」
隨著新一輪資金的到位，該公司將從現場測試轉向其首個試點項目。這些安裝將有助於驗證技術，同時提高人們對地熱作為可靠、低成本供熱和冷卻替代方案的認識。Drew Scott，Scott Brothers Global 的共同創辦人，表示：「Dig Energy 完美契合我對每個家庭都有能力生活在安全、快樂、健康和負擔得起的家的關注。當今的供暖和冷卻成本極不穩定，Dig 將為房主和企業主提供可靠的舒適感和更大的能源未來掌控權。」該公司的長期願景是為開發商、建築所有者、公用事業公司和市政當局提供可擴展的路徑，以實現供暖和冷卻的脫碳。
