隨著科技的進步，許多女性在懷孕期間所需的健康監測可能將不再依賴於傳統的醫療方式。一些簡單的可穿戴設備，例如 Apple Watch 或健身追蹤器，可能成為填補醫療服務缺口的重要工具。根據研究，超過 200 萬名育齡女性在美國生活在「母體護理沙漠」，這些地區的產科護理資源極為有限。最近發佈於《Lancet eBioMedicine》的研究顯示，這樣的情況或許能透過可穿戴設備的使用得到改善。
根據最新的數據，24% 的美國女性擁有智能手錶，而 2020 年的調查則顯示，女性更有可能擁有健身追蹤器，這代表約 4,120 萬人可能已經擁有這些設備。懷孕期間的併發症，如流產和早產，對母親及嬰兒的健康風險極大，因而尋找解決方案成為當前的迫切需求。可穿戴設備的普及，讓這些女性可以輕鬆追蹤自己的生理狀況，進而進行預防性的健康管理。
Scripps Research 的研究團隊收集了 5,600 名參與者的數據，其中包括 108 名女性提供了懷孕前 3 個月至分娩後 6 個月的詳細健康信息。他們的研究顯示，心率的變化與懷孕期間關鍵激素（如雌激素、孕酮及人絨毛膜促性腺激素 hCG）的波動密切相關。這些激素對於懷孕的健康結果至關重要，因此能夠提供有關懷孕進展的重要見解。
研究發現，懷孕初期的心率在第五至第九周之間下降，隨後在分娩前的八至九周內逐步上升，最終達到比懷孕前高出 9.4 次心跳的峰值。分娩後，心率會下降至基線以下，並在產後約六個月時穩定下來。這些數據的準確性得到了過去懷孕研究中發佈的激素水平數據的支持，研究團隊建立了詳細的模型以預測心率根據預期的激素變化而產生的變化。
儘管這項研究仍處於初步階段，但顯示出可穿戴設備可能在產前護理中發揮重要作用，特別是對於居住在「母體護理沙漠」中的女性。研究團隊指出，心率與激素變化之間的聯繫可能會開啟新的方式來預測懷孕的開始，或識別出如妊娠糖尿病或子癲前症等不良結果的徵兆。少部分因流產或死產而結束的懷孕，其心率模式與健康懷孕存在明顯差異，但如科學研究所需，還需對更大規模的女性群體進行進一步的測試。
隨著科技的進步，日常消費設備如智能手錶和健身追蹤器可能在健康監測中找到新的角色。通過將這些裝置轉變為醫療監測工具，能夠在健康護理中填補現有的空隙，提供持續的監測。早期檢測通常被認為是最佳選擇，這是因為它能夠及早發現問題，從而提高治療的有效性。
研究者將進一步擴展他們的分析，考慮人口統計、社會經濟和地理因素。研究的目標是確定這種方法是否能夠最終為個性化的懷孕護理做出貢獻。未來的研究必須調查這些可穿戴設備所捕捉到的生理變化是否能支持臨床決策和病患護理，這意味著這些數據是否能夠簡化步驟，或提供更多的醫療見解。目前的研究結果顯示出積極的潛力，但這些數據的可靠性仍有待進一步確認。
