經過多年的等待，NASA 的太空發射系統 Space Launch System（SLS）終於迎來了 Artemis 2 的發佈。這次的任務更具意義，因為將有四名宇航員乘坐火箭，這是自 1972 年 Apollo 17 以來首次環繞月球的任務。NASA 的宇航員 Reid Wiseman（指揮官）、Victor Glover（駕駛）、Christina Koch 和加拿大宇航員 Jeremy Hansen 於 3 月 27 日抵達甘迺迪太空中心，開始隔離。他們將在 NASA 的 Orion 太空船內展開為期 10 天的月球任務，這是 Artemis 2 的一部分。
這次發佈將是 SLS 的首次載人任務，也是自 1970 年代初期 NASA 的 Apollo 任務結束以來，首個載人月球任務。任務中，Koch 將成為首位飛往月球的女性，而 Hansen 則是首位飛往月球的加拿大人及非美國籍宇航員。儘管 Artemis 2 不會在月球表面著陸，但它對於確保 Orion 和 SLS 能夠支持長時間的載人操作至關重要。
目前 Artemis 2 計劃於 4 月 1 日星期三東部時間下午 6:24 發射。SLS 火箭自 3 月 20 日以來一直停留在發射復合體 39B，這是一個舊的太空梭和 Saturn V 發射場。NASA 對於這艘火箭的狀態保持低調，僅表示團隊仍在為發射做準備，至今尚未出現任何可能會延遲 4 月 1 日發射的問題。
根據負責管理東部發射區的 Space Force 單位 Space Launch Delta 45 的消息，星期三的發射有 80% 的好天氣機率。若有延遲，後備日期的天氣情況也良好。NASA 選擇在這個季節進行發射，因為春季的天氣更為平穩，與 Artemis 1 在颶風季節發射相比，操作起來將更為容易。
目前，火箭本身仍然是可能造成任何發射延遲的主要因素。這將是 NASA 第一次在三年後再次發射 SLS 火箭，之前的一次發射距今已超過三年。再加上火箭所使用的氫燃料非常棘手，這意味著在星期六晚上和後續的發射窗口中，推遲的可能性依然存在。NASA 和 Artemis 2 的船員已準備好隨時應對可能出現的延遲。
Artemis 1 在發射過程中曾因氫氣洩漏問題而延誤超過一個月。此次 Artemis 2 會不會重蹈覆轍呢？我們將在本週晚些時候見分曉。
