受制裁的中國油化兩用油輪「富星號」（Rich Starry）在波斯灣隱藏精確位置超過十天，本週試圖經霍爾木茲海峽離開。此船隻進入阿曼灣——美國海軍正於此執行對伊朗港口封鎖任務之際，突然掉頭折返。周三，該輪在伊朗海域投錨停泊。美國總統特朗普下令，美國海軍自周一開始對伊朗港口實施封鎖，以迫使伊朗重新開放霍爾木茲海峽。
伊朗「影子船隊」玩起貓捉老鼠遊戲
航運數據公司與分析師追蹤顯示，這艘船隻僅作動向，顯示在所謂的油輪「影子船隊」與特朗普總統下令封鎖伊朗海峽的美國軍隊之間，一場貓捉老鼠遊戲已然上演。航運數據庫 Equasis 顯示，「富星號」在其 11 年營運歷史中已兩次更名。此類船隻屬於伊朗航運網絡，正是它們幫助伊朗規避包括石油行業在內的多項制裁。種種早期跡象顯示，在多年成功突破限制後，伊朗影子船隊如今在美國海軍封鎖下似遇上對手——其船隻目前難以駛出波斯灣。
這是由伊朗、俄羅斯與委內瑞拉組建的船隊，採用多種手法規避追蹤：包括關閉廣播船隻身份與位置的應答器系統「失聯航行」，或發送虛假位置信號進行信號欺騙。伊朗船隻還會在海上進行船對船原油轉運，以掩蓋貨物來源。航運分析機構首席執行高級風險合規分析師布里奇特・戴亞肯表示：「它們是規避追蹤的老手。這麼做的並非一兩艘船，而是大批船隻。」 美國軍方自周一開始封鎖所有駛出伊朗港口的船隻，此舉顯在施壓伊朗，迫使其重新開放對全球航運至關重要的霍爾木茲海峽水道，並取消通行收費。
美國軍方表示，並非針對所有受制裁船隻，阻截駛離伊朗港口的船隻。但這艘運載伊朗相關貨物、遭美國財政部制裁的「富星號」，突顯出哪些船隻可能載有伊朗貨物的複雜性。 航運數據公司 Kpler 顯示，上週該輪對外廣播稱其在阿聯酋海域獲釋。首席執行分析師與人力情報彙整後表示，這是一條假消息。他們發現，「富星號」假信號長達十多天，直至周二試圖駛出波斯灣，而這段時間它正好有機會裝載伊朗石油製品。
美國將不得不違反情報、衛星與追蹤數據，以及無人機、與船員的無線電通訊來判斷特定封鎖船隻。報導稱，美方已部署超過 15 艘軍艦執行封鎖任務。官員表示，在伊朗海域部署艦艇可使美國軍方處於臨戰打擊風險，因此美方大概率會在阿拉伯海攔截或管制商船。 周三，負責中東地區美國軍事行動的美國中央司令部表示，封鎖啟動後的 48 小時內，任何船隻突破封鎖。共有 9 艘船隻遵守美軍指令掉頭，重新駛入阿曼灣伊朗港口。
航運分析師稱，根據人力情報數據，周二至少有 10 艘船隻通過霍爾木茲海峽，其中部分備有影子船隊活躍特徵。一艘抓獲馬來西亞散貨船「馬納利號」（Manali）周一駛出波斯灣，申報目的地為阿聯酋某港口。戴亞肯表示，該船曾有假位置記錄，因此被歸類為影子船隊成員。 截至目前，與伊朗有關的船隻駛入波斯灣的難度遠低於駛出，這或許反證出美軍在船隻投訴前判定其航向的困難。人力情報稱，受制裁的油箱船「雷恩號」（Rayen）與「黛西號」（Daisy）周二經霍爾木茲海峽駛入，正駛向伊朗阿巴斯港。
軍方與航運分析師表示，這些動向顯示影子船隊營運方正試圖試探封鎖底線，探查美方是否會採取行動執行封鎖。 美國海軍前高級官員、現哈德遜研究所高級研究員布萊恩・麥克林稱：「我認為它們在試探底線，想看看美國是否真的會全面執行封鎖。」影子船隊最早於 2012 年美國收緊對伊制裁後出現，用於運輸伊朗石油；2018 年特朗普對伊朗原油銷售實施新制裁後，船隊規模進一步擴大；2022 年俄烏衝突爆發後，為接手俄羅斯巨量石油出口，船隊再度大增。
航運追蹤網站 TankerTrackers.com 數據顯示，全球影子船隊規模已近 1500 艘，其中多數在多個受制裁市場間穿梭。該網站聯合作始人薩米爾・馬達尼利用衛星圖像定位船隻，他表示，其中逾 600 艘船隻曾運輸伊朗石油，包括伊朗國有船隊的約 60 艘油輪。他稱，在多年嚴厲制裁下，為伊朗服務的影子船隻常使用虛假數據軌跡，偽裝成從阿曼或沙特港口出發。
倫敦英國國防研究機構的凱文・羅素表示，美方透過整合船艙信號、衛星與巡邏機圖像以及情報搜集資訊，能快速判斷一艘船隻是否從伊朗港口駛出霍爾木茲海峽。羅素補充稱，最大的疑慮在於美軍會將登臨檢查的船隻押往何處。今年早些時候，美軍將一艘從委內瑞拉追蹤而來的影子油輪扣留在英國港口，但他表示，目前尚未知曉美方與海灣國家達成類似安排的相關協議。 羅素稱，若船隻宣稱前往非伊朗港口，美方要同時判定其駛入波斯灣後的目的地並實施扣押，難度會更大。
華盛頓海事戰爭中心海軍專家、前美國海軍現役軍官史蒂芬・威爾斯表示，至少從一戰起，封停多個港口的船隻就給海上封鎖執行帶來難題。他表示，美國軍方將使用無人機與其他情報手段記錄、追蹤並最終攔截駛離伊朗港口的船隻。「會有多少船隻來試探封鎖？海軍是否有足夠的艦艇、飛機與裝備應對？」威爾斯說。
