一家德英聯合的國防初創公司完成了被廣泛認為是歐洲首個私營研發的高超音速導彈的成功試飛，這標誌著該公司在建立自主高速度打擊能力方面的進展。這款原型機是由德英公司 Hypersonica 研發，於 2 月 3 日在挪威北部的 Andøya Space 進行測試，飛行速度超過了馬赫 6，距離超過 186 英里（約 300 公里），在整個上升和下降過程中保持正常運行。Hypersonica 表示，這次試飛驗證了系統在高超音速下的性能，並提供了將指導其在機動性和飛行控制技術方面進一步發展的數據集。

該公司目標是在 2029 年前實現歐洲自主高超音速打擊能力的操作部署，與北約和英國計劃在 2030 年前的高超音速框架相一致。Hypersonica 的共同創始人 Philipp Kerth 和 Marc Ewenz 在一份聯合聲明中表示：「我們在通往開發歐洲首個自主高超音速打擊能力的道路上達成了一個重要里程碑。」

根據《防務產業歐洲》報告，Hypersonica 在九個月內完成了設計、整合、法規批准和發射準備的全過程，這一速度顯示出公司對國防發展時間表的新方法。該公司成立於 2023 年 12 月，位於慕尼黑附近，擁有約 50 名員工，並在倫敦設有子公司。Hypersonica 表示，其模塊化導彈架構使開發周期可以以月而非年來計算，並可能使成本相比傳統國防項目降低超過 80%。

Hypersonica 還表示，這次試飛產生了寶貴的數據集，將有助於未來高速度打擊系統的設計和開發，並增強分析對手武器配置的能力。高超音速導彈通常被定義為能夠以超過音速五倍的速度飛行，同時在大氣中保持機動性。其高速產生的熱應力使材料工程和飛行控制穩定性成為開發中的主要技術挑戰。

根據《防務新聞》引用的 2023 年美國國會預算辦公室報告，高超音速導彈的成本可能比相同射程的可操控彈頭彈道導彈高出約三分之一，凸顯了這類項目面臨的財務壓力。隨著俄羅斯在 2024 年底開始將其 Oreshnik 高超音速導彈系統用於對烏克蘭的打擊，歐洲國家正加大國防開支並加速先進武器研究。

俄羅斯報導稱，該系統可攜帶常規或核彈頭，射程可達 5,500 公里。歐洲的國防倡議越來越集中於開發攻擊性高超音速能力和對抗高超音速技術。歐洲防務基金的 2026 年工作計劃中包括 1.68 億歐元用於高超音速對策和攔截系統，反映出歐洲希望實現技術自主。

根據歐盟新聞網引用的斯德哥爾摩國際和平研究所的數據，歐洲對美國國防進口的依賴在近年來急劇上升，這加強了對自主採購和國內開發項目的呼聲。德國的國防開支也顯著增加，2026 年預算大約分配 1,082 億歐元用於軍事開支和採購，這是加強歐洲常規防禦能力的廣泛努力的一部分。

Hypersonica 的創始人表示，該公司的私營資金模型旨在為歐洲政府提供一條更快且更具成本效益的途徑，以部署先進的打擊系統。該公司在一份聲明中指出：「我們從設計到發射台僅用九個月的速度應該重新調整對開發這一關鍵能力所需成本和時間的預期。」同時，還計劃進行進一步的試飛，以展示高超音速下的先進機動性和操作性能。

日本的東北大學正在開發一個獨特的防災系統，名為海嘯氣球計劃。該系統在海嘯發生時會自動發射氣球標記到空中，為撤離人員提供即時的視覺指引，指向附近的避難所和撤離建築。日本的 NGK 陶瓷公司與東北大學合作，將其先進的電池技術整合到氣球中，以保持光源在緊急情況下的活躍。特別是，這家公司設計了一種超薄、緊湊的鋰離子可充電電池，名為 EnerCera。集成的 EnerCera 電池提供高輸出功率，用於照亮氣球，讓安全標誌在夜間也能清晰可見。

在南海槽地區尤其重要，該地區的海嘯可能在 10 分鐘內襲來。南海槽是一條 559 英里（900 公里）長的海底溝，沿著日本的太平洋海岸延伸，從靜岡（東京西部）到九州的南端。科學家估計，在接下來的 30 年內，這裡發生 8.0 或 9.0 級大地震的機率高達 60% 到 90%。歷史上，這些大型地震每 100 到 150 年會襲擊該地區，上一次重大事件發生在 1944 年和 1946 年，意味著該地區目前已經到了再度地震的時期。

當下一次大地震襲擊南海槽時，超過 60 個日本市鎮將在海嘯抵達之前面臨不到十分鐘的撤離時間。在午夜的震動中，找到一座具體的撤離塔在黑暗的城市迷宮中是一項致命的挑戰。這就是海嘯氣球計劃的重要性所在。該系統利用衛星的力量觸發地面的安全網。它通過準天頂衛星系統（QZSS）“Michibiki”接收災害和危險警報，包括海嘯和地震警報。

當 Michibiki 衛星系統發出海嘯警告時，撤離地點的自動化罐體立即啟動。這些警報會自動激活氣球，而無需人工干預。在接收到災害警報後，系統能在三分鐘內迅速膨脹出一個直徑兩米的氣球，並將其升至 40 米的空中。這些空中標記上有直觀的人形圖標，方便人們即時識別。

在目前的現場測試中，EnerCera 電池作為系統光源單元的堅固核心，專為在檢測到海嘯時啟動而設計。儘管這些陶瓷基電池夠輕以便飛行，但它們的耐用性卻相當出色。它們為氣球內的高強度 LED 燈供電，確保即使在大雨或漆黑的條件下，安全的路徑也能閃耀光芒。南海槽地震是一個地質上的必然，專家預測該地區的海嘯可能會超過 20 米（65 英尺）的高度。標準的標誌和地圖在水下或黑暗中是無用的。氣球的標誌高達 40 米（131 英尺），確保安全指引直觀明瞭。無需地圖，無需混淆，只需仰望天空。

這一合作標誌著日本在災害技術方面的轉變。一旦安裝，將確保每個人，無論是當地居民還是首次來訪的遊客，都能清楚知道在危機來臨時應該往哪裡撤離。

位於奧克里奇國家實驗室（ORNL）的研究人員正在將其核材料研究集中於新的轉化研究能力大樓。這一舉措旨在整合之前分散於十多個地點的工作，專注於材料在核融合反應堆護套所需環境中的耐受性。該設施設計以支持使用熔融鹽和液態金屬的反應堆開發，這些物質是高效的熱傳導流體，能在低壓下實現高運行溫度。研究人員在新聞稿中指出：「然而，熔融鹽和液態金屬會創造出嚴苛的環境，可能會降解反應堆的材料，使得腐蝕研究成為促進這些概念的一個關鍵領域。」

在核融合與先進裂變設計中，結構材料的降解涉及多個複雜的過程。研究顯示，關鍵合金成分可能會減少，而材料可能會經歷脆化，導致裂紋和失效。金屬內部的強化相可能會隨著有害相的生成而溶解，機械應力與中子輻射的結合可能會加劇這些影響。ORNL的腐蝕科學與技術小組正在研究這些相互作用，以確定哪些材料可以在長時間內保持穩定。這包括評估金屬合金在暴露於核過程產生的高能中子時，對腐蝕元素的反應。

在磁約束核融合架構中，例如托卡馬克和恆星器，護套元件必須環繞等離子體。這個護套旨在吸收中子的熱量和能量，以生成電力並現場生產燃料。使用熔融鹽作為這個護套的一個主要概念正處於調查之中，儘管這需要進一步的實驗數據來理解材料相互作用。ORNL腐蝕科學與技術小組的負責人Rishi Pillai指出，儘管研究歷來專注於如何維持等離子體，但護套因其多功能性及所涉及材料的複雜性而呈現出自身的技術要求。Pillai表示：「數十年來的研究集中於如何創建和維持等離子體中的核融合，但護套因其多功能性和複雜的材料交互作用而成為一項艱巨的挑戰。將熔融鹽納入護套的概念需要更多實驗調查，以探索其解決這一挑戰的潛力。」

該實驗室目前的工作依賴於1960年代熔融鹽反應堆實驗和液態金屬冷卻的實驗繁殖反應堆II的專業知識。保持這一技術知識使得該實驗室能夠支持當前工業對這些技術的興趣。為了提供反應堆部署所需的數據，該小組正在測試傳統製造的合金、增材製造的部件及專業塗層系統。這項研究將物理觀察與計算機建模相結合，以分析材料在反應堆條件下的性能。Pillai總結道：「這一獨特的能力組合使得ORNL成為應對裂變和融合挑戰的領先實驗室。」

一架定制無人機本週驚艷了耐力社群，因為它在單次充電下成功飛行超過 3.5 小時。這次飛行里程碑由工程師和無人機專家 Luke Maximo Bell 完成，突顯了精心設計和能源優化如何顯著延長飛行時間。Bell 對於創造紀錄並不陌生，早在 2022 年，他便以 Peregrine 四旋翼無人機創下全球速度紀錄。這次，他將重心從速度轉向了耐力，最終研發出一款以一個目標為核心的機器：在不充電的情況下盡可能長時間保持空中。

在這個項目中，Bell 將耐力作為首要考量，每一個設計選擇都支持這一目標。他選擇了大型 40 吋碳纖維螺旋槳，這些螺旋槳由 T-Motor 提供，並搭配低 KV 的 MN105 V2 Antigravity 馬達，這是能夠轉動該尺寸螺旋槳而不增加過多重量的最輕馬達。大型螺旋槳以較低的速度運行能更有效地產生升力，讓無人機在懸停時消耗更少的能量。

無人機的動力則來自 Tattu 半固態 NMC 鋰聚合物電池組，這些電池的能量密度約為每公斤 320 瓦特時，大約是標準鋰聚合物電池的兩倍。對於長耐力無人機來說，更高的能量密度直接轉化為更長的飛行時間。Bell 同時還對電池的額外重量進行了削減，移除了每個電池組 180 克的包裝材料，並將重型連接器換成輕型連接器，總共節省了 360 克的重量，這幾乎相當於整個碳纖維框架的質量。

在懸停時，無人機的功耗約為 400 瓦特，當逐漸向前移動時，氣流改善，升力和功耗降低至約 250 瓦特。這種效率的提升對於延長總飛行時間起了關鍵作用。

Arm 的長度也是一個關鍵因素。Bell 使用計算流體動力學模擬來測試不同的配置，最終選擇了 800 毫米（31.5 英寸）的臂長，這是性能和重量之間的最佳平衡。如果臂長過短，螺旋槳的尾流會互相干擾；如果過長，框架會變重且效率較低。所選的臂長最小化了干擾，同時避免了過多的結構。

每個馬達需要約 11 米（36 英尺）的線材，Bell 在計算電阻和銅材重量的權衡後，選擇了 18 AWG 線材。雖然較粗的線材可以減少電阻損失，但也會增加質量。他針對整體能量效率進行了優化。框架使用碳纖維管結合 3D 打印的臂、支架和著陸腿，這種結構輕巧但足夠堅固以承受長時間飛行。

為了減少故障點，Bell 將電子元件保持簡單。使用 Holybro Nano Drive 4 合 1 電子速度控制器來管理電源，TBS Lucid H7 飛行控制器運行 INAV 韌體，而 Matek GPS 模塊提供定位數據。早期的輕量級元件在測試中失敗，Bell 用經過驗證的部件替換它們以提高可靠性。多次基準測試測量了不同負載下的推力與功率比，發現推力增加會導致效率下降，這幫助他保持較低的重量，同時保留足夠的推力邊際。

最初的飛行中出現了振蕩和部件損壞，每次失敗都為設計改進提供了參考。在系統經過優化後，這架無人機在風力條件下實現了超過 3 小時 30 分鐘的持續飛行。在 2 小時 14 分鐘的時候，已經超過了 SiFly 的懸停基準，且電池容量仍然充足。前進飛行進一步提高了效率，無人機安全著陸時電池電壓為 2.95 伏特，以避免損壞。雖然這項耐力紀錄尚未正式認可，但顯然已經超越了目前已知的基準。

來自洛倫斯·利弗莫爾國家實驗室（LLNL）、桑迪亞國家實驗室及俄勒岡州立大學的研究團隊，成功地將一個鈽原子「囚禁」在一個 Keggin 離子內。這是研究人員首次能夠在 Keggin 離子中捕捉到鈽。大約 90 年前科學家首次發現了鈽元素，該元素的用途涵蓋了核反應堆中的能量生成以及深空探索。這種銀灰色金屬具有放射性，並且擁有近 20 種同位素。每一種同位素的放射性衰變速率不同，因此它們的半衰期也各異。研究人員已經合成了多種含有這種金屬的化合物，為了進一步推進材料科學，他們需要更詳細地了解其原子結構。

鈽能與許多其他金屬形成合金，並且可以存在於多種金屬相中。此外，它還能形成配位化合物，這些化合物是指一個中心金屬原子與其他分子或離子相結合的分子。研究人員知道，在這類化合物中，鈽作為陽離子，即帶正電的離子，並與周圍的其他分子形成鍵。科學家已知有數百種鈽的配位結構，但其中涉及鈽和聚氧金屬酸鹽（POMs）的案例非常少。POMs 是一類特別的分子，這些分子是大型基於氧的簇，可以作為金屬離子的無機分子籠。直到最近，僅有五種鈽-POM 化合物被分離出來，這佔已知鈽可以形成的分子和化合物的不到百分之一，顯示出我們對鈽及其化學的了解仍然有限。

LLNL、SNL 和俄勒岡州立大學的研究人員正在調查 POMs 如何與挑戰性的鋱系元素互動，並試圖在 POM 中分離鈽。為此，他們使用了一種稱為 Keggin 離子的 POM。這是一個由鉬和氧原子組成的帶負電荷的分子簇，Keggin 離子的中心是磷原子。這種 POM 已被用來捕捉多種金屬離子，但從未用於鈽。研究團隊使用了一種特殊準備的化學溶液，僅包含六微克的鈽，並成功地將這種鋱金屬離子綁定在兩個 Keggin 籠之間。

為了確認這種新的鈽-POM 複合物的穩定性，研究人員使用了先進的工具，包括 X 光晶體學、光學光譜學、核磁共振及 X 光散射，這些工具同時提供了更詳細的結構信息。在將鈽-POM 複合物與其他金屬的類似複合物進行比較後，研究團隊發現了一些意外的情況。在與其他金屬如鉿、鍺及釷的 POM 複合物中，金屬離子以平行方式排列。令人驚訝的是，鈽複合物之間的排列方式則是垂直的。研究人員將這一排列歸因於鈽為何會違反簡單模型，並在其他元素中表現出不尋常的行為。這項研究還顯示出，該方法可用於分離元素周期表中的其他挑戰性元素，並對其進行更深入的研究。這些研究成果已發表在《無機化學》期刊上。