熱量是一種頑固的存在。與光或聲音不同，熱量不會以明確的光束或波浪形式傳播，工程師無法用緊湊的裝置將其彎曲、聚焦或隱藏。相反，熱量通過擴散緩慢而不斷地擴散，模糊了移動過程中的溫度模式。這使得控制物體在熱感應相機中的顯示方式或它們與熱環境的互動變得困難。到目前為止，管理熱量的唯一可靠方法涉及厚重的絕緣材料、笨重的熱擴散器或大型的被動結構。一項新研究顯示出了一種解決這一問題的方法。研究作者展示了一種裝置，使小物體能夠像半徑大九倍的物體一樣強烈地擾動熱流——而不改變物體本身。通過在精心設計的邊界上主動注入和移除熱量，該系統強迫熱量圍繞物體流動，彷彿它的尺寸遠大於實際情況。結果是一個緊湊的物體留下的熱足跡遠大於其物理尺寸。

科學家稱之為熱超散射，研究作者指出：「這種方法使熱簽名的操控超越了物理尺寸的限制，具有在熱超吸收器/超源、熱迷彩和能源管理等方面的潛在應用。」為什麼熱量如此難以操控？工程師已經知道如何利用圖案化材料引導穩定的熱流，這一領域被稱為熱動力學。這一領域的一個強大分支，變換熱動力學，借用物理學的數學工具重塑熱量在空間中的擴散方式。科學家不再重新設計物體，而是重新設計熱量圍繞物體的路徑。如果處理得當，外殼外的溫度模式可以被設計成與另一種不同尺寸或形狀的虛擬物體相匹配。然而，當研究人員試圖將這一理念推向極限時，問題就出現了。

為了使一個小物體表現得像一個更大的物體，數學要求周圍外殼的一部分具有負熱導率。這種材料會在沒有外部能量的情況下將熱量從較冷的區域推向較熱的區域——這在被動材料中是無法存在的（根據熱力學的基本規則，熱量總是從較熱的區域流向較冷的區域）。這一單一要求使得熱超散射在現實世界中的展示多年來一直受到阻礙。

新研究放棄了純被動外殼的理念。相反，研究人員用主動熱超表面替代了這種不可能的材料——這是一種邊界，上面佈滿了可控的加熱和冷卻元件。團隊從一個參考問題開始。在這個理想的情況下，一個具有熱導率 κₐ 的大型物體位於導電率 κ_b 的背景材料中。這個大型物體強烈扭曲了周圍的溫度場。然後，研究人員設計了一個尺寸小得多的物理物體，包裹在一個外殼中，並使用數學坐標變換將兩種情況聯繫起來。目標是在選定的邊界外部使溫度和熱流在兩種情況下完全相同。

這一變換將三個邊界聯繫起來：內部物體邊界 ρ₁(θ)、外殼邊界 ρ₂(θ) 和外部的「虛擬」邊界 ρ₃(θ)，後者代表放大物體的表觀大小。這些邊界之間有一個簡單的關係：ρ₁ρ₃ = ρ₂²。當這些方程被推導出來時，顯示外殼通常需要在不同的方向上以不同的方式導熱，並在不同地點變化。更重要的是，負責超散射的區域最終會具有有效的負熱導率。研究人員並沒有試圖建造這種不可能的外殼，而是保留了一個正常的、正導熱的外殼，並增加了一個主動邊界。在這個邊界上，他們施加了一個精心計算的熱流模式。

為了實驗性地演示這一思想，團隊專注於一個簡單的圓形幾何形狀和一個超絕緣的情況，其中虛擬物體完全阻擋熱流。設置使用銅板作為背景材料。水浴將板的兩端固定在 320 K 和 287 K，創造出穩定的溫度梯度。在中心放置了一個半徑僅為 10 mm 的小型絕緣圓盤。圍繞它，在半徑 30 mm 的地方，研究人員放置了一圈 10 個熱電模塊。這些裝置可以根據電流的方向加熱或冷卻，十分適合主動控制。每個模塊覆蓋了一圈的 36° 範圍，近似理論預測的連續邊界。

在讓系統穩定約 30 秒後，團隊使用紅外相機測量了表面溫度。為了比較，他們檢查了四種情況：均勻的銅板、小型絕緣區域、大型半徑 90 mm 的絕緣區域以及小型絕緣區域與主動環的組合。結果令人印象深刻。當環按照計算的熱流模式運行時，測得的溫度場與大型絕緣區域的場非常接近。研究作者表示：「實驗驗證顯示製造出的超散射器使小型絕緣圓形區域的熱散射簽名增加了九倍，有效模擬了半徑九倍的圓形區域的散射簽名。」計算機模擬支持了這些測量並顯示，只要邊界控制遵循變換規則，這一方法也適用於非圓形的形狀。

這項工作改變了穩態熱控制的可能性。通過用主動熱超表面替換不可能的材料，研究人員開啟了一條實用的熱超散射和熱幻影的路徑。理論上，這種方法可以幫助重塑紅外迷彩的熱簽名，改善緊湊電子設備的熱管理，或者在能量收集系統中引導熱流。接下來，研究人員的計劃是提高效率，探索更複雜的形狀，並將這一概念擴展到更廣泛的熱場景。該研究發表在《Advanced Science》期刊上。

研究人員發現一種獨特的塗層可以提升氫氣生產的效率。他們透露，常見的防粘塗層在水電解槽中的氫氣生產效率可提升 40%。研究團隊聲稱，他們的創新是將專門的塗層應用於關鍵元件，以防止氫氣氣泡附著，從而實現更順暢的氫氣釋放。

團隊透過簡單的噴塗聚四氟乙烯（PTFE），即廣為人知的 Teflon，於多孔傳輸層（PTL）上，達成了顯著的性能改善。PTL 是水電解槽中一個至關重要的組件，水電解槽通過使用電力分解水分子來產生氫氣。在運行過程中，氫氣會在電極的催化劑表面形成。然而，當氫氣氣泡粘附於催化劑上時，會阻礙活性位點，影響反應，導致效率下降，因為可接觸的催化劑表面面積減少。

為了解決這個問題，團隊將 PTL（幫助傳輸氫氣和水的組件）塗上 PTFE。該材料通常用於製作防粘廚具，透過簡單的噴塗方式應用。根據新聞稿，這種塗層能防止氫氣氣泡粘附於多孔結構，讓氣泡能輕易逃逸，保持反應運行順利。

研究團隊還指出，只塗覆 PTL 的上半部分，將下半部分保持未塗層。由於 PTL 也供應水分給催化劑，限制塗層於上部可以確保水流不受阻礙，同時有效驅逐氫氣氣泡。這種設計同時維持了水的供應和氫氣的去除。UNIST 能源與化學工程學院的 Jungki Ryu 教授表示，儘管一般認為增加 PTL 的親水性有助於提高水的供應和效率，但我們的研究顯示，疏水性 PTFE 塗層實際上可以增強氫氣去除和整體性能。

結果顯著，塗層 PTL 的電解槽相比未塗層電解槽的電流密度提高了 40%，顯示出更高的氫氣生產速率。此外，氫氣氣泡積聚通常會導致的電壓上升明顯減少，進一步提升了整體效率。研究團隊還指出，這種塗層過程簡單且可擴展，只需噴塗後進行熱處理，無需複雜的納米製造或繁瑣的生產步驟。

團隊成功在面積達 225 cm² 的大面積 PTL 上進行塗覆，證明其在現實應用中的可行性，相關細節已發表於《Advanced Science》。Teflon 是一種知名且普遍可得的材料，使這種方法便於採用。UNIST 能源與化學工程學院的 Lee 教授指出，由於現有的電解系統保持不變，應用此塗層非常簡單。

除了水電解外，這種方法還可能對涉及氣體演變的其他電化學系統，如燃料電池和金屬空氣電池，帶來益處。

年齡在許多文化中都是一個重要的儀式標誌，瑪雅文化的傳統尤為引人注目。根據研究，瑪雅人會在四個月至一歲之間為孩子的耳朵裝飾小飾物，這標誌著他們生命中的首次光輝存在。瑪雅擁有一套複雜而迷人的信仰體系，特別是關於自我和靈魂的概念。博士候選人 Yasmine Flynn Arajdal 專注於耳朵，因為瑪雅人以耳朵修飾（例如耳朵拉伸）作為個人成長的標誌。

考古學家知道耳飾對瑪雅人具有特殊的意義，與古典風神有關，象徵著呼吸的存在。然而，最新研究的核心問題是瑪雅人何時開始穿耳洞。這是否有一個明確的時刻或年齡？Arajdal 傳承了瑪雅文化留下的圖像，分析了跨越兩千年的瑪雅兒童圖像，尋找耳環首次出現的時間，以及這揭示了他們對自我和存在意義的理解。

根據《Childhood of the Past》發表的研究，當瑪雅人失去身份時，如被犧牲或囚禁，他們會失去耳飾，這顯示了這些飾品對他們身份和社會地位的深刻意義。耳朵穿孔的儀式在阿茲特克社會由專家進行，考古學家們對此已有了解，但瑪雅人是否也參與類似的儀式仍不確定。

儘管缺乏足夠的證據，Arajdal 在古典和後古典時期的陶瓷小雕像、繪畫和石雕中找到了 83 幅兒童圖像，並將這些藝術作品與 Ch’ol 和 Tzotzil 族群對人類靈魂的信仰描述進行交叉檢驗。根據她的分析，耳朵穿孔是瑪雅社會中最早的成年禮之一，並且發生在孩童開始穿著性別服裝之前。

瑪雅文化中，耳朵在三至四個月大時，便可能被賦予生命的象徵意義。根據描繪，這一儀式最有可能在一至四歲之間進行，並且這只是個開始。隨著時間的推移，耳洞會被拉伸，成為社會地位的象徵，顯示出這一行為如何將個體融入社會。根據《Archaeology Mag》的報導，貴族會展示更大、更華麗的羽毛耳環，而一般民眾則用陶瓷、木材或繩子製作耳環，這些材料往往經不起時間的考驗。

耳飾不僅僅是地位的標誌，更在個體精神形成的脆弱階段塑造了他們的身份。這些研究成果已發表在《International Journal of Nautical Archaeology》。

美國的工程師們研發出了一種新型的多層計算機芯片，該芯片採用獨特的架構，有望引領人工智能硬件和國內半導體創新的新時代。研究小組強調，在硬件測試和模擬中，這款新的 3D 芯片的性能比 2D 芯片高出約十倍。與當前大多數平坦的 2D 芯片不同，這款原型的關鍵超薄組件如同高樓大廈的樓層一樣垂直排列，垂直的布線如同眾多高速電梯，實現快速、大量數據的移動。

該芯片創紀錄的垂直連接密度以及精心交織的內存與計算單元的組合，有助於突破長期以來困擾平面設計的瓶頸。這為芯片生產和創新開啟了新時代。斯坦福大學電機工程威廉·E·艾爾教授和計算機科學教授 Subhasish Mitra 表示，這類突破是未來人工智能系統所需的 1,000 倍硬件性能提升的關鍵。雖然學術實驗室之前曾建造過實驗性 3D 芯片，但這是首次顯示出明確性能增益並在商業鑄造廠生產的芯片。

研究小組指出，傳統的 2D 芯片上，組件位於單一的平面表面，內存分佈有限，因此數據必須沿著少數幾條擁擠的長路徑傳輸。由於計算元素運行速度遠快於數據的移動，而且芯片無法在近距離存儲足夠的內存，系統最終會不斷等待信息。工程師們稱這一瓶頸為「內存牆」，即處理速度超過芯片交付數據的能力的那一點。

通過垂直整合內存和計算，我們可以更快地傳輸更多信息，就像高層建築中的電梯能讓許多居民同時在樓層之間移動一樣，卡內基梅隆大學電氣與計算機工程助理教授 Tathagata Srimani 說道。斯坦福大學、卡內基梅隆大學、賓夕法尼亞大學和麻省理工學院的工程師們與 SkyWater Technology 合作，開發了這款 3D 芯片。

初步硬件測試顯示，該原型已經比類似的 2D 芯片高出約四倍的性能。對未來更高版本的模擬顯示，擁有更多堆疊層的內存和計算可能帶來更大的增益。設計中增加的層數顯示，在真實的人工智能工作負載中，性能提升可達十二倍，包括源自 Meta 的開源 LLaMA 模型的負載。研究團隊還聲稱，這一設計為 100 倍至 1,000 倍的能源延遲產品（EDP）提升打開了一條現實的道路，這是一個平衡速度和能效的關鍵指標。

通過大幅縮短數據移動距離並增加更多的垂直通道，芯片可以實現更高的吞吐量和更低的每次操作能量，這種結合長期以來被認為是傳統平面架構無法達到的。賓夕法尼亞大學電氣與系統工程助理教授、該研究的共同作者 Robert M. Radway 表示，內存牆和微型化牆形成了一個致命的組合。我們正面迎戰，通過緊密整合內存和邏輯，然後以極高的密度向上構建。這就像計算的曼哈頓，我們可以在更小的空間內容納更多的人。

隨著電網運營商尋找可靠的替代鋰離子技術，鐵鈉電池逐漸成為大型能源儲存的可行選擇。這種系統基於豐富且相對低成本的材料，旨在提供長時間的性能，同時避免一些與鋰基化學品相關的安全性和供應鏈問題。最近，在英國德比附近的 Inlyte Energy 設施進行了一次重要的工廠驗收測試，該測試得到了美國最大電力公司之一 Southern Company 代表的觀察。該評估專注於驗證系統級性能和整合，結合了鈉金屬氯化物電池單元、逆變器和控制電子設備。根據 Inlyte 的說法，該系統達到了預期，現在被認為已為初步現場部署做好準備。

隨著公用事業擴大能源儲存的使用，鋰離子技術在更長時間範圍內的限制變得愈加明顯。雖然鋰離子電池非常適合快速響應以及短至中期的應用，但電網運營商越來越需要能夠在數小時甚至數天內提供電力的系統，此時成本、熱穩定性和耐用性比能量密度更為重要。Inlyte Energy 現在針對這一需求推廣鐵鈉電池，其最近測試的系統基於該公司所描述的最大鈉金屬氯化物電池單元和模組，每個單元能夠儲存超過 300 kW 的能量。

底層化學反應旨在降低成本，同時改善安全性並延長操作壽命，相較於鋰離子電池，這些特性對於電網規模的部署至關重要。工廠測試結果進一步強化了該技術的可行性，Inlyte 報告了包括輔助負載在內的往返效率達到 83%，這使得該系統與高端鋰離子安裝相當，並且遠高於許多其他長期能源儲存技術的性能。

隨著工廠測試的完成，Inlyte 正在將其鐵鈉電池技術推向現實運行。該公司計劃在 2026 年初，於阿拉巴馬州的 Southern Company 能源儲存測試中心安裝其首個能源儲存系統，並希望在美國擴大生產。根據 Inlyte Energy 首席執行官 Antonio Baclig 的說法，美國能源系統的未來取決於確保豐富的國內供應，並降低成本，而不是提高成本。他表示：「我們無法通過建造與中國相同的東西來實現。我們需要制造更好的技術，使用基本上成本更低、更安全且壽命更長的電池。透過在經過驗證的鈉金屬氯化物電池中利用鐵的突破，Inlyte 可以迅速擴展。」

Southern Company 的能源儲存及使用研究與開發經理 Steve Baxley 指出，電網向長期能源儲存的演變增加了對於能夠平衡低成本和高安全標準的解決方案的需求。他強調，對於客戶來說，保持負擔得起和可靠的服務將取決於部署能夠提供延長儲存而不引入新的操作風險的技術。

美國的 B-52 轟炸機機隊將首次在數十年內獲得全新的雷達系統。這款名為 AN/APQ-188 的雷達系統採用了主動電子掃描陣列（AESA）技術，被認為是當今領域中的現代黃金標準。該系統源自已在 F/A-18 和 F-15 上使用的戰鬥機雷達。這一升級被認為是 B-52 在 2030 年至 2050 年保持實用性的關鍵。首架配備該雷達的 B-52 現已抵達愛德華斯空軍基地進行測試，這在經過多年的延遲後，是一個重要的里程碑。

B-52 原有的 AN/APQ-166 雷達屬於較舊的機械型，運作時需要實際旋轉。與現代系統相比，這種雷達被認為可靠性較低，因為其有更多的運動部件可能會故障。此外，該系統也更容易受到干擾，並不適合對地面目標進行成像。在現代更為網絡化的戰場上，這一系統的能力受到限制。儘管在冷戰期間表現不錯，但如今這款雷達已被廣泛認為過時。

相比之下，AESA 雷達幾乎沒有移動部件。它擁有數百或數千個微型發射/接收模塊，能夠電子方式調整其波束。該系統還能同時執行多種任務，提供更長的探測範圍、更清晰的圖像（如雷達「照片」），並且更難受到干擾。該系統還能提供更快的目標更新，並能支持電子戰和通信。根據報導，這款雷達的可靠性大大提高，這也是為何所有現代戰鬥機和轟炸機都轉向使用 AESA 的原因。

為何 B-52 需要如此長的時間才能獲得新的雷達系統呢？首先，雷達罩（雷達罩）非常巨大，目前的雷達系統安裝位置較低，並不在正中央，上方還有一個大型結構隔板。因此，新的雷達系統需要向下傾斜以適應，並且向上的觀測能力有限。當前的配置對於轟炸任務非常合適，但卻使得與新雷達系統的整合變得複雜。

另一個挑戰是雷達罩需要對雷達信號透明，且不能扭曲信號，必須能夠抵禦惡劣的天氣、熱、冷和鳥擊。新雷達將為 B-52 提供更佳的目標鎖定能力和更清晰的地面成像，還將大幅改善該機的遠程武器引導和地面目標追蹤能力。此外，雷達還將增強 B-52 的自衛能力，提高其電子戰韌性。

根據《戰爭區域》（The War Zone，TWZ）的報導，這款新雷達只是對這架老化飛機進行升級的一部分。計劃中的其他改進還包括新款的羅爾斯·羅伊斯 F-130 引擎、新的任務電腦以及新的顯示器和觸控屏。現有的機身還將接收更新的電子戰系統以及新的通信和網絡技術。這些升級被視為保持現有 75 架以上機型可用，並使其至少能夠運行到 2050 年的必要條件。這些改進將使 B-52 能夠更好地與新一代的 B-21 Raider 隱形轟炸機協同作戰。

波音轟炸機部門副總裁 Troy Dawson 在一份聲明中表示：「該計劃的這一階段專注於在開始時就做好準備，以便我們能夠執行完整的雷達現代化計劃。」

在法國布列塔尼海岸附近的重大发現，正在重新改寫人類創新的歷史時間線。最近發現的巨石和獨石雖然現在被淹沒，但在農業傳播到歐洲之前，它們曾經裝飾過這片海岸景觀。這一發現提供了有力的新證據，顯示出在這一傳統文明發展的標誌之前，人類已經展現出高度的智慧。

考古學家在2017年首次注意到這些史前結構的驚人集合，當時進行了海床測繪操作。隨後在2022至2024年間的水下探索揭示了壯觀的工程：一座長達383英尺的巨大牆壁橫跨一個山谷。這座牆由堆疊的花崗岩塊構成，並由60根高達六英尺的獨石加固。這些驚人的工程壯舉是獨一無二的，法國從未發現過類似的史前結構，這些結構的建造時間比以往記錄的巨石早了幾百年，這表明它們是由一個高度組織和複雜的社會所建造，這個社會的存在以前並不為人所知。

當地傳說提到了一座著名的沉沒城市，類似於亞特蘭蒂斯，研究人員正在探索其功能性解釋。根據發表在《國際航海考古學期刊》的研究，對聖島的LIDAR數據進行的形態構造分析顯示，在25.5英尺的深度處發現了11個沉沒結構。考古學家未曾預料到在如此惡劣的環境中會發現如此保存完好的結構。

研究的作者確認，“這些獨特的遺跡顯示出中石器時代人類的存在和先進的建築技術，比布列塔尼的新石器時代巨石建築早了500年。”研究人員觀察到兩種不同的建造方法。一組標記為TAF2A、B和3的結構在結構上與60根巨型獨石相似。然而，第二組的牆壁較窄，由較小的石塊構成，顯然是為了堵住地形中的自然凹陷而建造的。

雖然較小的結構被認為是魚陷，但更為雄偉的結構可能用作防護牆或領土標記。作者指出，魚籠是歐洲中石器時代海洋人口主要的食物供應手段。雖然在布列塔尼和諾曼第沿海發現了許多史前魚陷，但聖島周圍的沉沒史前遺址在該地區是首次被發現。

這些遺址為“日益增長的水下證據提供支持，證明沿海狩獵採集群體中早在農業傳播之前，就已經存在複雜的石材建築傳統。”這使得農業不再是人類創新的唯一明確標誌。研究的作者強調，這些獨特的遺跡顯示出中石器時代人類的存在和先進的建築技術，並為中石器時代至新石器時代過渡期間的海洋狩獵採集社會提供了寶貴的見解。這些發現已經發表在《國際航海考古學期刊》中。