Mercedes-Benz 首席執行官 Ola Källenius 是一位永遠的樂觀主義者，這是有充分理由的。他長期以來一直推動歐盟撤回其逐步淘汰新內燃機汽車的高目標，認為放寬規則是對現實的回應，而非向反對歐洲綠色議程的人妥協。
Källenius 在最近接受《The Verge》訪問時表示，2035 年後逐步淘汰內燃機的嚴格截止日期「不再可行」，原因在於基礎設施瓶頸和消費者對電動車的緩慢接受。他強調，需要更多靈活性來保護就業和競爭力，為消費者提供更大選擇，並確保製造商能夠盈利地進行轉型。
他表示：「這並不是退讓。這是對更智能策略的升級，使歐洲的雄心與成功的周全計劃相匹配。」當經濟繁榮、就業機會豐富時，歐洲人普遍支持雄心勃勃的氣候議程。而如今，隨著經濟疲軟，汽車製造商和供應商裁減了數以萬計的工作崗位，支持的重心開始轉向減緩過渡的步伐。
Källenius 指出，汽車製造商用十年的巨大投資在新技術、電動車和電池廠方面證明了他們對抗全球變暖的承諾。「採取更務實的方法可能是更有效地實現歐洲氣候目標的一種方式，」他說。「最終在 2050 年達成 EU CO2 中和的目標仍然堅定不移，改變的只是達成目標的路徑。」
目前，根據歐洲法律，2035 年後禁止銷售新的內燃機汽車。要改變這一點，歐盟必須要麼廢除法律，要麼修訂法律，創建例外，以允許傳統汽車在截止日期後繼續銷售。
在十月的峰會上，歐洲領導人呼籲委員會，即歐盟的執行機構，重新考慮內燃機汽車禁令，並在年底前提出提案，以減緩歐洲曾經迅速邁向無碳未來的步伐。
委員會表示正在考慮允許更多的「技術中立」，分析師認為這意味著可能允許那些使用合成燃料或生物燃料的插電式混合動力車和內燃機汽車，這些燃料的排放量低於傳統燃料。汽車行業多年來一直要求這樣的改變，並希望委員會將混合動力和使用合成燃料的汽車列入零排放車輛，即使它們在 2035 年以後仍然擁有內燃機。
位於布魯塞爾的遊說組織 Transport & Environment 的汽車部門主任 Lucien Mathieu 在十月的聲明中表示：「將歐盟最重要的汽車法規變成瑞士奶酪不會恢復行業的競爭力。這是一個冷酷的嘗試，旨在拆解歐洲氣候法的核心支柱。如果委員會向這些要求妥協，將只會進一步讓中國汽車製造商獲得競爭優勢。」
Källenius 指出，即使在 2035 年之後，路上仍將有超過 2 億輛傳統汽車。如果沒有替代燃料和新的內燃機汽車來取代它們，這些車輛將逐漸老化，可能會出現「哈瓦那效應」，導致我們的車輛艦隊變得更加老舊，對氣候和經濟造成損害。
德國正在遊說放寬禁令，創建更長的過渡期。在經歷兩年衰退後，德國經濟幾乎沒有增長。汽車行業的困境由來已久，自 1998 年以來德國汽車生產達到高峰，但在 2020 年疫情後下降了 25%，此後每年都在減少。如今，德國汽車製造商面臨來自低成本中國汽車的新競爭。
由於該行業提供近 80 萬個工作崗位，國家的政治領導人感到擔憂，因為經濟不確定性正在助長右翼民粹主義的支持上升。在這種背景下，政府全力支持行業的要求，以回滾氣候目標，並為核心燃油車提供生存機會。
德國總理 Friedrich Merz 在九月與汽車行業領導者會晤後承諾：「2035 年不會有硬性截止。」
減緩向電動車的轉型旨在給汽車製造商和供應商更多時間，繼續從最具利潤的車型中獲利，並保持相對於包括新興的中國製造商的競爭優勢。
然而，減緩電動車轉型的過程可能會危及在電動車充電網絡和電池廠上已投入的巨額資金，也可能導致失業。
法國總統 Emmanuel Macron 在十月領導人峰會後告訴記者：「如果明天我們放棄 2035 年的目標，那麼歐洲的電池工廠就會不復存在。」他指出，現在在整個大陸建設的超級工廠正是因為有了 2035 年的截止日期。他也支持放寬法律語言，允許替代燃料和混合動力車的使用。
允許汽車製造商繼續以混合動力或低排放燃料銷售傳統汽車只是妥協的一部分。為了促進經濟型電動車的銷售，歐洲人還在研究對新電池電動車購買的激勵措施。製造商可能需要使用更多歐洲製造的組件，才能有資格獲得電動車補貼，這也是支持就業和抵制廉價競爭的一種方式。
