一家源自於 Formula 1 的英國工程公司近期發佈了一款新型軍用無人機平台,宣稱該系統有潛力改變英國在戰場上的作戰方式。
MGI Engineering 在 7 月 11 日於牛津郡的 Enstone 空軍基地進行了 SkyShark 下一代無人機系統的現場演示。
這款無人航空系統專為情報收集、打擊和誘餌任務而設計,能夠在 GPS 被干擾或高風險環境中部署。
SkyShark 具有兩個版本,其中一個版本使用由英國推進公司 Argive Ltd 開發的燃氣渦輪發動機,提供 MGI 所謂的完全主權能力。
另一個版本則由 Greenjets 開發的電動導管風扇發動機提供動力,專為需要隱蔽性和效率的低簽名任務而設計。
MGI Engineering 的創始人兼首席執行官 Mike Gascoyne 表示:「這一平台是英國創新全力發揮的結果。從推進系統到載荷,今天我們發佈的所有設備均在本土設計、建造和測試。」
SkyShark 被描述為一種單向效應器(OWE),這類無人系統能夠在不需要回收的情況下執行長程任務。
在正式發佈期間,MGI 表示 SkyShark 的速度可超過 280 mph(450 kph),能夠在最遠 155 miles(250 公里)的距離上打擊目標,並攜帶 44 磅(20 公斤)的戰鬥部。
它還使用地形輪廓匹配(TERCOM)導航系統,允許在不依賴衛星信號的情況下運行,這對於在 GPS 被干擾或堵塞的環境中執行任務至關重要。
這兩個版本均為緊湊型,具成本效益,並設計為快速生產,官員表示這使其在大規模衝突中具備擴展的理想條件。
燃氣渦輪版本使用 Argive 的發動機,該發動機專為需要高推重比性能的戰術任務而設計。
與位於牛津的 Argive 合作確保了關鍵推進技術在英國本土生產。
Argive 的商業總監 Rob Joles 表示:「與 MGI 的合作展示了兩種高性能工程文化的結合所帶來的成果。我們的設計和製造系統幫助提供了一個主權發動機解決方案,賦予 SkyShark 真正的戰術優勢。」
電動版本則使用 Greenjets 的 HS125 推進系統,專為在挑戰性環境中進行安靜操作而設計。
這個版本專注於隱蔽性和成本效益,符合軍方對無人任務中電動飛機日益增長的興趣。
Greenjets 的首席技術官 Dr. Guido Monterzino 表示,該項目在將高速電動推進技術引入國防方面邁出了重要一步。
「電動驅動的 SkyShark 證明了戰術能力不必以成本或任務性能為代價,這是未來戰場航空的縮影。」
防務官員和行業代表在發佈活動中展示了這兩個版本的無人機。
該公司強調,SkyShark 完全在英國開發,無需依賴外國供應商。
隨著全球對可丟棄無人機和可大規模部署的低成本系統的興趣日益增長,MGI 希望 SkyShark 能為英國軍方在未來衝突中提供競爭優勢。
Gascoyne 表示:「在戰略不穩定的時代,我們相信英國必須迅速行動,獨立思考,聰明建設。SkyShark 是我們對此挑戰的回應。」
該項目是英國提升無人機技術努力的一部分,這一推動尤其重要,因為從烏克蘭戰爭中獲得的經驗教訓,無人機在現代戰爭中扮演了關鍵角色。
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