Epic Games 與其最大的遊戲開發競爭對手 Unity 展開合作,將使用 Unity 引擎製作的遊戲引入 Fortnite。這一變化意味著 Unity 的遊戲將與 Epic 自家的體驗以及第三方開發者使用 Unreal Editor for Fortnite 創建的遊戲並列,為 Fortnite 提供更多可玩遊戲的機會。
Epic Games 首席執行官 Tim Sweeney 在聲明中表示:「就像網絡早期的日子一樣,我們相信公司需要共同合作,以建設一個互通且公平的開放元宇宙。與 Unity 的合作幫助開發者創造有趣的遊戲,觸及更大的受眾,並找到成功的機會。」
這一變化是 Epic 長期以來將 Fortnite 轉變為開放元宇宙的重要一步,這是一個充滿多種體驗的大型 3D 社交空間,讓用戶可以與朋友一起參與。多年來,Epic 一直在推動這一願景,通過加強創作者製作的體驗,讓用戶在 Fortnite 大廳中瀏覽這些體驗時,感覺就像是在瀏覽 YouTube。用戶甚至可以在網頁上查看體驗,並在瀏覽器中購買新的 Fortnite 服裝。
目前,Fortnite 是一個封閉的生態系統,這意味著創作者只能使用 Epic 的工具為平台創建遊戲,無法輕易將這些遊戲移植到 Unreal Engine 以便在其他平台上使用,也無法將其他引擎製作的體驗引入 Fortnite。然而,即使在 2023 年,Tim Sweeney 仍然告訴 The Verge,他對互通遊戲引擎的未來充滿信心,並認為這對於他的願景至關重要。
Epic 在將 Fortnite 從一個大逃殺遊戲擴展為一個類似 Roblox 的廣泛生態系統方面取得了一定的成功。到去年年底,已經有 70,000 名創作者發佈了近 200,000 個「小島」,這是 Fortnite 對體驗的稱呼。然而,Unity Editor 設計旨在幫助開發者一次性構建遊戲並跨多個平台運行,擁有超過 120 萬的每月活躍用戶。即使這些開發者中只有一小部分將他們的遊戲引入 Fortnite,也能為該平台帶來巨大增長。
Unity 的總裁兼首席執行官 Matt Bromberg 告訴 The Verge,計劃在明年允許 Unity 遊戲進入 Fortnite。這一合作關係為開發者提供了另一個尋找受眾和貨幣化其遊戲的途徑,這對於面對行業持續挑戰與裁員的小型開發者來說,可能是一條生路。此外,這也可能進一步整合 Fortnite 的實力,而 Fortnite 已經是一個龐然大物。但 Sweeney 實際上想像中的 Fortnite,則是更去中心化的,像開放網絡一樣。
Sweeney 表示:「Fortnite 仍然是由 Epic 完全運營的巨大平台,但總有一天,從目前稱為 Fortnite 的程序中,可以訪問完全由其他公司控制的其他網站。我們與他們沒有任何關係。我們不從中獲利,也沒有商業協議。他們就像網絡上的網站一樣。」與 Unity 的今日消息是「引擎共同運作的第一個機會」。
目前,無論創作者是使用 Fortnite 的工具還是 Unity 來製作 Fortnite 體驗,Sweeney 表示都將有一個審查過程,以確保其「符合評級標準並正常運作」。但在未來,「隨著這一系統演變為完全開放的系統,我們只會對我們主辦的內容進行審查,任何人都可以隨意將任何內容放置於任何地方,人們可以像今天在網頁瀏覽器中那樣進行瀏覽。」
Sweeney 指出,允許 Unity 遊戲將「大大擴展開發者基礎」。他表示:「目前在 Fortnite 中創建內容的挑戰在於你必須從零開始。」目前無法將 Unreal Engine 遊戲部署到 Fortnite,這是 Epic 正在為 Unreal Engine 6 目標,這可能需要數年時間。諷刺的是,Sweeney 說「將 Unity 遊戲發佈到 Fortnite 將在將獨立的 Unreal Engine 遊戲發佈到 Fortnite 之前實現。」
今天消息的第二部分是:Unity 將在上個月宣布的商務管理平台中提供對 Unreal Engine 的支持,這使開發者能夠管理其跨多個平台的數字商店,且全部集中在 Unity Engine 內。當時這一平台被宣傳為一種簡化不同商店和支付處理器複雜性的方式。
Bromberg 說,將對 Unreal Engine 的支持引入該平台將為開發者提供「更多選擇,關於如何構建商店和如何管理這些商店」。他補充道:「最終,我和 Tim 完全一致的看法是,提供更多選擇和更多開發者可以構建的地方,並讓他們對自己的命運有更多控制權,是我們能為遊戲生態系統做的最重要的事。」