猶他大學即將於今年夏季進行一項不同尋常的核能實驗。其 TRIGA 研究反應爐將在 50 年歷史中首次發電，用以供電現場的小型 AI 數據中心。此項目旨在展示核能系統如何應對 AI 能源需求增長，匯聚 Elemental Nuclear Energy Corp. 與大學工程學院之力，將反應爐熱能轉化為可用計算電力。 ### 反應爐供電 AI 測試 TRIGA 反應爐平日用於研究與培訓，操作員通常透過冷卻系統散熱。
此項目則捕捉部分熱輸出，工程師採用小型 Brayton 循環系統轉化為電力，工作介質為氦氣而非蒸汽，從而實現比傳統渦輪更小體積。系統運作後，將產生約 2–3 千瓦電力，用以驅動高性能 GPU 執行即時 AI 工作負載。此輸出雖小，卻具概念驗證意義。 「此項目旨在展示一項強大原理，」Elemental Nuclear 創辦人 Mike Luther 表示。「核分裂產生的能源最終可為驅動人工智慧的計算系統供電。
」AI 部分來自大學 Scientific Computing and Imaging Institute，團隊擁有建置與運營 AI 系統經驗。 實驗採用「冷」或反向 Brayton 循環：工程師壓縮氦氣，以反應爐水加熱後經渦輪膨脹，再以低溫熱交換器冷卻氣體。性能目標適中，反應爐提供約 50 千瓦熱能，渦輪輸出約 13 千瓦，淨電輸出為 2–3 千瓦。 「據我們所知，這將是首個大學反應爐發電案例，不僅限於我們自家，」反應爐經理 Dr.
Ted Goodell 表示。「這對學生是里程碑，亦顯示小型安全反應爐可置於數據中心，而非僅限實驗室。」示範涉及十二所大學師生，為最大型以研究反應爐為核心的合作之一。 Elemental Nuclear 視此為更廣策略一部分，計劃利用全球 TRIGA 反應爐網絡作測試平台，涵蓋數千學生與數十年專業知識。「這是世上最非凡科學網絡之一，」Luther 說。「它結合運作中的核基礎設施、深厚人才與機構知識，為加速下一代核科技提供強大平台。
」公司正開發用於工業與計算的微型反應爐，目標提供可靠無碳能源。「我們的目標是於 2030–2031 年推出商業可行核微反應爐，」Luther 表示。「此類實驗助我們快速前進、驗證真實系統，並建構可擴展方案。」猶他測試規模雖小，卻預示核能將更貼近數據處理地點。
