在台灣，研究人員開發出一種可拉伸、自我修復的凝膠，該材料在拉伸或加熱時會變色。這種材料將強度與內建感應器結合在一起，可能在可穿戴設備和柔性機器人領域有著有趣的應用。這種新材料可以被視為一種智能的橡膠材料，能夠通過顏色變化來告知其受壓的情況。這項突破性研究非常重要，因為大多數柔性或可拉伸的材料要麼在拉伸時容易斷裂，要麼則堅韌但無法自我修復或感測壓力。

這種新型凝膠成功地將強度、修復及感應能力集於一身，這在材料科學中實屬罕見。這一突破的秘密在於其分子設計的巧妙操控。研究人員使用了一種稱為「旋輪」的機械互鎖分子，這些分子呈環狀，並能沿著一根「杆」滑動。這些旋輪以雏菊鏈的形式鏈接在一起，兩個旋輪相連，能夠像彈簧一樣擴展和收縮。

這種自我修復、強韌且具雙重感應的材料，研究團隊還將一種特殊的螢光單元稱為DPAC附加到這些分子上。當DPAC自由移動時，它會發出橙色光，但當受到限制（如拉伸或彎曲時），DPAC則會轉為藍色。當拉伸凝膠時，環形分子滑動並限制DPAC的運動，使得在紫外光下，凝膠的顏色會從橙色轉變為藍色。這些互鎖的分子被化學鍵合到增強纖維素納米晶體的聚氨酯凝膠中。

在測試中，研究團隊發現這種新材料的拉伸性極強，能安全地承受約4600%的應變（例如將1厘米的凝膠拉伸至46厘米而不會斷裂）。此外，該材料也表現出極高的韌性，韌性值為142 MJ/m³，約為不含這些分子的相同凝膠的2.6倍。由於這種材料在受壓時也會變色（由橙色轉為藍色），因此可以通過觀察顏色變化來繪製凝膠的應力分佈。該材料還具有雙重感應功能，因為它在受熱時也會變色（高溫時為橙色，冷卻或受壓時為藍色）。

此材料的一個主要優勢是其自我修復特性。這意味著它可以在室溫下幾小時內修復損傷，或在輕微加熱的情況下更快修復。這種材料在可穿戴設備中可能非常有用，能夠實時監測壓力和應變。該凝膠在柔性機器人中也可能有一些有趣的應用，因為這些部件需要同時具備強度和反應性。

此外，理論上也可以用來製作人工皮膚或生物醫學植入物，這些植入物能夠感應和自我修復。這種凝膠甚至可能為耐損壞的電子設備鋪平道路，使其不會突然失效，而是顯示出明顯的應變跡象。總而言之，這是一種智能凝膠，其中微小的滑動分子既充當減震器又作為應力指示器。拉伸它的同時，它會自我修復，並通過顏色變化告訴使用者它的受壓或受熱程度。這項研究已發表在《Advanced Functional Materials》期刊上。

數十年來，恐龍的咆哮聲在電影、電視節目中回響，並填滿了孩子和成人的想像力。然而，實際上，連科學家也無法確定恐龍的聲音究竟是什麼樣子。化石保存的是骨頭，而不是聲音，這使得電影製作人和古生物學家在重現恐龍聲音時只能依賴猜測。因此，如何聆聽這些距今 6,600 萬年前消失生物的回音，成為了科學和藝術上的一大課題。

南方衛理公會大學（SMU）的副教授 Courtney Brown 近年來在這方面邁出了大膽而創新的步伐。她花了超過十年的時間，將古生物學、音樂、計算機科學和 3D 打印技術結合在一起，創造了恐龍合唱團，這是一個以恐龍頭骨為模型的樂器系統。這項工作讓我們更接近於理解恐龍的真正聲音。

Brown 的探索之旅始於 2011 年的一次公路旅行，當時她在新墨西哥的一個博物館按下了一個按鈕，聽到了重建的帕拉沙龍（Parasaurolophus）叫聲。這種帶有長喇叭狀冠的鴨嘴龍發出的聲音讓她感到深深的音樂感，於是她開始思考，如果人類能像恐龍一樣歌唱會是怎樣的景象。她想，恐龍也許是歌唱者，這讓她與恐龍之間的聯繫更為緊密。

這個問題成為了她終生項目的種子。為了尋找答案，Brown 專注於約 7,000 萬年前的植食性恐龍——哈德羅龍（hadrosaur），例如科里托龍（Corythosaurus）。這些恐龍擁有精緻的頭冠，與鼻腔相連，科學家認為這些結構可能作為自然共鳴腔，使得這些動物能夠發出低沉而洪亮的叫聲，警告同伴有捕食者的接近，保持羊群的團結，或吸引伴侶。Brown 開始研究一個年輕科里托龍頭骨的 CT 掃描，這些掃描詳細捕捉了化石的內部氣道。在合作夥伴的幫助下，她 3D 打印了頭冠和鼻腔，有效地重建了恐龍內建的聲音系統。

在這個模型中，Brown 添加了一個機械聲帶，當空氣通過嘴管時會產生震動，與小號的運作原理類似。最初的結果是產生了幽靜而超現實的聲音，根據呼吸的強弱，聲音可以從低語轉變為洪亮的叫聲。她的早期樂器於 2011 年至 2013 年間完成，並在奧地利的一個聲音藝術比賽中獲得了認可。不過，這一切仍然有很大的改進空間。

Brown 的樂器基本上是基於 CT 掃描的 3D 打印恐龍頭骨，並連接到音響系統上。當有人講話、唱歌或發出聲音時，系統會將這些聲音轉換為類似恐龍的音調。隨著時間的推移，她利用更好的導音材料進行改進。然而，真正的飛躍出現在疫情之後，當她與阿爾伯塔大學的設計教授 Cezary Gajewski 進行合作。由於健康限制不鼓勵人們直接吹入樂器，Gajewski 和 Brown 重新設計了樂器，將嘴管替換為感應器，以捕捉演奏者的聲音震動或微小動作。

這些信號隨後進入數字聲音盒，並通過 3D 打印的頭骨發送聲波。與此同時，一個攝像頭追蹤嘴部動作以改變音調。此外，Brown 擴展了項目的科學方面，建立了生物聲學計算模型，模擬活生物如何發聲，使用描述氣壓變化和聲帶的方程式。她根據氣喉（鳥類的發聲器官）編寫了不同的模型，包含一個受到鴿子啟發的模型和另一個受到烏鴉啟發的模型。這種靈活的系統允許表演者在不同的假設之間切換，探索恐龍可能的聲音。

隨著更多 SMU 的學生加入恐龍合唱團，擔任作曲家、程序員和表演者，該團隊最近在喬治亞理工學院的 Guthman 音樂儀器比賽中獲得了第三名。他們作為恐龍三重奏的一部分，表演了原創作品《對小行星的憤怒》，展示了這個項目同時融合了科學與藝術的特質。

恐龍合唱團不僅是一個古怪的藝術實驗，它也挑戰了長久以來對恐龍聲音的假設。比如，與《侏羅紀公園》中所呈現的威脅性咆哮相比，這些樂器通常發出較為柔和的對話聲音，暗示這些動物有著社交和溝通的一面。Brown 說：「當你吹進恐龍樂器時，你會感覺與它融為一體，就像我彈手風琴時感受到的那樣。我有興趣發展與這些已滅絕生物之間的深刻共鳴。」

這個項目還強調了一個關鍵的科學挑戰，即我們永遠無法確切知道恐龍的聲音是什麼樣子，但我們可以通過模型、重建和創造性的實驗探討可能性。Brown 希望將 3D 打印的計劃和軟件開放源碼，讓更多地方能夠創建恐龍頭骨樂器的合唱團。她還計劃擴展到其他物種，包括一種重型盔甲的植食性動物——結節龍（nodosaur），這種恐龍擁有複雜的鼻腔。長期以來，她想像著完整的管弦樂團，讓古老與現代的聲音融合，讓觀眾不僅能體驗恐龍的外貌，也能感受到它們可能的聲音。

位於加利福尼亞州福斯特城的一家公司最近在拉斯維加斯推出了公眾可用的無人駕駛出租車服務。Zoox 的無人駕駛出租車集成了攝像頭、激光雷達、雷達和長波紅外傳感器，提供360度的路況視野。該車輛聲稱能夠檢測路面上的所有物體，並能即時準確地分類各種物體，如其他車輛和障礙物，確保乘客的旅程平穩、安全。

這家公司表示，先進的人工智能驅動的路徑規劃系統能夠根據實時數據做出智能決策，輕鬆應對城市環境的挑戰。Zoox 無人駕駛出租車的設計旨在預測道路上人員和車輛的行為，以避免潛在的危險情況。這一創新使得無人駕駛技術的發展邁出了重要一步，為未來安全、易於接觸的交通出行鋪平了道路。

Zoox 的首席執行官 Aicha Evans 表示：「自動駕駛汽車行業今年取得了顯著的進展，將我們推向一個更加安全、可及的出行未來。隨著我們全自動無人駕駛出租車服務的推出，我們非常高興能夠參與這一開創性的旅程。」她補充道，拉斯維加斯因其令人難忘的瞬間而聞名，成為這一服務首次亮相的理想地點。Zoox 的目標是徹底改變整個叫車體驗，讓每一趟旅程都變得愉悅。

Zoox 現在成為歷史上第一家公司，提供在專門設計的無人駕駛出租車中進行全自動的叫車服務。乘客可以通過 Zoox 應用免費獲得這項服務。Zoox 的聯合創始人兼首席技術官 Jesse Levinson 表示：「十一年前，我們開始了一段根本性重新思考交通的旅程。我們對 Zoox 的構想並不是僅僅讓一輛車自動駕駛，而是要創造一種全新的交通方式。」經過十多年來的研究、創新和測試，該公司終於將這一願景帶到了公眾面前，並選擇了拉斯維加斯作為起點。

使用者需要通過 Zoox 應用程序來選擇從幾個目的地出發的無人駕駛出租車。在應用中，乘客可以選擇到達多個目的地，例如拉斯維加斯度假世界、AREA15、Topgolf 以及其他度假和娛樂場所。此外，乘客還可以選擇加入 Zoox 的等候名單，以便未來在舊金山的服務啟動時使用。該公司也表示，計劃不久將在舊金山推出無人駕駛出租車服務。

Zoox 將感知、預測、規劃和碰撞避免技術的最新成果結合在一起。Zoox 的感知系統被視為其車輛的「眼睛和耳朵」。它所收集的數據幫助其理解周圍現實世界中的情況和場景。對於一輛自動駕駛車輛而言，感知軟件有三個主要目標：檢測物體和障礙物、隨時間跟蹤這些物體，以及確定它們的屬性（如位置、速度和方向）和分類。這些技術的整合使得 Zoox 在無人駕駛領域中獨樹一幟，為未來的智能交通出行提供了希望。

一套全電動建築機器正在德國埃爾朗根（Erlangen）完成一個具有里程碑意義的可持續城市發展項目。這些來自 Volvo CE 和 Volvo Trucks 的機器，與西門子（Siemens）和 Metzner Recycling 合作，為全球首個全電動拆除工地提供動力。此項目標誌著推進可持續城市轉型和循環建設實踐的重要一步，展示了如何通過創新技術實現環保目標。

Volvo CE 部署了一支全面電動的機隊，涵蓋了小型、中型及網絡連接的建築機器，並與拆除專家 Metzner Recycling 合作，實現高效的拆除作業。這些電動機器在一個佔地 25,000 立方米的工地上，進行了出色的拆除工作。Volvo Trucks 的電動卡車在材料運輸的支持下，實現了從選擇性拆除到混凝土破碎、材料處理及運輸的全面無排放運作。這個項目被認為是同類型項目中的首次全規模電動拆除，並成為一個重要的實證，證明如今透過正確的技術、合作夥伴及雄心壯志，拆除作業可以更加可持續發展。

該項目中，電動機器處理了約 12,800 噸的建築廢料，其中 96% 被回收為未來使用的原材料，支持了向循環材料管理的轉變。除了技術執行外，這個倡議還顯示了跨行業合作的新模式，包括原始設備製造商（OEM）、承包商、房地產利益相關者和當地能源供應商，強調了夥伴關係在加速可持續建設實踐轉型中的重要角色。西門子房地產的可持續性負責人 Christian Franz 表示，該項目在可持續建設和拆除方面推進了邊界，令人印象深刻的 96% 回收率證明了他們在可持續性上追求卓越的承諾。

這個項目為拆除行業樹立了強有力的先例，展示了當電氣化、循環性和合作共融時，能夠實現的成就。Metzner Recycling 的總經理 Michael Metzner 表示，這項技術標準的首次重大進步是他們和客戶的一個巨大成功，電動設備有潛力解鎖目前因噪音和污染問題而受限的城市項目。這充分顯示了創新和合作的力量，能夠對未來的建設和拆除行業產生持久的影響。

物理學家觀察到，質子的激發態或共振狀態在非常高的能量下仍然具有影響力，這一發現修正了之前對物質基礎結構的預期。這些結果是在美國能源部的托馬斯·傑佛遜國家加速器設施獲得的，為研究質子的內部結構提供了新的框架。這些測量首次提供了質子基態結構在共振區域的演變信息，涵蓋了從強耦合夸克與膠子交互的範疇到它們的交互變得較弱的範疇，即所謂的微擾範疇的廣泛距離尺度。

質子是所有可見物質的基礎，構成了每個原子的核。質子由稱為夸克和膠子的更小粒子組成，這些粒子通過強相互作用相互束縛。科學家對質子在高能相互作用中的結構有著堅實的理解，這些情況下大量動量被轉移。在這些情況下，內部的夸克和膠子行為像是一組緊密排列的台球。然而，在低能相互作用中的知識則相對有限，這個範圍被稱為「共振區域」。在這裡，質子可以吸收能量並進入激發態。長久以來的預期是，隨著動量轉移的增加，這些共振信號會逐漸減弱並變得微不足道。

新的實驗使用了一種名為 CLAS12（CEBAF 大接受度光譜儀）的儀器，首次證明了這一假設是錯誤的。研究團隊在新聞稿中指出：「新的 CLAS12 數據首次明確證明這一點。」他們表示：「共振特徵在所研究的所有能量範圍內都清晰可見，從低動量轉移到非常高的動量轉移。」此次實驗涉及將電子束從連續電子束加速器設施（CEBAF）導向 CLAS12 探測器內的氫靶，電子通過一個「虛光子」與質子相互作用，這是一種可以調整波長以深入探索質子結構的探針。CLAS12 的大接受度使得在單次實驗中可以全面測量整個共振區域。

這些結果對量子色動力學（QCD）具有重要意義，QCD 是描述強相互作用的理論。這些數據提供了一種新的方式來「壓力測試」QCD 預測，並加深我們對夸克和膠子如何構成我們在宇宙中所見物質的理解。這項分析由康涅狄格大學的 Valerii Klimenko 主導，指導教授為 Kyungseon Joo。Joo 強調這項工作的基礎重要性，並表示：「如果想要理解宇宙，理解質子是至關重要的。」這項研究不僅為基礎物理學提供了新視角，還可能引領未來的實驗和理論研究。

隨著科技的進步，許多女性在懷孕期間所需的健康監測可能將不再依賴於傳統的醫療方式。一些簡單的可穿戴設備，例如 Apple Watch 或健身追蹤器，可能成為填補醫療服務缺口的重要工具。根據研究，超過 200 萬名育齡女性在美國生活在「母體護理沙漠」，這些地區的產科護理資源極為有限。最近發佈於《Lancet eBioMedicine》的研究顯示，這樣的情況或許能透過可穿戴設備的使用得到改善。

根據最新的數據，24% 的美國女性擁有智能手錶，而 2020 年的調查則顯示，女性更有可能擁有健身追蹤器，這代表約 4,120 萬人可能已經擁有這些設備。懷孕期間的併發症，如流產和早產，對母親及嬰兒的健康風險極大，因而尋找解決方案成為當前的迫切需求。可穿戴設備的普及，讓這些女性可以輕鬆追蹤自己的生理狀況，進而進行預防性的健康管理。

Scripps Research 的研究團隊收集了 5,600 名參與者的數據，其中包括 108 名女性提供了懷孕前 3 個月至分娩後 6 個月的詳細健康信息。他們的研究顯示，心率的變化與懷孕期間關鍵激素（如雌激素、孕酮及人絨毛膜促性腺激素 hCG）的波動密切相關。這些激素對於懷孕的健康結果至關重要，因此能夠提供有關懷孕進展的重要見解。

研究發現，懷孕初期的心率在第五至第九周之間下降，隨後在分娩前的八至九周內逐步上升，最終達到比懷孕前高出 9.4 次心跳的峰值。分娩後，心率會下降至基線以下，並在產後約六個月時穩定下來。這些數據的準確性得到了過去懷孕研究中發佈的激素水平數據的支持，研究團隊建立了詳細的模型以預測心率根據預期的激素變化而產生的變化。

儘管這項研究仍處於初步階段，但顯示出可穿戴設備可能在產前護理中發揮重要作用，特別是對於居住在「母體護理沙漠」中的女性。研究團隊指出，心率與激素變化之間的聯繫可能會開啟新的方式來預測懷孕的開始，或識別出如妊娠糖尿病或子癲前症等不良結果的徵兆。少部分因流產或死產而結束的懷孕，其心率模式與健康懷孕存在明顯差異，但如科學研究所需，還需對更大規模的女性群體進行進一步的測試。

隨著科技的進步，日常消費設備如智能手錶和健身追蹤器可能在健康監測中找到新的角色。通過將這些裝置轉變為醫療監測工具，能夠在健康護理中填補現有的空隙，提供持續的監測。早期檢測通常被認為是最佳選擇，這是因為它能夠及早發現問題，從而提高治療的有效性。

研究者將進一步擴展他們的分析，考慮人口統計、社會經濟和地理因素。研究的目標是確定這種方法是否能夠最終為個性化的懷孕護理做出貢獻。未來的研究必須調查這些可穿戴設備所捕捉到的生理變化是否能支持臨床決策和病患護理，這意味著這些數據是否能夠簡化步驟，或提供更多的醫療見解。目前的研究結果顯示出積極的潛力，但這些數據的可靠性仍有待進一步確認。

考古學家運用尖端技術，發現英國青銅時代末期舉行過的最大盛宴之一。來自卡迪夫大學的考古學家們進行了一項最為深入的研究，分析了在威爾特郡和泰晤士河谷的六個「中堆」，這些中堆是巨大且古老的垃圾堆。其中一個中堆的面積相當於五個足球場，並且堆滿了盛宴的遺骸，達到多達 1,500 萬個骨骼碎片。這項研究已發表於《iScience》期刊，揭示了這些盛宴的動物來源地，為 3,200 年前人類過渡到鐵器時代的史前「通宵派對」提供了新見解。

最新的技術使研究人員能夠深入了解史前時代。多同位素分析是一種迅速發展的科學方法，卡迪夫的研究人員利用這一方法來確定史前人類的動物來源。他們研究了幾個地理區域，每個區域都有其獨特的化學成分。水源和動物所攝取的食物在其骨骼中留下化學標記，這為研究人員提供了追溯來源的關鍵。這些來自盛宴的巨大垃圾堆中包含了成千上萬的骨頭，顯示了英國人在青銅時代末期派對的熱情。

整體而言，研究人員發現動物來源既有來自近處的，也有來自遠方的，因此這些盛宴的內容並不相同。研究人員指出，「我們的發現顯示每個中堆的動物遺骸組成各具特色，有些中堆充滿了當地飼養的羊，而另一些則包含來自遠方的豬或牛。」在波特恩，豬肉是主要的肉類選擇，部分動物的來源甚至追溯至北英格蘭。這場盛宴成為當地和遠道而來社區的聚會場所。薩里郡的倫尼米德則是另一個重要的區域中心，牛隻來自遙遠的地方。在東奇森伯里，羊肉主導了盛宴，雖然中堆中包含數十萬頭動物，但研究顯示這些動物是當地飼養的。

那麼為什麼史前的英國人會如此盛大地舉辦宴會呢？在氣候和經濟不穩定的背景下，人們正在從青銅時代過渡到鐵器時代，這一時期可被稱為「盛宴時代」。隨著已知世界的結束，南英國的人們轉向派對，以建立、維持和鞏固他們各自社區內部及之間的關係。研究的共同作者理查德·馬德維克教授在新聞稿中表示，「這些垃圾堆的規模及其廣泛的來源令人驚訝，這顯示出社區消費和社會動員的規模在英國史前時代中無可比擬。」

首席作者卡門·埃斯波西托博士補充道，他們相信每個中堆都是「地景中的關鍵，對維持特定區域經濟至關重要，表達身份並在這一動蕩時期維持社區之間的關係。」隨著一個時代的結束，正是時候來慶祝，每個中堆都有其獨特的特徵，或許彼此互補。這些盛宴集體推動了南英國人進入鐵器時代，顯示派對的真正功能是透過放鬆來團結人們。這項研究的全文已在《iScience》上公開。