美國橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory, ORNL）的研究人員針對一個長期存在的問題給出了明確的答案：石墨塊內部微小的自然孔隙並不會影響其作為核反應堆關鍵組件的性能。這一研究結果發表在《碳》（Carbon）期刊上，為下一代核反應堆的設計和安全性提供了更大的信心。石墨自1942年芝加哥堆-1（Chicago Pile-1）首次使用以來，一直在核反應堆技術中發揮著關鍵作用，許多全球各地的核反應堆依賴石墨作為中子調節劑或反射器。石墨的卓越性能使其能夠在極端高溫下穩定運行，並有效減緩中子的速度，這一過程稱為調節。這使得石墨成為維持受控核鏈反應的理想材料，對於下一代系統，如超高溫反應堆（VHTRs）和熔融鹽反應堆（molten salt reactors）尤其重要。

在長期的討論中，石墨的製造過程形成了複雜的內部結構，充滿了微小的裂紋和空隙，科學家們對這些孔隙如何影響石墨的基本特性展開了數十年的辯論。ORNL的研究證實，這些不完美之處並不會擾亂石墨內部的原子振動，而這些振動對於石墨與中子的相互作用至關重要。這一結果不僅強化了模擬反應堆行為的基礎，還向設計者保證，石墨將如預期般發揮其作用。研究人員表示，這項工作突顯了將尖端建模技術與世界級設施如脈衝中子源（Spallation Neutron Source）和高通量同位素反應堆（High Flux Isotope Reactor）相結合的力量，以解決核能領域中一個重要的複雜問題。

在這一問題的核心是如何正確地在核數據庫中建模孔隙率，這對於反應堆模擬至關重要。以往模型通過隨機移除完美石墨晶體結構中的原子來處理孔隙率。然而，ORNL團隊的研究顯示，這種方法在物理上是錯誤的，因為它會在材料的模擬振動特性或聲子譜中創造出人工的扭曲。通過結合精確的非彈性小角中子散射實驗與新型機器學習原子勢，研究人員證明了孔隙周圍的實際晶體結構保持有序。

在多孔石墨中觀察到的中子散射增加並不是由於振動扭曲，而是由於中子在孔隙表面散射，這一現象稱為小角中子散射（Small-Angle Neutron Scattering, SANS）。研究發現，以前的錯誤模型導致了關鍵性計算中的顯著偏差，造成了對反應堆有效中子倍增因子（keff）的人工高估。研究人員在研究中強調，這項工作明確證明了核石墨的內在孔隙率對其基本的中子調節行為沒有顯著影響，這一點與長期以來的假設相悖。通過用準確考慮SANS物理的模型替換這一錯誤模型，研究團隊證明了孔隙率對反應堆物理或臨界安全的影響微乎其微。這一修正的理解對於依賴石墨的當前和未來反應堆的安全性和設計評估至關重要，包括熔融鹽反應堆和超高溫反應堆。

Indian Motorcycle 最近在其 King of the Baggers 賽車系列中再創高峰，將一款賽車規格的 Challenger 帶到 Bonneville Salt Flats 測試，成功達到近 200 英里每小時的速度。此舉不僅展示了 bagger 的風格，還證明了它們可以成為真正的速度機器。此次創紀錄的嘗試，Indian 與 S&S Cycle 和 Mission Foods 合作，由兩屆 King of the Baggers 冠軍 Tyler O’Hara 騎乘，充分發揮了這款摩托車的極限性能。

Indian Motorcycle 擁有悠久的賽車歷史，從 1937 年 Ed “Iron Man” Kretz 在 Daytona 200 的勝利，到如今 Jared Mees 在平地賽的主導地位，這個品牌多年來一直支持著多位冠軍。這次的陸地速度紀錄又為其歷史增添了一個新的里程碑。在 Bonneville，這款賽車 bagger 達到了 196 英里每小時的速度，O’Hara 在出發前表示要“享受樂趣，追求速度，讓 Burt 驕傲！”他在首次嘗試中就以 192 英里每小時超越了 Burt Munro 在 1967 年創下的紀錄。

在經過精心調整後，O’Hara 在第二次嘗試中更進一步，達到了 196.576 英里每小時，這使得他的兩次嘗試平均速度達到了 194.384 英里每小時，創下了美國摩托車協會 2000cc APS-AG 階級的新紀錄。此前的紀錄自 1972 年以來一直保持，由 J. Angerer 在 Triumph 摩托車上創下，當時的速度為 169.828 英里每小時。

Indian 的 Bonneville Challenger 基於一款標準賽車進行升級，由 S&S Cycle 進行改造。這款摩托車搭載 112 ci 的 PowerPlus V-twin 引擎，標準功率為 126 馬力，但為了追求速度進行了多項改裝，包括更大的油門體、改良的氣缸頭、雙排氣管、賽車凸輪軸以及更高的壓縮比。曲軸也經過更換，排氣系統經過調整以提高氣流效率，而非單純追求音量。雖然官方數據尚未公布，但這款摩托車的馬力可能在 150 馬力左右，扭矩約為 150 lb.ft。此外，該摩托車還配備了鍛造輪圈、Brembo 煞車系統、43 毫米的 Öhlins FGR250 前叉、Öhlins TTX 單避震器，以及全碳纖維材質的車身，包括油箱、整流罩、風擋和側包。

O’Hara 在體驗駕駛這款重達 600 磅的 bagger 以接近 200 英里每小時速度時形容道：“當你換上第六檔，看到綠旗揮動時，你就在努力地想要加速。摩托車會左右搖動，你的思維告訴你放慢速度，但內心卻告訴你要堅持下去。這種感覺既不舒服又有些危險，然後，哇，你就穿過了終點線。”這一紀錄表明，美國的旅遊摩托車在速度上能與超跑競爭。雖然大多數 200 馬力的運動摩托車最高時速在 190 英里每小時左右，但 Indian 的 Challenger 作為一款 bagger，卻能在鹽平原上與它們正面抗衡。

一組天文學家聲稱，他們觀察到了一個不尋常的宇宙物體的誕生。在2023年捕獲的一次伽瑪射線觀測中，他們相信已經檢測到了一個信號，這個信號可比擬於「新生恆星的第一次心跳」。這支團隊由中國南京大學的天文學家陳潤超領導，他們認為這次觀測代表著一顆磁星的生命跡象——磁星是一種中子星，是已知宇宙中磁場最強的物體。磁星的強大磁場使其成為極具吸引力的研究對象。

磁星被認為是宇宙中極為強大的物體。根據美國國家航空航天局（NASA）的資料，磁星的磁場比普通中子星強上千倍，達到一百萬億高斯，這相當於一百兆個冰箱磁鐵的力量。相比之下，太陽的磁場僅約為5高斯。伽瑪射線暴（GRBs）是宇宙中最具能量和最明亮的爆炸現象，然而，它們的持續時間通常僅為幾毫秒。此次2023年的伽瑪射線暴，編號GRB 230307A，是由遠方一個星系中兩顆恆星的碰撞引起的，持續了異常長的200秒，這在GRB的標準中是非常罕見的。

這組研究人員來自香港大學、南京大學以及中國科學院，他們對超過60萬個數據集進行了深入分析，這些數據集是由中國的GECAM衛星和NASA的Fermi衛星收集的。科學家們在《自然天文學》期刊上發表了他們觀察結果的論文。他們在數次觀測中檢測到了一個重複性且一致的信號。在短短的160毫秒內，事件的光線中出現了一個周期性的伽瑪射線波動。這個極其微弱的信號與一顆新生磁星的快速旋轉相一致，顯示這顆星每秒旋轉909次。根據《宇宙今日》的報導，這代表著首次直接檢測到由毫秒磁星在伽瑪射線暴中產生的周期信號。

香港大學物理系的講座教授張彬表示：「這個事件給了我們一個難得的機會。通過揭示其隱藏的『心跳』，我們可以自信地說，某些GRB並非由黑洞驅動，而是由新生磁星所提供的能量。」這一發現改變了我們對伽瑪射線暴的理解，這些暴發曾經被認為僅由黑洞引起，現在也為磁星在中子星碰撞後的火熱殘留中誕生提供了越來越多的證據。

根據研究團隊的理論，一致的信號是由磁星的磁場引起的。在這種情況下，磁星的快速旋轉動作改變了伽瑪射線噴流的特性。然而，這一信號僅在噴流短暫變得不對稱時可見。因此，該信號僅在160毫秒內可見，隨後噴流再次變得對稱。這一新發現徹底改變了我們對伽瑪射線暴的理解，並為磁星能在中子星碰撞後誕生提供了重要的科學依據，顯示出宇宙中的複雜性與神秘性。

最近，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的觀測結果揭示了一個距離地球約 20 光年的神秘世界，這個星球名為 SIMP-0136，位於雙魚座。儘管這個外星球沒有太陽照耀，但它卻擁有比地球北極光更為明亮的極光。SIMP-0136 的年齡約 為 2 億年，並不算是一顆真正的行星，而是一顆棕矮星，這是一種介於氣體巨行星與恆星之間的天體，模糊了行星和恆星的界線。棕矮星的特性使得其形成過程仍然是天文學家研究的熱點，因為它們的形成機制尚不完全明了。

棕矮星有時被稱為「失敗的恆星」，這是因為它們未能獲得足夠的質量來啟動核心的核聚變反應。儘管如此，棕矮星仍能夠擁有行星並發出可測量的光，這一點與恆星相似，但它們也擁有類似行星的極光和氣氛中的風暴。SIMP-0136 更加特殊的是，它是一個流浪世界，漂浮在宇宙中，並未附屬於任何恆星系統。研究團隊分析了詹姆斯·韋伯太空望遠鏡所收集的數據，以深入了解這個外星球的特性，並在《天文學與天體物理學》期刊上發表了他們的研究成果。

在研究過程中，科學家們追蹤了 SIMP-0136 大氣層的變化，這一過程涵蓋了一次完整的自轉，結果形成了一份“天氣報告”，為這顆流浪世界提供了新的見解。根據研究的主要作者、都柏林三一學院的 Evert Nasedkin 的說法，這是迄今為止對任何外星物體大氣的最精確測量，並且是首次直接測量大氣屬性的變化。這些研究結果顯示，隨著 SIMP-0136 的自轉，其溫度、雲層覆蓋和化學成分都發生了變化，這對於未來探索和描述外星世界的天氣過程至關重要。

在研究中，團隊發現一層大氣的溫度比他們的模型預測的高出約 570 華氏度（約 300 攝氏度），這一額外的熱量很可能是由極光造成的。在地球上，極光是由太陽風與地球磁場相互作用而產生的，而研究團隊認為，SIMP-0136 的極光則依賴於穿越星際空間的帶電粒子，而非來自恆星的輻射。SIMP-0136 擁有比地球強得多的磁場，這加強了與這些帶電粒子的相互作用，導致強烈的極光現象。帶電粒子與棕矮星的磁場強烈相互作用，使得其上層大氣變得更加炙熱。

棕矮星由於其獨特的行星與恆星混合特性，成為宇宙中已知的最冷恆星類別。儘管如此，研究人員記錄到 SIMP-0136 的溫度仍高達 2,732 華氏度（約 1,500 攝氏度）。像 SIMP-0136 這樣的流浪世界為天文學家提供了一個獨特的機會，可以在不受宿主恆星輻射干擾的情況下研究天體，這使得對這些世界的氣氛和溫度的詳細研究成為可能。透過對 SIMP-0136 的研究，科學家們可以獲得有關遙遠外星世界的天氣和行為的深刻見解，這在未來的天文研究中將具有重要意義。

最新的研究為地球如何回收碳提供了新的見解。岩石風化作為一種緩慢而可靠的機制，幫助穩定地球的氣候。一般來說，人們認為降雨、岩石和碳埋藏能夠有效地控制氣候，但新的研究顯示，這種說法可能不夠全面。加州大學河濱分校的研究團隊提出了一種新的觀點，認為岩石風化系統並不是整個故事的全部。

研究人員提出，還存在一個涉及海洋碳埋藏的第二系統，這可能導致快速、極端的降溫，甚至可能觸發冰河時期。海洋碳埋藏的自然過程是調節地球氣候的重要機制，這一過程始於降雨吸收大氣中的二氧化碳（CO2）。隨後，這些水分降落到暴露的陸地上，緩慢溶解像花崗岩這樣的硅酸鹽岩石。捕獲的二氧化碳和溶解的岩石物質最終會流入海洋，與海洋中的生物結合形成貝殼和石灰岩礁。這一系統作為穩定的反饋循環運作：隨著地球變暖，岩石風化的速度加快，從空氣中吸取更多的二氧化碳，進而降低地球的溫度，像是設置在「溫和調節」的恆溫器。

根據研究的作者，這種溫和的調節無法解釋古代極端冰河時期的地質證據。研究人員提出了一種新的機制，這種機制就像一個「不穩定的恆溫器」，能夠冷卻地球並導致劇烈的降溫。升高的大氣二氧化碳和隨之而來的行星變暖，增加了磷及其他養分進入海洋的流量。這些養分刺激浮游植物的生長，而浮游植物通過光合作用吸收二氧化碳。當浮游植物死亡後，它們沉入海底，埋藏並鎖定碳。然而，這裡有一個變數：在一個富含藻類的溫暖世界中，海洋失去了氧氣。缺乏氧氣使得磷無法被永久埋藏，反而被重新回收。

這創造了一個正反饋循環：被回收的養分進一步促進浮游植物的生長，進一步去除氧氣，導致更多的養分回收。最終的效果是浮游植物同時大量埋藏碳，這會劇烈地冷卻地球。結果是大氣中二氧化碳的突然、大規模下降，這可能會顯著降低地球的溫度，甚至在計算機模型中觸發冰河時期。

根據計算機模型，這一系統在遠古時期的波動性要大得多，因為那時大氣中的氧氣顯著較少。缺乏氧氣加強了養分反饋循環，可能導致過去「雪球地球」事件的極端波動。由於當今地球的大氣中含有更多的氧氣，因此由人為變暖觸發的下一次降溫過度現象可能會「較為溫和」。

作者強調，這種最終的自然降溫將不會足夠迅速，以解決當前的氣候危機。正如 Ridgwell 所言，「最終，下一次冰河時期的開始是在五萬年、一萬年還是二十萬年後，這是否真的重要？」因此，當前應專注於限制持續的變暖。雖然地球最終會以某種不穩定的方式再次冷卻，但這不會在這一生中迅速發生。這些發現已發表在《科學》期刊上。

中國於 9 月 29 日發佈了全球容量最大的離心機，名為 CHIEF1300，據報導該機器可產生高達地球重力的 300 倍（300G），能夠承載重量達 22 噸的負載。這台離心機是位於浙江省杭州市的離心超重力及跨學科實驗設施（CHIEF）的一部分。該設施一旦完成，將成為全球最先進的超重力研究中心之一。

CHIEF 由浙江大學開發，旨在支持多個領域的研究，包括深海和深地資源開採、地震與海嘯研究、地下廢物儲存以及先進材料設計。該項目包括三台離心機、18 個在航行設備和六個實驗艙，並且目前還在建設中有兩台離心機。新的機器預計將能夠處理更高的容量。

超重力是指超過地球上經歷的重力的力量。作為比較，過山車會短暫將乘客推到約 2G，宇航員在發射時可經歷高達 5G 的重力。然而，CHIEF 設計為能夠維持高達 1,500G 的加速度，遠超過人體所能承受的範圍。浙江大學的首席科學家陳雲敏表示：「在超重力場中，研究人員可以在合理的時間內，在桌面模型中模擬現實世界的水文地質災害、地質演化和極端環境。」

在這些極端條件下，離心機就像時間和規模的壓縮器。例如，在 100G 的條件下，一個 3 英尺的模型代表實際中的 328 英尺結構。一個通常需要 100 年才能擴散的污染物羽流，可以在僅 3.65 天內被模擬出來。這種能力使科學家能夠研究在人體時間尺度內無法觀察的地質和工程過程。

CHIEF1300 位於一個面積 2,476 平方英尺的地下室內。其核心是一個 21 英尺長的旋轉臂，以高速旋轉產生巨大的離心力。旋轉臂轉動得越快，產生的離心加速度就越強。該設施的首席工程師凌道生解釋道：「CHIEF1300 被放置在地下，並配置了真空和壁冷卻系統，以減輕空氣阻力和機器加熱的負面影響。」這些設計特徵幫助離心機在處理極端條件時安全穩定地運行。地下環境也減少了可能影響實驗的噪音和振動。

在 CHIEF 的初步測試中已經得到了寶貴的研究成果。在一次實驗中，科學家模擬了一次強烈的地震，以測試水電大壩基礎的抗震安全。在另一項測試中，他們研究了 13 英尺高的波浪和 66 英尺海嘯對海床的影響，幫助指導了海上風電場的布局。研究人員還重現了 6,561 英尺（2,000 米）深度的水壓，以檢查甲烷水合物的開採。這項工作對於評估深海能源勘探的安全性和穩定性至關重要。此外，他們利用超重力條件製造出缺陷更少且強度更高的金屬合金，為航空航天和工程領域的先進材料開辟了新機會。

陳雲敏強調 CHIEF 將不僅僅服務於中國，還將為全球研究社群提供支持。他表示：「該設施將作為一個開放的共享前沿科學中心運行，我期待與全球頂尖研究團隊合作，加速發現並激發創新。」這一願景不僅展示了對未來科學研究的承諾，也強調了國際合作的重要性。隨著 CHIEF 的發展，全球科學界將能夠更深入地探索自然界的奧秘，並推動科技進步。

美國陸軍已確認，駐歐洲的士兵無法進口 Tesla 的 Cybertruck，原因是該車型未符合歐盟的安全規定。在 9 月 29 日發佈的一則通知中，美國陸軍海關機構表示，Cybertruck 在多個方面「顯著偏離」歐盟的車輛法規，特別是針對行人、自行車騎士及其他脆弱路使用者的保護措施。根據該機構的公告，當美國陸軍人員部署海外時，允許他們攜帶個人車輛，但這些車輛必須遵循當地法律和規定。

Cybertruck 的設計風格成為問題的核心。這款電動皮卡的鋼鐵外殼，因其尖銳的邊緣設計而違反了歐盟的被動安全要求。歐洲的監管機構要求設計必須具備撞擊保護區、圓滑邊緣以及適合變形的設計，以減少與行人或摩托車騎士發生碰撞時的潛在傷害。此外，歐盟法規對於重量較重的車輛也有嚴格的限制。根據陸軍海關機構的說法，Cybertruck 載重超過 3.5 噸，未能滿足速度限制裝置的要求。

該機構在通知中提到，「Cybertruck 由於重大被動安全問題，未獲得歐盟的型式認可。」此外，Cybertruck 的多項規格，特別是其尖銳的、不易變形的不鏽鋼車身，違反了歐盟的安全標準。美國駐歐軍隊曾向德國聯邦運輸部詢問，是否可以對其進行豁免審查，但該請求被拒絕。德國當局在回覆中指出，「Tesla Cybertruck 不僅未能滿足歐盟法律要求，且在多方面顯著偏離這些要求。」在未獲得批准的情況下，陸軍海關機構無法為 Cybertruck 發放進口證書，因此，試圖將其運送到歐洲的軍人可能需要自費將車輛運回美國。

除了安全標準，德國運輸部和美國陸軍官員還提出了另一個擔憂：視覺可見性。自 2019 年亮相以來，Cybertruck 的獨特角度設計已廣為人知，這可能在歐洲道路上引起不必要的注意。陸軍的通知指出，這種識別可能會削弱發放美國軍事車牌的目的，因為這些車牌旨在減少美國人員和設備在歐洲的曝光率。Cybertruck 並不是第一款在海外遇到監管障礙的美國車輛。許多美國製造的皮卡和 SUV，特別是那些超過歐盟重量或排放標準的車型，經常在獲得使用批准方面面臨困難。即使是長期存在的車型，如福特 F-150，也需要進行改裝以滿足歐洲的規範。然而，Cybertruck 的情況則顯得異常，因為其設計與歐洲規則的衝突程度非常明顯。

陸軍海關機構指出，該車輛的不合規情況在監管機構中「是廣為人知的」。這一裁定意味著 Cybertruck 對於駐德國和其他歐洲國家的士兵來說，實際上無法進口。儘管軍人可以將其他車輛運送到海外，但陸軍強調，根據北約協議，遵守主辦國法律仍然是必須的。陸軍海關機構表示，「如果人員仍然決定進口 Cybertruck，則可能需要自費將該車輛運回美國。」這一決定突顯了 Tesla 大膽的設計理念與既有國際法規之間的持續衝突。當前，Elon Musk 的角度電動卡車將在歐洲道路上保持稀有身影，暫時無法進入市場。

在沙烏地阿拉伯北部的尼夫德沙漠中，發現了一些超過 12,000 年歷史的駱駝岩畫，顯示早期人類如何在這個艱難的環境中繁榮生存。這些岩畫的真正意圖仍然是一個謎，但證據顯示它們可能曾作為「古老的路標」，指引著通往沙漠水源的方向。國際考古學家團隊在「綠色阿拉伯計劃」項目下於 9 月 30 日宣佈了這一重要發現。沙烏地阿拉伯文化部遺產委員會的法伊薩爾·阿爾-吉布林博士指出：「這種獨特的符號表達形式屬於一種適應於艱苦乾旱環境的文化身份。」

在此次考古發現中，研究人員在尼夫德沙漠的南緣發現了三個重要的岩畫遺址，包括杰貝爾·阿爾南、杰貝爾·姆雷哈和杰貝爾·米斯馬。這些遺址包含了超過 60 坪岩畫和 176 幅刻畫，描繪了駱駝、山羊、馬、瞪羚和原牛等動物。特別值得注意的是，這些作品中有 130 幅非常大型且逼真的雕刻，某些刻畫的長度達到 3 米，高度超過 2 米。這些岩畫大多是在 12,800 年至 11,400 年前創作的。馬克斯·普朗克地球人類學研究所的首席作者瑪麗亞·古阿尼博士在新聞稿中表示：「這些大型雕刻不僅僅是岩畫，它們可能是存在、通行和文化身份的表達。」

早期沙烏地阿拉伯的岩刻藝術可追溯到約 8,000 年前，而此次最新的發現將北阿拉伯尼夫德沙漠的人類活動時間線向前推進了約 2,000 年。此前，該地區的證據顯示人類生活的時間範圍僅限於 25,000 年至 10,000 年前，因為該地區被認為過於乾燥。研究人員曾認為人類活動是在約 10,000 年前水源出現後才開始的。然而，這一新發現提供了有關約 12,000 年前環境的線索，顯示早期人類可能早已在該地區居住。研究團隊通過沉積物分析確認了古代水源的存在，這可能促進了人類在沙漠內部的擴展。

根據該研究，這些古老的岩畫對早期沙漠社區而言具有重要的實用意義。除了藝術表達，這些雕刻很可能充當了水源和主要旅行路線的視覺標記。這些雕刻被刻在高達 39 米的懸崖面上，位置顯眼且具有統治性。這顯示出古代藝術家需要攀爬並在狹窄的岩架上工作，突顯了藝術創作的巨大努力和重要性。研究人員還提出，這些作品可能具有社會意義，象徵著對關鍵資源的領土權。「這些岩畫標記了水源和移動路線，可能象徵著領土權和跨代記憶，」倫敦大學學院考古學研究所的共同首席作者塞里·希普頓博士指出。此外，遺址中還出土了如利凡特風格的El Khiam和Helwan石器、綠色顏料及海螺珠等文物，這表明古阿拉伯群體與利凡特地區的新石器時代早期人口之間存在長距離聯繫。研究團隊還包括沙烏地阿拉伯國王阿卜杜拉科技大學（KAUST）和格里菲斯大學的成員。