一組由 iMOVE Cooperative Research Centre (CRC) 資助的研究團隊,成功測試了一項全球首創的路邊技術,旨在防止澳洲地區的動物與車輛發生碰撞。這項名為「大型動物啟動路邊監測及警報系統」(Large Animal Activated Roadside Monitoring and Alert, LAARMA)的系統,是悉尼大學、昆士蘭科技大學 (QUT) 以及昆士蘭交通與主要道路部門的合作成果。該系統利用人工智能技術,實時檢測路邊動物並向駕駛者發出警報。研究團隊希望通過將其系統作為自由可用的開源資源,拯救全球多種瀕危物種。
LAARMA 系統的程式碼將在 GitHub 上公開,這是一個開發者可以共享其程式碼的協作平台。根據一份新聞公報,這將使全球的保護工作能更有效地保護許多瀕危物種,例如尼泊爾的紅熊貓、巴西的巨型食蟻獸以及中亞的雪豹等。研究團隊在昆士蘭北部的一個地區進行了 LAARMA 系統的試驗,該地區的鴕鳥碰撞事件頻繁。該系統結合了安裝在杆上的傳感器——包括 RGB 攝像頭、熱成像設備和激光雷達(LiDAR),以及自我訓練的人工智能,隨著時間的推移提高其檢測準確性。當檢測到動物時,系統會通過閃爍的可變信息標誌(VMS)警告駕駛者。
在位於 Kuranda 的五個月現場試驗中,LAARMA 實現了 97% 的檢測準確率,記錄了超過 287 次的目擊事件,同時使該地區的車輛速度減少了最高 6.3 公里每小時。與傳統需要人工重新編程的系統不同,LAARMA 的自我監督人工智能從每次目擊中學習。研究人員報告指出,該系統的檢測率從最初的 4.2% 提高到了試驗結束時的 78.5%。悉尼大學澳洲機器人中心的李昆明博士強調了 LAARMA 的適應性,指出這個系統不僅僅是運行,它還在不斷進化,能夠在不同環境下學習鴕鳥的特徵,從而隨著時間的推移變得更加可靠。
在 VMS 上的信息方面,昆士蘭科技大學的研究人員應用了行為科學來設計有效的警告信息,並通過焦點小組、駕駛者調查和模擬試驗進行測試。項目聯合負責人伊奧尼·劉易斯教授解釋道:「這不僅保護了像鴕鳥這樣的瀕危物種,同時也降低了駕駛者的風險。」他指出,當以高速撞上鴕鳥時,後果可能會非常嚴重。自 1996 年以來,已有 174 隻鴕鳥被車輛撞死,實際數字可能更高。昆士蘭北部交通與主要道路部門的區域主任羅斯·霍奇曼表示:「鴕鳥出現在道路上或附近是昆士蘭北部生活的一部分。我們致力於保護這種關鍵物種,不僅因為它們對熱帶雨林生態系統的重要作用,還因為這能減少因直接撞擊或駕駛者為了避開鳥類而突然轉向造成的事故。」
